Так же поступил и Ластик. Сиденье моментально приняло форму
его тела, заботливо обхватило спину и бока.
Поверхность стола раздвинулась, и выехала белая скатерть,
уставленная серебряной посудой, хрусталем и вазончиками, в каждом из которых
было по цветку.
От переживаний и беготни Ластик ужасно проголодался и с
большим интересом рассматривал угощение.
Похоже, Магдаитиро очень любило желе. Оно тут было всех
расцветок: в одном блюде мутно-белое, в другом розоватое, в третьем желтоватое,
в четвертом зеленоватое. Больше ничего съедобного, кроме крошечных пакетиков
соли и кубиков сахара, Ластик на столе не обнаружил.
– Обожаю желе, особенно на десерт, – сказал он с намеком.
– Угощайся. Тут всё, что необходимо организму: чистый белок,
чистые углеводы, немножко жиров, клетчатка, пятиграммовые дозы соли и
двадцатиграммовые сахара. А в графине минеральная вода.
Человек из будущего зачерпнул по разу из каждого блюда,
высыпал на язык пакетик соли, запил стаканом воды и закусил кусочком сахара.
– Вот и позавтракало. М-м-м, объедение. Ну что же ты?
– Спасибо, я не голоден…
Ластик мрачно грыз сахар. Когда потянулся за вторым куском,
серебряная крышечка сахарницы сама собой закрылась.
– Ну как хочешь. Посиди, подожди, пока пища растворится в
крови. А мне пора смотреть «Смех и слезы», это мой самый любимый сериал. Жалко,
ты не видел предыдущих серий, тебе будет трудно уследить за сюжетом.
Хозяин-хозяйка развернулась на своем шароподобном кресле к
стене – единственной, где не висело ни одной картины, и вся стена вдруг
превратилась в экран. Разноцветные геометрические фигуры медленно перемещались,
то светлея, то густея, наползали одна на другую. Сопровождалось всё это то
негромким посвистыванием, то щелчками, то вздохами.
Минут через пять Ластику надоело, и он начал вертеться, а
Магдаитиро смотрело не отрываясь.
Обернувшись на секунду, адресовало гостю мысль о коротком
смешке:
– Хе. Хе. Хе. Ну и потеха. Ты только посмотри. – И снова уставилось
в экран.
Ластик посмотрел еще. Большой розовый шестиугольник пытался
пролезть между двумя спиралями – то так повернется, то этак, но у него никак не
получалось. Запахло чем-то острым, кисловатым, так что защекотало в носу.
Плечи Магдаитиро мелко дрожали – должно быть, оно
покатывалось со смеху.
Пользуясь тем, что хозяйка-хозяин увлечен своим сериалом и
не подслушает, Ластик наконец дал волю мыслям.
Почему же человечество погибло так нелепо, так ужасно?
Неужели нельзя было предусмотреть, предостеречься?
Магдаитиро снова обернулось.
– А сейчас будет о-очень, о-очень грустно. Большой
коричневый квадрат, подрагивая, сполз в угол экрана и исчез. Запахло мокрой
листвой.
По неподвижному лицу человека из будущего скатилась слеза,
потом вторая.
Ластик же подумал еще немножко и воскликнул:
– Погодите! Раз вашей науке известны хроно-дыры, что же вы
не отправитесь в прошлое и не остановите тех двоих психов? Ну, которые погубили
мир!
С явной неохотой Магдаитиро отвернулось от экрана, по
которому скользили серебристые мерцающие блики.
– Не в психах дело. Если бы не это роковое совпадение,
случилось бы что-нибудь другое. Какая-нибудь ссора между большими странами.
Или же люди Эпохи КВД по невежеству пробили бы дыру в земной
атмосфере. Проблема в том, что людей на Земле было слишком много, и они были
глупые. А теперь людей столько, сколько нужно, и все они умные. Поэтому ничего
плохого больше произойти не может. Мир достиг совершенства и потому перестал
изменяться. Из-за этого и время остановилось… Ну вот, пропустил последний
фрагмент. Из-за тебя я не видел, чем закончилась серия. Хоть титры посмотрю…
Дело не в глупых людях, дело в Райском Яблоке, подумал
Ластик. Ах, если бы я его не упустил, всё было бы по-другому! Я знаю, что
произошло на самом деле. Очередной дурак или негодяй, завладев Камнем, подверг
его какому-нибудь особенно мощному воздействию. Энергия зла ответила на это
сокрушительным ударом. Вот отчего совпали роковые случайности, и жизнь на Земле
прекратилась – ведь это желеообразное существование назвать жизнью трудно.
` – Ты хочешь райское яблочко? – снова повернулось
Магдаитиро. – У меня в оранжерее есть всякие яблони, в том числе и райские. Но
питаться непрепарированными плодами вредно и опасно. Я могу выделить тебе из
райского яблока углеводы и клетчатку. Хочешь?
Ластик отчаянно затряс головой. Какая все-таки гадость это
чтение мыслей! Думать про Яблоко ни в коем случае нельзя.
– Я хочу домой, – быстро сказал Ластик. – К папе и маме. Раз
вы знаете про хронодыры, то, наверное, умеете их находить?
– Конечно. Это очень просто. Но зачем тебе возвращаться в
твое кошмарное время? Там антисанитарно, опасно, шумно, тесно – ужас. А, я поняло.
Ты, наверное, пошутил. Хе-хе-хе. Смешно.
– Нет, я не пошутил. Помогите мне вернуться обратно! –
Ластик вскочил на ноги, и кресло услужливо подтолкнуло его в ягодицы.
Брови Магдаитиро чуть-чуть приподнялись.
– Я удивлено. Я безме-ерно удивлено. Давно уже я так не
удивлялось. Может быть, ты глупый? – Оно тоже встало, протянуло руку, поводило
у Ластика над макушкой. – Нет, для твоего возраста и образования ты совсем не
глуп. Неужели ты не понимаешь, как тебе повезло? По счастливому стечению обстоятельств
ты попал в вечное 20 мая. Мы научим тебя всем наукам – это очень легко, просто
запишем знания на подкорку твоего мозга, и всё. Ты выберешь место для
проживания и построишь себе жилище по вкусу. В последнее время стало модно жить
на дне моря или в жерле вулкана. Ты будешь заниматься тем, что тебе нравится. А
если захочешь, ничем не занимайся, это твое личное дело. Подумай: ты будешь
жить вечно. Ты станешь нашим, 747-ым. Все наши та-ак обрадуются.
А вы умеете радоваться? – подумал Ластик.
– Ну, не так как «нормальные», конечно, – немедленно ответил
человек из будущего. – Мы не размахиваем руками и не хохочем, как безумные.
Однако радоваться мы умеем.
Обижаться вы тоже не разучились, – сама собой выскочила
следующая мысль, опять не слишком благовоспитанная. Ластик ущипнул себя за
ногу, чтобы не думать лишнего.
– Так вы меня не отпустите?
