Ехать в райцентр было еще рано. Лучше всего сейчас вернуться в гостиницу. Именно так я и поступила. С Боливаром мы условились, что он заберет меня ближе к половине одиннадцатого. До этого делать мне было совершенно нечего, и я снова уселась у окна и задумалась.
Мне не давало покоя последнее предсказание костей. Злой человек добр только по отношению к себе. Что это может означать? На кого намекали кости – на Краснова? Судя по отзывам тех, кто знал его не один день, добрым этого человека точно не назовешь. Как тогда сказал Кугушев: Краснов соглашается на встречу только с тем, от кого есть выгода. Если вдуматься, это то же, что сказали кости. Одно мне не ясно: какой прок Краснову в смерти Романа? А в смерти Ильшата? Или я упустила какую-то важную деталь? В чем интерес бизнесмена Краснова? Он желает быть победителем соревнований. Но разве две эти смерти помогли ему победить? Разве он что-то выиграл? А что, если его интересы идут дальше? Что будет с командой Кугушева после того, как он потерял и наездника и тренера?
Я подскочила на месте. Как же я раньше не подумала об этом? Почему не поинтересовалась у Дмитрия планами на будущее? Ничего, еще не поздно это сделать. Я набрала Кугушева. После восьмого гудка он, наконец, ответил.
– Татьяна, есть новости? Удалось что-то узнать по поводу Романа?
– Версии есть, каждую из них я тщательно проверяю. Как раз по этому поводу я вам и звоню.
– А это не может подождать? Признаться честно, совсем нет времени. Очень много дел, связанных с похоронами.
– Подождать не может, – отрезала я, – но мои вопросы не займут много времени. Уделите мне всего пару минут, очень прошу.
– Хорошо, я готов.
– Скажите, что теперь будет с Арабеллой и с ее участием в соревнованиях? Вам же придется искать тренера, способного и дальше готовить кандидатов в чемпионы. Понимаю, время не совсем подходящее, наверное, вы об этом еще не думали…
– Я бы не стал об этом сейчас думать. Время неподходящее, вы правы, – тяжело вздохнул Кугушев. – Только мне все равно пришлось. Поступило выгодное предложение, и я не мог его не принять. Я продаю Арабеллу. Она будет и дальше побеждать, только все победы будут теперь принадлежать другому человеку.
– Позвольте мне угадать. Новый владелец Арабеллы – Краснов, так?
– И в этом вы правы. Он предложил хорошие деньги. А у меня после всего, что случилось, нет ни малейшего желания заниматься скачками. Так что на этот раз мы с Красновым совпали. Он получает лошадь, призера престижного чемпионата, а я избавляюсь от головной боли и неприятных воспоминаний. Если смогу, конечно, когда-нибудь об этом забыть.
– Скажите, когда Краснов обратился к вам с этим предложением?
– Вчера, позвонил ближе к обеду. Мы пока не уточняли детали сделки. Я сам попросил отложить обсуждение формальностей до дня после похорон. Краснов не возражал.
– А когда вы планируете уладить формальности?
– Завтра мы с ним встречаемся на нейтральной территории. Краснов привык делать дела быстро. Честно говоря, я и сам не хочу с этим тянуть. Отдам Арабеллу и забуду это все как страшный сон.
– А как же убийца? – не сдержалась я. – Вам уже не важно, найдем мы его или нет?
– Мне не все равно, – обиделся Кугушев. – Только чем помешает расследованию то обстоятельство, что Арабелла больше мне не принадлежит?
– Может, и ничем. Но у меня к вам просьба: не проводите сделку, пока я не назову убийцу. Договорились?
– Вы думаете, убийца Краснов? – шепотом выдохнул Кугушев.
– Я думаю, что продажу лошади можно отложить на пару дней. Надеюсь, к концу недели я смогу назвать того, кто поспособствовал смерти Лихарева. Если нет, можете смело оформлять продажу Арабеллы и отказываться от моих услуг.
– Ладно, так и поступим, – согласился Кугушев и отключился.
Что ж, господин Краснов, для вас все сложилось даже лучше, чем если бы Рома Лихарев просто сдал вам тур.
* * *
К зданию морга Боливар подвез меня задолго до назначенного времени, но народу уже было немало. Друзья, знакомые Ильшата и Романа, те, кто болел за Лихарева, и просто любопытные. Парковаться пришлось на соседней улице: площадка перед моргом была забита машинами.
Я прогуливалась, высматривая Краснова, и одновременно прислушивалась к разговорам в толпе. Говорили в основном о трагическом совпадении двух смертей. То здесь, то там звучало имя Егора, причем отзывались о нем далеко не лестно. Хотя чувствовалось, что в здешних краях его любили и жалели как сироту и даже местную достопримечательность, и это не могло не радовать. Не хватало еще, чтобы в самый разгар траурной церемонии кто-то бросил Егору в лицо обвинение. Драка на свадьбе – еще куда ни шло, но на похоронах – это уже перебор.
Кугушев с дочерью и Натальей уже были на месте. Я подошла поздороваться. Катя немедленно поделилась главной своей печалью: отец продает Арабеллу. Она принялась объяснять, как это некрасиво по отношению к памяти Романа и Ильшата. Пусть бы даже Арабелла больше не выступала, но хотя бы осталась у них, а отдать призовую лошадь сопернику – верх неприличия. Катя так горячилась, что Кугушеву в конце концов пришлось осадить дочь и напомнить, что сейчас не время и не место обсуждать подобное. Катерина надулась и отошла, Кугушев начал было просить прощения за дочь. Я не была настроена продолжать этот разговор и поспешила уйти под благовидным предлогом.
Только на третьем круге я наконец заметила Краснова. Место для его автомобиля представительского класса на парковке было зарезервировано заранее, так что необходимости кружить по окрестным улицам у Краснова не было. Он вышел из машины, медленно продефилировал к крыльцу сквозь расступившуюся толпу и остановился в ожидании начала церемонии.
Внушительный вид, ничего не скажешь. Несмотря на жару, Краснов был в строгом черном костюме. Рубашка застегнута на все пуговицы, тонкий галстук-шнурок, популярный у всех, кто связан с лошадьми, туго стягивает шею. Ох, надо же: ровно посредине на галстуке блестел позолоченный зажим в виде конской головы.
Даже тренер Улан в своем зауженном пиджачке и шейном платке потерялся на фоне хозяина. Стараясь не слишком привлекать к себе внимание, я продвинулась ближе к Краснову. Он заметил меня и коротко кивнул.
– Рада, что в вашем плотном графике нашлось время для похорон.
– Вам не кажется, что место не слишком подходит для упражнений в остроумии? – прошипел он.
– Но ведь вы не захотели встретиться в более подходящей обстановке. – Я пожала плечами.
– Собираетесь выяснять отношения прямо здесь? – недовольно поморщился Краснов.
– Можете предложить другой вариант? Кстати, я подошла поздравить вас с удачным приобретением.
– Вы насчет Арабеллы? – Мою шпильку Краснов пропустил мимо ушей. – Да, без Ильшата Кугушеву ее не вытянуть. Пришлось помочь приятелю разобраться с этой проблемой.
