Холли не ответила на сообщение Вито, потому что оно ее рассердило. Он что, полагает, будто она бросит все свои дела, когда ему вздумается приехать? Была суббота, и ее ожидала утренняя смена в магазине. Пикси вызвалась присматривать за Анджело.
Поэтому когда Вито прилетел из Лондона на личном самолете и подъехал к ее дому, то удивился, встретив Пикси, которая сообщила, что его сын спит.
– А где Холли?
Выражение лица миниатюрной блондинки ясно свидетельствовало о неприязни к нему.
– На работе.
– Где?
– В супермаркете неподалеку. Вы можете подождать ее в своем шикарном автомобиле. Ее смена заканчивается через час.
Вито негодовал. Холли не предупредила его о том, что будет занята сегодня днем. Он решил пройтись. В нем все кипело от злости, пока он мельком не увидел через витрину Холли, которая толкала впереди себя тележку в два раза больше нее, раскладывая товары по полкам. Он резко развернулся и зашагал обратно. Ему стало стыдно, что матери его ребенка приходится работать на такой тяжелой работе.
Вито мог бы поспорить насчет того, что он не избалованный представитель «золотой молодежи», но он родился в богатой семье и никогда ни в чем не нуждался. Успех и благосостояние воспринимались им как должное. Ему никогда не доводилось бороться за выживание, заниматься тем, что не приносило удовольствия, мужественно переносить финансовые трудности. Только сейчас он осознал, насколько ему повезло в жизни. Вито решил пообедать и попросил водителя отвезти его в ближайший ресторан. В какой-то момент его посетила неприятная мысль, что Холли вынуждена экономить на всем, включая еду, чтобы их сын ни в чем не нуждался, и аппетит сразу пропал.
– Вито приходил? – воскликнула Холли, снимая униформу.
Пикси кивнула.
– Сырные тосты на обед?
– Отлично. Надо было ответить, что время его визита мне не подходит. Я не знаю почему, но из-за него становлюсь не похожей на саму себя! – виновато призналась она.
– Поверь мне, то, что ты не лебезишь перед ним, пойдет ему только на пользу. По крайней мере, он действительно хочет встретиться с сыном. Это уже неплохо, – оптимистично заключила Пикси.
Холли съела сырный тост, поправила макияж. Ей не сиделось на месте. Хотелось встать у окна и ждать, когда появится Вито. Так ребенок ждет появления Санта-Клауса. Ей стало неловко за свою глупую нетерпеливость. Но стоило присесть на диван, как она тут же вскочила, потому что проснулся и заплакал Анджело. Переодев сына, Холли дала ему попить.
– Я, пожалуй, пойду, – объявила Пикси, пока подруга усаживала малыша в манеж.
– Но…
– Вам лучше встретиться без посторонних. Все-таки это личное. Напишешь мне, когда он уйдет.
Не прошло и пяти минут, как прозвенел дверной звонок. Сердце Холли бешено забилось. Она подскочила к двери, остановилась, чтобы успокоиться и принять безразличный вид, прежде чем открыть.
– Здравствуй, Холли, – мягко произнес Вито. Одетый в джинсы, свитер и коричневую кожаную куртку, он, как всегда, выглядел безупречно.
– Проходи. – Ее взгляд невольно оказался прикован к его темным обворожительным глазам, обрамленным черными густыми ресницами. – Не смотри на меня так.
– Ты очень привлекательна. Как же мне не смотреть на тебя, bellezza mia.
«Если я такая привлекательная, что же ты не позвонил мне год назад?» – вертелось у нее на языке.
– Незачем мне льстить. Достаточно того, что мы будем вежливо общаться.
– Мы можем не только вежливо общаться. – Вито положил ей на плечо руку и сразу же почувствовал, как она напряглась. У нее самые соблазнительные и сочные губы, которые он когда-либо видел.
От прикосновения Холли жутко растерялась.
– Я имела в виду в дружеском плане.
– Maledizione! Как я могу быть твоим другом, если мне трудно держать себя в руках, когда ты рядом? – искренне удивился Вито. – Я не думаю, что у меня получится.
– Но ты должен. Я не хочу, чтобы наши отношения вышли за определенные рамки, – убеждала Холли, понимая, что секс еще больше усугубит и без того сложную ситуацию.
– Должен? – осторожно спросил Вито, и в его глазах мелькнула искра ревности. – В твоей жизни есть другой мужчина?
Холли выдержала сверлящий взгляд. Хотя втайне ей льстил его интерес к ее личной жизни.
– Нет. Почему ты спрашиваешь?
Без предупреждения Вито прижал ее к стене.
– Просто, если бы у тебя кто-то был, мне бы пришлось его убить! – выдохнул он.
Огорошенная его признанием, Холли тщетно пыталась вырваться из объятий. Вдруг Вито впился губами в ее рот. Вкус его губ будто вернул ее в прошлое и перенес в тот вечер, когда они познакомились. Их тянуло друг к другу как магнитом, страстный поцелуй грозился поглотить, а контраст между его привычной сдержанностью и неожиданными всплесками пылкости будоражил Холли. Когда их языки соприкоснулась, она снова почувствовала почти забытую сладостную боль внизу живота. Тепло его тела сводило с ума. Сумасшедшая химия. «Сумасшедшее поведение», – поправил внутренний голос, когда Холли наконец нашла в себе силы остановить это. Правда, пришлось признаться самой себе, что больше всего на свете в это мгновение ей хотелось потащить его в спальню и вновь испытать неземное наслаждение.
– Нет, ты здесь не для этого, – напомнила она строго и направилась в маленькую гостиную. – Ты пришел, чтобы познакомиться с сыном.
– Ты говоришь так просто, будто это происходит каждый день, – угрюмо проворчал Вито, раздосадованный тем, что она оттолкнула его, и теперь приходилось сдерживать первобытные инстинкты.
– Если мы постараемся, у нас получится не выходить за рамки дозволенного, – целомудренно заявила Холли.
– Сначала я хочу кое-что тебе объяснить. – Неожиданно голос Вито сорвался, а все внимание переключилось на ребенка в манеже.
Весь остальной мир будто перестал существовать. Малыш как две капли воды походил на него в этом возрасте. Огромные карие глаза выглядывали из-под шапки черных кудрей, с интересом рассматривая его. Мальчик вертел в воздухе пухленькими кулачками, а Вито тем временем обуревали незнакомые доселе эмоции. Его никогда не умиляли щенки или младенцы. Наверное, потому, что воспитанием занимался строгий дедушка, никогда не проявлявший особой нежности. Осознание отцовства обескуражило Вито, пока он рассматривал сына. Ну, просто его копия в миниатюре. Его собственный отец никогда не относился к нему с трепетом и любовью. Как не повторить этих ошибок с Анджело, если Вито и понятия не имеет, с чего начать.
Холли подошла к манежу.
– Ну, как ты сам догадался, это Анджело. Ему бывает скучно по выходным, потому что в течение рабочей недели я присматриваю еще за двумя малышами, с которыми он любит играть.
