Псы заходили по одному, лекарь давал выпить снадобья, которое наливал в деревянную ложку из большого, темного стекла пузырька, а потом возлагал на раненого руки с длинными, ухоженными, как у аристократа, пальцами. Все, как всегда, все, как обычно.
Следить за работой магов-лекарей интересно, и Делию охватило чувство собственной неполноценности и даже некоторой обиды. Вот наделил Создатель какого-то человека этим талантом, талантом мага – за что?! Почему ему? Почему не ей?! Может, она не хотела иметь талант убийцы и шпионки?! Может, она всю жизнь хотела лечить людей! И вот на тебе! Какой-то мужчина может, а она – нет! Обидно, Создатель!
Когда побитые Псы закончились, маг собрал свои склянки в кожаный чемоданчик и собрался уходить, но Делия остановила его в дверях:
– Подожди, мастер! Нам нужно поговорить.
Маг насторожился, оглянулся на хозяина дома. Тот тоже напрягся, отстранил девушек, которые застыли возле него живыми смуглыми статуями.
– В чем дело, Делия? – Адал нахмурился, бицепсы на его руках, которыми он впился в подлокотники кресла, напряглись, как две неплохого размера дыни. – Что тебе нужно от мастера Сидала?
– Мне нужно от мастера Сидала, чтобы он не дурил мне голову! – Делия безмятежно улыбнулась и, подойдя к магу, встала так близко, что их носы почти соприкоснулись. – Ну, привет! Как долго я тебя искала…
– Ты о чем, уважаемая? – маг нахмурился, покосился на Манагара. – Адал, чего она от меня хочет?
– Ну и спроси у нее сам! – раздраженно бросил Манагар. – У нее, похоже, мозги совсем расплавились от жары! Говорил я тебе, девочка, разденься и ходи, как все здешние девушки! Хе-хе-хе… А ты чего? Напялила на себя тряпку, стесняешься своего тела! Я вот – ничего не стесняюсь!
– Я вижу, – сухо заметила Делия, но не повернулась к Адалу. – Агристус Сарнос. Беглый маг. Преступник и заговорщик. А мое имя Делия. Ну что же ты так побледнел? Слышал обо мне, да? Я тебя искала! И ведь почти нашла! Если бы не бунт – ты бы уже сидел на цепи в дворцовой темнице. Итак, молчишь? Что скажешь? Только не вздумай отрицать – у меня память художника! Я видела твои портреты и могу нарисовать тебя по памяти!
– Бред! Это бред! – Рука Сарноса скользнула под легкую куртку, но Делия отреагировала мгновенно – левая рука ткнула мага в плечо, и тот застыл, беспомощно хлопая глазами, парализованный.
– Ну-ка, что тут у нас? – Делия откинула полу куртки и довольно расхохоталась, будто ребенок, увидевший забавную игрушку. – А у нас тут кинжал! Да не один! Эй, Адал, видишь, как хорошо ходить в одежде?! Тут много чего можно спрятать!
– Только не говори, что в твоей тряпочке спрятаны три меча и пять кинжалов! – хмуро парировал Манагар, пристально глядя на застывшего как столб мага. – Чего тебе надо?
– Мне? Мне много чего надо! – сладко улыбнулась Делия и тут же оскалилась, как волчица. – На кого ты работаешь, сучонок?! Пригрел беглого мага! Я сразу поняла – с девками твоими не все ладно! Больно уж они тебе преданные! Смотрят, как на божество! А твои… соратники знают, что у тебя есть маг, способный приводить к заклинанию верности? Такие маги все на учете! Их запрещено использовать, кроме как по императорскому разрешению! Как и в Зануссе! И за такое преступление наказание одно – смерть!
– Взять ее! – скомандовал Адал негромко, и рабыни, которые только что были похожи на стайку испуганных птичек, вдруг преобразились, как если бы эти самые птички стали крысами, оскалившими острейшие зубы.
– Это еще интереснее! – оскалилась Делия. – И не жалко своих девушек?
– Еще куплю, – Адал сжал губы в полоску, наклонившись в кресле, как перед прыжком. – Девочки, убейте ее! Надоела, маньячка проклятая!
Рабыни, блестящие от притираний, позванивающие драгоценными цепочками, напали на Делию все сразу, и ей пришлось сделать сальто, чтобы не быть изрезанной небольшими широкими ножами, появившимися в руках девиц. Где их прятали – знают только они сами. Скорее всего, в пышных волосах, уложенных в прихотливые прически.
Делия успела выхватить из ножен на поясе парализованного мага один из кинжалов – обоюдоострый, длиной в две пяди – не меч, конечно, но все же не с голыми руками!
Девки были быстрыми, очень, очень быстрыми! Как Псы! А может, и быстрее Псов! Их руки мелькали в воздухе, как ласточки, гоняющиеся за стрекозами, и платье, которое так удалось Делии и которое она так любила, было прорезано в двух местах, и в этих местах краснели небольшие пятнышки крови, отстирать которые будет не так уж и просто. В общем, платье теперь безнадежно загублено!
Эта мысль привела Делия в такую неописуемую ярость, так разогнала кровь по жилам, что судьба телохранительниц-массажисток Адала была предрешена.
Первой пала белокожая девушка с синими глазами – она как раз пыталась лишить Делию носа, формой которого Делия вообще-то гордилась. Нож мелькнул у самого кончика, и если бы Железная Сука не обладала феноменальной реакцией, выдающейся на фоне ее соратников и соратниц, то сморкаться ей было бы гораздо, гораздо легче – через две дырки, оставшиеся вместо носа на прекрасном лице.
Кинжал Делии вспорол горло, а пятка отбросила назад, чтобы в последних предсмертных судорогах девица не дотянулась и не воткнула нож расслабившейся победительнице прямо в тугой зад. Или чуть повыше.
Второй легла та девушка, что так хорошо удовлетворяла Делию в постели. Тогда Делия была для нее божеством чуть ниже Создателя. Тоже, кстати, один из признаков того, что над объектом проведена процедура Верности. Все действия рабыни – результат недвусмысленного посыла хозяина: «Иди, удовлетвори гостью, и наслаждайся каждой лаской, которую ей подаришь!» И она наслаждалась.
А сейчас напоролась на кинжал, пробивший ей подбородок, розовый язычок и небо.
На беду, кинжал застрял в черепе девицы, и Делия, не сумев его выдернуть, бросилась бежать в дальний конец комнаты.
Она не обращала внимания на довольный хохот Манагара, решившего, что его опасная гостья спасается бегством. С ним потом разберется. Вначале надо освободиться от проклятых девок!
Честно сказать, она не ожидала, что те такие шустрые! Иначе повела бы себя совсем по-другому. Вот что значит – привычка побеждать, излишняя уверенность в своих силах и любовь к представлениям! Нет бы поступать, как все – быстро, эффективно, без красивостей, а она в очередной раз решила доказать, что сильнее всех! Быстрее всех! Круче, чем поросячий хвост!
Правильно говорил Норанс – когда-нибудь эта ее привычка Делии аукнется! Ведь подозревала же, что девки вокруг Манагара крутятся неспроста! Других-то телохранителей сейчас не было видно, а уж он за свою бурную жизнь точно нажил кучу врагов, и эти враги точно мечтают выпустить его кровь до самой до капельки!
– Пух! Пух! Пух! Пух! – Выстрелы из трубочки прозвучали так быстро, словно капли дождя пробарабанили по крыше.
Последняя стрелка ушла в девицу, которая подобралась к Делии практически вплотную и уже замахнулась ножом для удара. Пришлось отпрыгнуть в сторону.
