– Выбросить Россию… в хронопараллель… как это понимать?!
– Нет времени объяснять, капитан.
– Но что вы собираетесь делать?!
– Переселить сюда, на север России, мою Семью. Мы хорошо приспособлены жить в холодном климате.
– Переселить… вашу… на наш север?!
Титов издал ещё один свистящий смешок.
– Будем жить как люди, по-братски поделим территорию, тем более что она практически пустует. Скинем с лица Земли американцев, также претендующих на российские земли. Вы ведь тоже хотите от них избавиться?
– Мы хотим… жить мирно…
– Вот и заживём. – Голос Титова оборвался.
Светлячок его скафандра утонул в массивной громаде пирамиды.
Лобанов оглядел ошеломлённые лица моряков.
– Ёханый мамай! Ну, и что прикажете делать?!
– Надо идти туда… предупредить полковника, – сказал Пинчук.
– Голяком, без скафандра?
– У нас есть водолазные костюмы…
– На этой глубине они бесполезны.
– Тогда… не знаю…
– Может, поищем у американцев? – выдавил Ваня Комов.
– Что?
– Скафандры… «Мистик» торчит в иле… у них могут быть запасные костюмы…
– Даже если они и есть, как ты их достанешь из батиплава?
– Манипулятором…
– Молодец, отличная идея! Вот только невыполнимая. Чтобы залезть в кабину аппарата манипулятором, нужно его вскрыть.
Комов сконфузился.
– Извини, кэп, не подумал.
– А что, если… – начал Пинчук неуверенно.
– Не тяни кота за хвост!
– Что, если заткнуть дырку в пирамиде кормовым модулем?
– Зачем?
– Он же у нас может отделяться, так как по паспорту является спасательной капсулой.
– На одного человека, – скептически скривил губы моторист.
– А нам больше и не надо. Я залезу в него и всплыву.
– Куда?
– Там же какой-то коридор должен быть…
– Давление воды останется тем же – под восемьдесят атмосфер, – качнул головой Лобанов, уже в душе начиная соглашаться с предложением бортинженера, но продолжая искать доводы против.
– Надену водолазный костюм…
– Ещё неизвестно, влезет капсула в дырку или нет.
– Попробовать-то можно? Разреши, кэп?
Лобанов очнулся.
– Пойду я! Ваша задача – дождаться нашего возвращения.
– А если вы… того… – промямлил Комов.
– Мы вернёмся! Когда я уйду, сообщите Брайдеру, что происходит. Может, у них родится красивая идея, как нас вытащить из Буфера.
Облачение в новенький водолазный костюм «Амфора-М», позволяющий водолазу опускаться на глубину до трёхсот метров, потребовало времени. Только когда Лобанов отказался от бронежилета, – «Амфора» укомплектовывалась морским композитным бронежилетом «Болт», – он смог залезть в шлюзовую камеру, служившую также и спасательной капсулой, и отдать приказ Пинчуку «воткнуть ж…у батиплава в дыру пирамиды». Экипаж «Краба» при этом оставался без каких-либо шансов покинуть борт при крушении, но все понимали, что капитан рискует не меньше, и последствия данного мероприятия не обсуждали.
– Давай, Володя! – скомандовал Лобанов, чувствуя ледяной холодок страха в желудке. «Не встретился бы скат!» – мелькнула заполошная мысль.
Пинчук исчез, задраив за собой люк кормового отсека.
«Краб» развернулся к пирамиде кормой, начал медленно, как бы нехотя, приближаться к её основанию, целясь кормой в зияющую дыру, пробитую американцами, через которую вошли внутрь и российские водолазы.
«Только не промахнись!» – взмолился в душе Лобанов, невольно задерживая дыхание, словно перед прыжком в воду, хотя аппарат в данный момент и так находился в воде на глубине восьмисот метров…
Глава 28
Команда
Они ожидали всего, в том числе гидравлического удара и даже взрыва, но не того, что произошло.
Нож-чип Ковалёва скользнул в щелевидное отверстие сбоку от двери, под малозаметным выступом (эту щель все искали минут двадцать), полоска света под прямоугольником двери скользнула по двери вверх, дверь стала прозрачной и исчезла.
Непреодолимая сила подхватила водолазов и внесла в образовавшийся проём окутанными сферическими оболочками воды и потому похожими на косточки вишен. Затем вода схлынула со скафандров, и люди оказались на решётке пола, в отверстия которой и стекли водяные струи.
Вербов, лучше всех подготовленный к экстремальным метаморфозам внешнего пространства, поднялся на ноги первым. Помог встать Инге, потом Ковалёву. С минуту они осматривались, начиная осознавать, что куда-то вошли.
Помещение представляло собой кубической формы тамбур с решётчатыми стенами, полом и потолком, освещённый пунктиром синего света, обегающим помещение по периметру потолка.
Ни одна из стен тамбура не выглядела дверью, и лишь по памяти Вербов смог определить, откуда, из какой стены, их внесло в этот пустой трюм, способный вместить с десяток человек.
– Шлюз? – с недоверием проговорила Вершинина.
– Согласен, странно, – ответил Вербов хрипло. – Такое впечатление, будто строители Буфера заранее предусмотрели его затопление. Это настоящий шлюз со специальным механизмом пропуска в среду с другим давлением. Или пирамида сразу располагалась на дне моря?
– Нет-нет, – возразил Ковалёв. – Меру по всем дошедшим до нас источникам возводилась на суше. Конструкторы просто учли возможные последствия противостояния цивилизаций и заранее подготовили комплекс к погружению в воду.
– Они были такими ясновидцами? – скептически заметила Вершинина.
– Мне так кажется, – дипломатично ответил археолог.
– Вообще-то я имела в виду другое. Как сюда вошли американцы? У них тоже был чип наподобие вашего?
– Я же говорил, они очень хорошо подготовились, – напомнил Юрий Илларионович виноватым тоном. – Их Мем-Орден, или, как его ещё называют, Б-Клуб, имеет практически такой же объём информации о прошлом, что и наш Родострой.
– Как?
– Говоря современным языком – Родовой Совет, имеющий свод истинных исторических данных.
– Не отвлекайтесь, – прервал беседу спутников Вербов, читая на внутренней поверхности шлема сведения от внешних датчиков. – Здесь есть воздух, да и давление почти нормальное, можем снять скафандры.
– А если на выходе из тамбура нас встретят?
– От пуль они не спасут, а в движении не помогут, мы в них как раки на суше. Всё равно придётся снимать, рано или поздно. Оставим костюмы здесь, наденем на обратном пути.
