Кажется, я засмотрелся, так как моя телохранительница, слегка покраснев, смущенно кашлянула и протянула мне очередную карточку. О, знакомые все лица! Лиира-барменша! Чем она может оказаться полезной отряду? Ага, понятно… «Лиира Баркон, из рода Баркона, вассал Земли, демонолог, характер общительный. Перспектива: не определено».
– Демонолог? Это хорошо, нам без демонолога в Пустоши Демонов никак, – улыбнулся я. – А почему перспектива не определена?
– Четвертая дочь Оза Баркона, – заложив руки за спину в стиле американских джи-ай, четко доложила Кари. – Не наследница. Перед ней еще две старшие сестры и два брата. К тому же не умеет держать язык за зубами.
– Понятно. Вольно, сержант.
– Простите?
– Не тянись, говорю, не на плацу. Если ты еще хоть немного напряжешься, пуговицы с кителя отлетят.
Кари недоуменно скосила глаза на свою новую, с иголочки, форменную одежду, и я, не выдержав, фыркнул. Кари в своей серьезности бывает просто уморительной.
– Ладно, поехали дальше, – продолжил я, чтобы не смущать девушку. – Она хороший демонолог?
– Лучшая на курсе. Против Высших, конечно, не потянет, но от демонов рангом пониже отбиться сможет.
Я отложил карточку Лииры, добавив ее к Медведю.
– Ну что, осталось выбрать последнего. Четыре уже есть. Я, ты, Лем и Лиира. Кто еще нам нужен?
– Жаль, что песчаники у нас не учатся. Нам бы такой очень пригодился, – нахмурилась Кари, сгибаясь над столом и перебирая стопку карточек. – Вот. Думаю, он подойдет.
Я взял протянутую Кари карточку.
– А это еще кто? – удивленно протянул я, разглядывая изображенное на карточке существо.
– Юджин. Дварф. Неплохой артефакторщик. Характер у него, конечно… – поморщилась Кари. – Но как специалист очень неплох. Рекомендую.
– А что не так с его характером? – спросил я, разглядывая насупленную, заросшую по самые глаза рыжебородую физиономию. Запрос памяти выдал подробный отчет о дварфах. Так это же гном! А я еще думал – кого он мне напоминает? Это же вылитый Гимли из «Властелина Колец», только в юности! Наверное, это закон: если в мире есть эльфы, то и гномы быть просто обязаны. Интересно, а орки здесь есть? Хм, а орков нет. Память Рэни не выдала никакой информации по этому поводу. Ну и ладно. Орки не те соседи, которых хотелось бы иметь под боком.
– Так это же дварф! Они все такие. Сквалыги каких поискать, и вообще всех остальных ниже себя считают. Они и вассалами Земли последними стали, все выгоду для себя искали, коротышки пещерные. Но в артефактах лучшие, этого у них не отнять. Да и в снаряжении и припасах соображают побольше многих людей.
– Ну что ж, дварф, значит, дварф. Я доверяю твоему выбору. Ну, раз с кандидатами определились, пойдем знакомиться с командой! – Я потянулся в кресле и только сейчас вспомнил момент, который чуть было не стоил мне жизни. Менталист. Если он есть на карточках Кари, то дело, считай, сделано. Поймать и допросить. С пристрастием. Я злобно оскалился, перебирая лежащие на столе карточки.
– Сюзерен? – спросила Кари, непонимающе глядя на мое изменившееся лицо.
– Здесь все карточки или у тебя есть еще?
– Вассалов Земли все. Нам же из них выбирать надо.
– На остальные кланы подобная картотека есть?
– Да, в моем кабинете. – Кари все еще не понимала, в чем дело, но вопросов дисциплинированно не задавала.
– Неси. Хотя нет, пойдем сами, так будет быстрее.
Я выбрался из-за стола и быстрым шагом направился к выходу. Кари все так же, без вопросов, последовала за мной. По глазам вижу, что она страшно заинтригована, но молчит. Выдержка у моего телохранителя железная. Спустившись на третий уровень, кивая кланяющимся встречным, мы зашли в уже знакомый мне кабинет Кари.
– Вот, все здесь. – Кари, выдвинув встроенный в тумбу стола глубокий ящик, разделенный на секции, стала доставать из него ровные пачки карточек.
– Здесь те, кто учится в академии на данный момент. Карточки тех, кто обучался здесь раньше, находятся в архиве клана. Вот все карточки по кланам, курсам и факультетам.
Да, могу только позавидовать порядку и педантичности Кари. В моем рабочем столе, в портфеле, да и в квартире, чего уж там, всегда был бардак, в котором трудно было что-либо найти. Я тщательно, стараясь не пропустить ни одной, просмотрел все карточки. Менталиста среди них не было. М-да… Наверное, это и не могло быть настолько легко. Те, кто организовал покушение, наверняка не дураки и знали что делали. Я раздраженно откинул последнюю просмотренную карточку и задумался. Наверное, я зря понадеялся на свои силы и не обратился за помощью к отцу. В этих играх у меня маловато опыта, и следующего покушения я могу не пережить. Я перевел взгляд на Кари, так и не проронившую ни слова. Ей тоже надо бы рассказать. Она все-таки мой телохранитель и должна знать, что произошло.
– У тебя наверняка возник вопрос, что я делаю? – спросил я. – Наверное, мне надо было раньше тебе рассказать. Та дуэль с Кридом, когда я едва не погиб… В общем, там был менталист. И я запомнил его лицо. Ну я так думаю, что это был он. Я могу и ошибаться. Поэтому я и просмотрел карточки всех кланов. И как ты, наверное, догадалась, здесь его нет.
– Я могу рассчитывать, что сюзерен не станет в дальнейшем скрывать от меня столь серьезную информацию? – сухо осведомилась Кари. – Я не смогу исполнять свои обязанности, если не буду в курсе происходящего.
– Сюзерен не станет, – буркнул я в ответ.
Дожил. Девчонка меня стыдит. И ведь за дело.
– Я, как ваш телохранитель, в свете новых обстоятельств не рекомендую покидать кампус до выявления менталиста. Ментальная магия запрещена законом, за ее применение наказание одно – смерть.
– Отец прислал мне защитный амулет от ментальной магии. – Я продемонстрировал амулет Кари. – К тому же я не думаю, что на меня нападут повторно через такое короткое время. А учебы никто не отменял. Поэтому идем знакомиться с командой и готовить снаряжение. У нас мало времени.
– Да, сюзерен, – согласно склонила голову Кари. – Но вы можете просто вызвать всех избранных к себе на прием. Уверена, никто не откажется. Даже дварф.
– Могу. Но не стану. Мне с этими людьми… Тьфу ты, с людьми и одним дварфом идти через Пустошь Демонов. И, возможно, придется стоять спиной к спине, отбиваясь от демонов. Не сравнивай меня с другими наследниками Высших, у меня другие методы. Уж ты-то должна была в этом убедиться… Все, идем. Я переговорю с каждым лично. С кого начнем?
– Наверное, с Лема. У него как раз лекция по алхимии должна заканчиваться.
– Лем – алхимик? – вытаращился я на Кари. Представить огромного Медведя-оборотня в белом халате колдующим над пробирками и ретортами мне было сложно.
– Да, и очень неплохой. Идемте. Только я вас прошу, сюзерен, – остановилась Кари, уже подходя к двери. – Не делайте ошибок некоторых моих подопечных. Не пытайтесь от меня сбежать. Во-первых, все равно не сбежите, а во-вторых, это может быть опасно. Просто не обращайте на меня внимания, я могу быть незаметной, когда надо.
