Проснулся Адрус через час после рассвета, словно по сигналу полкового колокола. Спал он довольно-таки беспокойно – отчасти из-за развратных картинок, наведенных драконом, отчасти из-за того, что дважды за ночь в его дверь кое-кто тихо скребся – некая огромная сисястая мышь. Адрус на поползновения этой «мыши» так и не ответил, и утром, когда девушка зло швыряла перед ним на стол чашки с сытным завтраком, не удостоил ее даже взглядом. Чаевые, впрочем, оставил довольно щедрые, но это ничуть не купило прощения отвергнутой женщины.
Собрав вещи, вышел из гостиницы, напоследок подмигнув обиженной девице, чем вызвал ее яростный испепеляющий взгляд, и побрел туда, где на небольшой площади возле Верхнего рынка сиротливо стояли пять потрепанных жизнью двухколесных повозок, в которых мирно спали пятеро извозчиков.
После непродолжительного общения с бородатым, пахнущим лошадиным потом и курительной смесью грубым мужиком, Адрус забрался в коляску, и скоро она уже катилась по булыжной мостовой, высекая искры окованными сталью огромными колесами.
Со слов извозчика, всю дорогу хриплым басом жаловавшегося на несчастную судьбу и отсутствие клиентов, жизнь в городе после того, как убили императора, стала совсем уже невыносима – купцы не едут, товар не везут, все боятся бунтов, вспыхивающих регулярно, не менее раза в неделю. А раз нет купцов и товара, значит, нет и сельских лавочников, в прежние времена мышиными стаями сновавших по всем городским рынкам, начиная с портового, где можно купить и одежду со следами крови, и оружие, зазубренное в схватке, заканчивая Дворянским рынком, на котором продаются самые изысканные и редкие товары – шелка, благовония, экзотические пряности и ювелирные изделия. Жизнь города застыла, погрязнув в заговорах и разборках мелких и крупных дворянских Домов.
Искомое поместье находилось в элитном районе города, это было видно сразу хотя бы по тому, что здешние улицы были чисты, без малейшего намека на выброшенный на углу мусор, а еще – улицу густо утыкали фонарные столбы, фонари которых исправно зажигались с закатом и тушились на рассвете. Здесь не бросались на прохожих ночные грабители, нельзя было сломать ногу, упав в яму, до половины заполненную помоями, в этом районе прохаживались патрули городской стражи, которую где-нибудь в портовом районе найти можно было только в том случае, если ты привел стражников с собой, само собой, заплатив им внушительную мзду. Благополучный район. Не для всех.
Постучав в ворота, Адрус приготовился ждать, зная, как медленно шевелятся привратники в таких поместьях, однако буквально через десять ударов сердца калитка в воротах распахнулась, и неприметный человек, на которого взглянешь дважды, но не запомнишь его бесцветного лица, типичного для шпиона, пригласил Адруса внутрь, коротко поклонившись и сделав приглашающий жест рукой.
Это было немного странно, ведь Адруса здесь никто не знал, как не знала и Делия, что он вернул себе свое лицо, но вообще-то рядом с Делией никогда не бывает ничего очень уж странного, потому что ни одна странность не выдерживает сравнения с самой большой странностью в этом городе, а именно – с самой Делией.
– Мне нужна госпожа Делия, я… – начал Адрус, но человек еще раз поклонился, перебил:
– Простите, я знаю, кто вы. Пожалуйста, войдите внутрь. Госпожа Делия ждет вас возле бассейна, вместе с господином Манагаром. Прошу вас!
Мужчина снова кивнул и вновь сделал приглашающий жест, отойдя чуть в сторону, освобождая проход. Адрус пару секунд замешкался, окинув взглядом стены поместья, ворота, улицу, но потом шагнул за ворота, настороженный, готовый ко всему.
Делия находилась у бассейна. Когда Адрус медленно и бесшумно вошел на площадку, где перед бассейном стояли кресла, столики с угощением и напитками, девушка как раз готовилась к прыжку. Она вытянулась в струну, подняв руки над головой, а потом с места, без особых усилий подпрыгнула на высоту человеческого роста, сделала оборот в воздухе и почти без всплеска вошла в воду.
Зрелище было очень красивым, можно даже сказать – великолепным. Тонкая, пропорциональная, смуглая девичья фигурка, освещенная солнцем, прозрачная вода, пышная зелень сада – если и существует где-то во Вселенной более прекрасное место, то оно ненамного отличается от этого!
Сара тоже была здесь. В отличие от Делии, полностью обнаженной и абсолютно не стесняющейся своей наготы, воительница одета – легкая рубаха, легкие мужские штаны. Все свободное, не сковывающее движений. За спиной – два меча наподобие тех, что носят Псы и Верные. Сара сидела в кресле, прикрыв глаза, но, когда Адрус вступил на камни площадки перед бассейном, тут же встрепенулась и, узнав Адруса, просияла.
Адрус шагнул к ней, вскочившей со своего места, обнял, чувствуя, как напряглись стальные мышцы воительницы, и, глядя ей в глаза, поцеловал в губы. Глаза Сары улыбались, она явно была рада встрече со своим любовником.
– О! Наконец-то! А мы тебя тут уже заждались, от скуки чуть не все померли! – прогудел мужской голос справа, из-под деревьев, где сидел Адал Манагар. Адрус его заметил сразу же, как вошел. Как и обычно, вокруг старого пирата суетились обнаженные молодые рабыни – растирая, умащивая, массажируя хозяина. Их было не меньше десятка – красивые, молоденькие, свежие. Смотреть на них было так же приятно, как и на Делию. Никакого лишнего жира – стройные, крепкие, с плоскими животиками, крепкими попками и маленькой, девичьей грудью, – они должны были стоить больших денег, насколько Адрус в этом разбирался. Адал на самом деле был очень богат, без всякого сомнения.
Кстати сказать, Адал был обнажен – и тоже, как обычно. В принципе, Адрус его понимал: если имеешь возможность не парить чресла под плотной, не пропускающей воздуха одеждой, так почему бы и не ходить голышом? В такой-то жаре! Он и сам-то, в своем поместье, ходил голым, ничуть не стесняясь гостей-дракониров. Как, впрочем, и они не озабочивались тем, чтобы натянуть на себя одежду. «Условности, все – условности! – как однажды сказал ему Дарик. – Мы, дракониры, выше условностей, которыми забита голова обычного человека!»
Вот и Манагару было плевать на всех и на все, главное – чтобы ему было удобно и хорошо. Как сейчас, когда две рабыньки старательно обрабатывали его гениталии, ничуть не стесняясь того, что за ними наблюдает незнакомый мужчина, а еще – с десяток лучников, сидящих на стенах и в кроне деревьев.
Да, всех этих лучников Адрус сумел засечь – большинство практически сразу, остальных – пока стоял у бассейна и целовался с Сарой. Умение никуда не делось, оно вбито в Мастера Смерти в буквальном смысле палкой и – навсегда.
Адрус хотел ответить Манагару, но не успел: раздался яростный визг, и Делия – как была голая, мокрая, прямо из бассейна – бросилась на шею, обхватила Адруса руками и ногами:
– И-и-и! Вот он! Наконец-то! Я знала! Я знала, что ты приедешь! О Создатель, как я тебя ждала! Как я по тебе соскучилась!
Чувствовать прижавшуюся Делию было очень приятно. Гладкая кожа девушки пахла благовониями, смеющееся, прекрасное личико было свежо и соблазнительно, пухлые губы сочны и красны, будто она их нарочно накрасила румянами для губ.
