– Думаю, все, что мне нужно прямо сейчас, – это хорошенько выспаться.
– И вы не собираетесь ничего предпринять по поводу того, что случилось в парке? Будете делать вид, что ничего не было?
Ее разозлило осуждение, прозвучавшее в его голосе.
– Я пытаюсь, – отрезала она, но потом ей стало совестно, все-таки Рафаэль спас ее.
Динело поменялся в лице, когда его взгляд упал на ряд дверных задвижек.
– Вы боитесь своего парня? – сжав кулаки, спросил он.
– Мы не встречаемся, и он не мой парень, – устало возразила Тэсс и заметила недоверие, промелькнувшее в глазах Динело. Она открыла рот, чтобы объяснить ему, что к чему, но потом передумала. В конце концов, он был для нее абсолютно чужим человеком.
Тэсс заскрежетала зубами и начала расстегивать пуговицы своего пальто.
Динело вскипел от ярости. Неужели эта женщина настолько привыкла к ужасному обращению с собой? Ну ладно мужчины-обидчики, к ним Динело относился с полным презрением. Но он никогда не мог понять женщин, которые возвращались к таким мужчинам в надежде, что те все-таки изменятся.
«Динело, это не твое дело – учить эту женщину самоуважению и личной безопасности», – раздраженно подумал он.
Тэсс дальше сражалась с пуговицами на пальто, которое, казалось, весило целую тонну. По правде говоря, она едва держалась на ногах, и пристальный взгляд Динело только мешал ей. Этот мужчина мог без слов сказать больше, чем большинство людей при помощи слов на три страницы текста. Он осуждал ее и с нетерпением ждал, чтобы Тэсс поторопилась и он смог вернуться к своим собственным делам. Неужели он не понимал, что она хотела того же самого? Тэсс облегченно вздохнула, когда расстегнула последнюю пуговицу и пальто соскользнуло с ее плеч прямо на пол. Она не стала поднимать его и, повернувшись, посмотрела на своего спасителя.
– Хотя я могла бы отправиться спать прямо в нем. Послушайте, спасибо за все, что вы сделали. – Тэсс замолчала, увидев, что Динело по-прежнему смотрит на дверь.
– Но так жить нельзя! – выпалил он, когда его злость достигла критической отметки. Динело щелкнул одним из запоров и повернулся к Тэсс. – Это возмутительно! Матерь Божья! Как долго вы подвергаетесь преследованию с его стороны?
– Пожалуйста, я не хочу снова возвращаться к этому разговору. Раньше ничего подобного сегодняшнему случаю в парке не происходило, – защищаясь, ответила Тэсс.
– А что было раньше? – ухватился за ее слова Динело. – Вы все еще любите этого человека?
Тэсс потрясенно уставилась на него.
– Но я никогда не любила его. Я почти не знаю его.
«Так же, как и вас», – хотелось добавить ей, но она промолчала. Тэсс хотелось, чтобы этот разговор побыстрее закончился и ее спаситель ушел. Разве он не знал, что ангелы-хранители появляются в нужное время, а потом исчезают, молча, без слов и без того, чтобы вызвать у человека головную боль, притом ужасную?
– Что это за одежда на вас?
Тэсс посмотрела на свою пижаму и, густо покраснев, с вызовом посмотрела на Динело.
– Пижама! – воскликнул он.
– Да, пижама, – раздраженно ответила она. – Может быть, вы не носите пижаму, но я ношу. – Тэсс закрыла рот и еще больше покраснела, вдруг представив незнакомца абсолютно нагим.
– Вы заслуживаете лучшего!
Динело подумал о том, что он не смог оказаться рядом с сестрой в нужный момент и подвел ее, но он мог помочь этой женщине, у которой, судя по всему, были большие проблемы с самооценкой.
– Но он не мой парень, хотя, подобно вам, он думает, что является таковым, и даже рассказывает другим людям, что мы встречаемся. Но на самом деле мы всего лишь пользуемся одной и той же автобусной остановкой. Я всего пару раз поздоровалась с ним. Сначала он показался мне очень милым, а потом все переросло в какое-то безумие. Он начал появляться в тех местах, где была я, а потом мне на почту начали приходить странные сообщения. Мне казалось, что, если я не буду обращать на него внимания, он успокоится и оставит меня в покое. Но в прошлом месяце мою квартиру взломали. У меня нет доказательств, что это был именно он. Он ничего не взял, но оставил розы и шампанское… Тогда я последовала совету и повесила все эти запоры на двери.
– Мне следовало придушить его! – вскипел Динело.
– Что ж, если мне повезло, я заразила его гриппом! – Услышав ее мрачное пожелание и посмотрев на ее тщедушную фигурку, он рассмеялся. – Надеюсь, вы не подхватили вирус, – добавила она.
– Вам следует обратиться в полицию.
– Он ведь даже не угрожал мне. Просто я запаниковала. Если бы я просто поговорила с ним…
– Но вы не виноваты в том, что произошло.
– Я знаю, просто говорю, что могла бы поступить по-другому. – Тэсс устало прижала руку к раскалывающейся от боли голове. – Я, наверное, свяжусь с полицией, но не сегодня.
– Наверное?
Тэсс зажмурилась.
– Я предупреждаю, если вы будете кричать, я расплачусь, а это не самое приятное зрелище.
Согнувшись, она громко чихнула и, подняв голову, увидела протянутую ей коробку с бумажными салфетками. Она взяла несколько штук и, звучно высморкавшись, посмотрела на Динело влажными от слез глазами.
– Спасибо.
– И что вы намерены делать теперь? – спросил Динело, выключив внутренний голос, который продолжал твердить: «Это не твое дело».
Она вздохнула и направилась в кухню.
– Так как мне не удалось купить молока, чтобы выпить чашечку чаю, я буду импровизировать. – С этими словами Тэсс достала из шкафчика бутылку бренди.
Динело смотрел, как она плеснула немного жидкости в одну из кружек, стоявших на столе.
– Прошу прощения, где же мои хорошие манеры? Не хотите ли немного выпить? – предложила она.
Он посмотрел на этикетку, и в его глазах промелькнула улыбка.
– Спасибо, но я откажусь. А вы уверены, что вам стоит пить?
У нее хватило сил бросить на него убийственный красноносый взгляд и рухнуть на диван со стаканом в руке. Прислонившись к спинке, Тэсс закрыла глаза и сделала глоток бренди. Она немного закашлялась, когда алкоголь обжег ее больное горло.
– Для женщины, которую преследуют, вы весьма доверчивы.
Это она доверчива? Тэсс подумала, что по сравнению с некоторыми людьми она настоящий параноик. А после того случая с ухажером своей матери она вообще с трудом доверяла окружающим. Хотя сейчас не самое подходящее время для того, чтобы подвергать судебно-медицинской экспертизе ее несуществующую личную жизнь.
Тэсс почти помимо своей воли бросила взгляд на помрачневшее лицо мужчины, который источал грубую мужскую силу и сексуальность, и только сейчас подумала, как она могла довериться первому встречному? Может, все дело в простуде или в том, что она непроходимо глупа?
