А на Пашин день рождения все пришли его поздравлять. Никогда еще так много гостей не было на дне рождения львенка. Все дарили ему подарки и хотели дружить с Пашей.
Паша был счастлив и, засыпая, подумал:
– Как хорошо, когда другие заботятся о тебе, как приятно самому заботиться о других!
Пухлый рюкзак
Два часа лету от Москвы до того небольшого города, в котором живет один рюкзак. Чем он так примечателен? И зачем так далеко лететь, чтобы знакомиться с ним?
Оказывается, с ним произошла любопытная история. Сейчас я ее расскажу.
У нашего рюкзака был очень запасливый хозяин. Он еще с вечера загружал его запасными тетрадками, ручками, ластиками. Клал туда бутерброды и пирожки, бутылку с соком. Он обожал угощать ребят всякой всячиной, а рюкзак от этого глубоко страдал, потому что от всех этих вещей он раздувался. А другие рюкзаки дразнили его пухлым и отказывались разговаривать с ним.
Порою пухлый рюкзак чувствовал такое одиночество, что комок вставал у него в горле. Но он не хотел мириться со своим положением и всячески старался привлекать внимание ребят. Иногда он начинал нарочно икать. Другой раз он громко хрюкал. Ему казалось, что раз рюкзаки смеются над ним, значит все-таки замечают. Он был согласен даже на то, чтобы они злились на него и дразнили, только бы не чувствовать себя пустым местом.
Наступил день его рождения. Он, конечно, не ждал ни от кого подарков и поздравлений. Чтобы почувствовать праздник, он сам принес наклейки, чтобы подарить их другим.
Но элегантная синяя сумка самой красивой в классе девочки Кати сказала ему:
– Выбрось их в мусорную корзину. Не нужны нам твои наклейки. А то станем такими пухлыми, как ты.
Пухлый рюкзак полез было драться, но Катиной сумке пришли на помощь другие. И ему пришлось спешно забиваться в темный угол.
– Вот тебе и праздник, – грустил он.
Однажды мальчики из класса, в котором учился хозяин нашего рюкзака, выиграл в футбол у параллельного класса. Те рассердились. Им показалось, что выигрыш произошел нечестно. Вечером они подкараулили мальчиков-победителей у ворот школы.
– Мы вам сейчас покажем, – сказали они.
И началась драка. Скоро в ход пошли рюкзаки.
Через некоторые время пухлый рюкзак понял, что от его ударов мигом разлетаются противники. Тяжелый вес и большой размер явно пришелся им не по нраву.
На следующий день все сумки класса поглядывали на пухлый рюкзак с уважением. А ему почему-то не захотелось икать и хрюкать.
– Может, не стоит делать так, как было раньше? Может быть, лучше не стремиться выделиться, а помогать и заботиться? – подумал он.
А в это время его хозяин доставал из рюкзака ириски и раздавал их ребятам.
– До урока успеем съесть, – сказал он. – До урока осталось еще 5 минут.
Моторный катер
В деревне около озера был длинный пирс. Кто и когда его сделал, уже никто не помнил. К нему рыбаки привязывали свои лодки – новенькие моторные надувные, испытанные железные, старые деревянные. Всем находилось место на пирсе, ссор не бывало. А однажды на пирсе появился даже катер, правда, небольшой, но настоящий.
Катер любил быть у всех на виду. Он хотел, чтобы все замечали, как он быстро плавает, какие крутые виражи может делать. Он норовил поднять за собой большую волну, чтобы покачать другие лодки. Он гордился тем, что рев его мотора заглушал оглушительные крики чаек. Он причаливал на самом краю пирса, чтобы ни одна лодка не закрывала его стройный корпус.
Катер обожал, когда им восхищались. Тогда он в ответ гудел и темно-вишневый флажок на его носу гордо реял.
Большинство лодок не любило катер, уж очень он выпячивал себя. Другие – наоборот, полностью подчинялись катеру, постоянно советовались с ним, скучали, если катер отправлялся на озеро. И только маленькая резиновая лодка-мокрошлепка – так называли ее остальные – относилась к нему с жалостью.
– Бедный, он совсем не уважает себя сам, раз так стремится к внешнему почету.
Но она молчала, потому что понимала, что ее никто не будет слушать. Поверить, что за такой солидной внешностью кроется неуверенность в себе, было обычным лодкам просто невозможно.
Но однажды произошло событие, в котором как раз «мокрошлепка» стала главным героем. Точнее, началось все не с нее. У катера сломался мотор. Хозяин снял его и отвез в город для ремонта. Летом у мастеров было много работы, и мотор в городе задержался. Катер же был нужен хозяину, и он нашел где-то старые весла и прикрепил к катеру.
Это стало для него настоящим унижением. Ползти на веслах по озеру, а не мчаться на моторе. Плыть тише самой старой моторки и даже тише мокрошлепки. Но хозяин приказывал, а катер плыл ставить сети, снимать сети, в соседнюю деревню за молоком. Плыл, злясь на весь белый свет, на все лодки, которые его легко обгоняли.
И тогда он решил им отомстить. Вечером он предложил мальчишкам из деревни покататься, а за это попросил их измазать черной краской самые быстрые лодки. Чаек он угостил рыбой, предложив им в расплату оставить свои следы на остальных лодках. А коту Пете, которому достались рыбьи хвосты, было предложено процарапать тонкую обшивку мокрошлепки.
Наутро вся деревня была на ногах.
– Кто измазал лодки? – шумели рыбаки. А хозяин мокрошлепки грустно клеил на нее заплатку.
Вечером пришло время поговорить лодкам. Они прекрасно понимали, чьих рук это дело и решили изгнать катер с пирса.
– Отвязывайся, – сказали они ему. – Плыви куда хочешь. Нас много, ты не справишься со всеми. Ты никого не пожалел для того, чтобы казаться лучшим.
Долго кричали лодки. Чайки, разбуженные ими, летали над катером, грозя ему своими твердыми клювами за испорченный сон. Понял катер, что придется ему отвязаться и плыть, куда погонит его ветер, ведь мотора у него не было.
– Найдет ли меня хозяин? – грустно думал он.
Среди общего шума лодки не сразу услышали тонкий голос мокрошлепки.
– Постойте, куда вы его гоните? У него же нет мотора, он не сможет себя защитить. Вы моторные лодки, и даже я могу плыть куда хочу, он-то не может.
Лодки недовольно слушали мокрошлепку.
– А он зачем сделал это?
– Он сделал это по слабости.
– Нет, пусть уходит, – не согласились лодки.
– Тогда я пойду с ним, – сказала мокрошлепка. – У меня есть мотор, мы свяжемся, и я не дам ветру выгнать его из нашей бухты.
Катер, уже плохо понимая, что происходит, привязался к мокрошлепке. И они тихо поплыли вдоль берега и спящей деревни.
Вокруг не было абсолютно никого. Некого было стыдиться, не перед кем задирать нос. И катер поднял глаза на звездное небо и огромную луну. Они щедро светили всем, не требуя благодарности и не ожидая оценок. Постепенно небо стало светлеть, и тонкий рассвет подошел к озеру. Стали видны деревья. Проснулись чайки.
