– Но я так до академии и не доехал. Даже до столицы не добрался. А оказался здесь.
– Понятно… – протянул майор.
Я же продолжил:
– Сам я сирота, кроме деда у меня никого нет. Он-то и учил меня тому, что знал и умел сам. Больше некому было заниматься моим воспитанием.
– Мы глядим, кое-чему он тебя научить смог, – сказал мне один из огров. – Бежал ты не хуже майора, мы даже поспорили, кто из вас раньше свалится.
Я пожал плечами:
– Скорее всего, майор. – А чего скромничать с такими-то людьми. Тут в цене сила и твои умения. Главное – не перегнуть палку.
Кохан удивлённо взглянул на меня:
– Ты в этом так уверен?
Я спокойно посмотрел ему в глаза:
– Да.
– Хм. Интересно. И кем же был твой дед? – спросил он.
– Хорошим хуманом, – честно ответил я.
– Так я почему-то и подумал, – кивнул он. И перешёл на другую тему: – У нас в отряде, честно говоря, никогда не было своего собственного мага, пусть и такого недоделанного. А поэтому не мог бы ты рассказать, что ты можешь?
– Ну… – И я опять задумался. А почему нет? Буду хоть и слабым, но полезным. – Вообще-то не так и много. Полноценно со мной учитель Каа стал заниматься чуть больше трёх месяцев назад. Но я могу… – И я стал загибать пальцы: – Во-первых, если меня заранее предупредить, то я могу проверить какую-то местность на различные магические аномалии. Но сделаю это не больше пяти-шести раз в день. Потом мне потребуется поднакопить энергии.
– Неплохая возможность, – кивнул майор.
– Второе. Это небольшие артефакты с плетением малого исцеления.
Все пятеро поражённо уставились на меня.
– Но их я сделаю не больше трёх в день. И для этого мне нужно живое дерево.
– Оглянись вокруг, – усмехнулся тролль, – их тут целый лес. Но это очень, очень полезное умение. Тех, кто может делать нечто подобное, здесь очень мало. В основном ведуны и знахари. Полноценные маги жизни есть только в форте и поселении эльфов.
«А эльфы-то что тут забыли?» – подумал я.
Но потом вспомнил об артефактах. Им, скорее всего, они тоже нужны. Ну и, кроме того, здесь у них могут быть и свои интересы.
Майор же сказал:
– Постараюсь договориться, чтобы ты попал к нам в отряд и в мою бригаду.
Я на это лишь пожал плечами. Особых возражений у меня не было.
– Могу сделать их сегодня, – добавил я, – к утру я уже восстановлюсь. Учитель примерно так и заставлял меня работать. Днём – теория. Вечером – практика. А ночью я отсыпался и набирался сил.
– Это хорошо, – быстро согласился Кохан.
Я это предложил специально. Нужно поднять свою ценность в их глазах. С другими я пока связываться не хотел, а эта группа никакого отторжения у меня не вызывала.
– Тогда третье. Я умею делать взрывающиеся артефакты. Это подарок моего учителя. В этом плане они мой предел. Могу сделать парочку в день, но после них я уже точно ничего не смогу сделать.
– Понятно, – кивнул тролль.
Все остальные с любопытством смотрели на меня.
Что ещё? Я пытался вспомнить что-нибудь относительно простое.
О! Есть ещё кое-что.
– Да. И последнее. Это охранный периметр.
Люди, сидевшие вокруг, вопросительно посмотрели на меня. И поэтому я пояснил:
– Это артефакт постоянного действия. Я его сам придумал. Но чтобы его сделать, мне потребуется дней пять. Вернее, сделаю-то я его за пару часов. Но чтобы он заработал, мне потребуется наполнить его энергией или воспользоваться местом силы, где он сам заполнится энергией. Функционировать он будет примерно месяц или чуть больше. – И я пожал плечами. – Ну а дальше по мелочи. Я могу пользоваться чужими артефактами. Заряжать их, ну, конечно, мне для этого потребуется время. Активировать и использовать магические свитки. Немного знаю рунный язык. И пару рунных заклинаний, но их я смогу воспроизвести только в местах силы. Моих собственных возможностей на это не хватит. Я уже пробовал. – В том, что я смогу разобраться с местными рунами, я был уверен. Я видел магический компас, которым пользовался майор, и на него были нанесены руны, знакомые анализатору. – Вроде всё, – закончил я. – Я не маг, я только учусь, – слегка перефразировал я напоследок одну знакомую с детства цитату из фильма «Золушка».
– Ничего себе «всё», – тихо пробормотал ошеломлённый Горк. – Да даже не в каждой когорте есть такие маги. А тут он свалился нам в буквальном смысле чуть ли не на голову. А то, что ты работаешь только с артефактами, – это не страшно. Я ведь прав, майор?
– Да, – коротко согласился с ним тролль и посмотрел на меня: – Я постараюсь всё сделать, если мы выберемся отсюда живыми, чтобы ты остался с нами, только и ты держи свой язык за зубами, когда прибудем на базу.
– Без проблем, – пожал я плечами и, усмехнувшись, добавил: – Ведь и вы мне тоже подходите.
Тролль удивлённо поднял брови и вопросительно взглянул на меня.
– Уверен, что умеете держать язык за зубами, – улыбнувшись, ответил ему я.
– Хм. А придётся? – уточнил тот.
Я лишь вновь улыбнулся.
– Ладно, я тебя понял, – кивнул он и посмотрел на улицу. – Сколько тебе понадобится времени, чтобы сделать свои амулеты?
Я прикинул в уме:
– Минут по двадцать на каждый.
– Хорошо, – согласился он, – а нужное дерево ты искать как долго будешь?
– А чего его искать? – удивился я. – Вон же они растут. Выберу то, на котором листьев побольше, и они позеленее и посочнее, да срежу с него одну из веток. Мне её за глаза хватит. Я из неё заготовок двадцать – тридцать на будущее наделаю.
– Хорошо. – И посмотрел на второго огра: – Крот, после ужина сходите вместе с ним в лес.
– Сделаю, – спокойно ответил тот.
В отличие от брата он был не очень болтлив.
Я тоже кивнул.
Как раз в этот момент нам предложили присаживаться к котелку. Я хотел уже достать свою походную миску, но увидел, что у всех только ложки. И поэтому достал тоже только её. Незачем мне выделяться.
Поели быстро.
А потом мы отправились в лес.
– Что думаете? – спросил майор уже у всех оставшихся в пещере.
– Не лгал, хоть многое и недоговаривает, – ответил ему Керн.
– Я тоже это почувствовал, – подтвердил слова пожилого хумана огр.
– И неудивительно, – усмехнулся тролль, – он сам, не зная того, дал нам подсказку.
Все вопросительно посмотрели на него.
– Ну, вспоминайте. – И Кохан осмотрел своих соратников, которые давно ему уже были гораздо больше, чем просто подчинённые. Но те не понимали, о чём он говорит. – Он, судя по всему, гериец. У него есть только дед. Который его чему-то учил. И судя по его вооружению и умению двигаться, а также выносливости, не просто тому, как коз в их горах пасти. Ну… – И он снова посмотрел на своих людей. – Клан императорских убийц… – протянул огр. – Герийцы, которые согласились служить императору. Но… они же сейчас враги государства. Ведь они пошли против императора, и их всех вырезали лет пятнадцать назад.
