Услышав ее тихий вздох, Харрисон немного отстранился и прошептал:
– Итак, вы только что стали свидетельницей своего первого поцелуя.
Глава 9
Безрассудная похоть пробуждает отчаянное мужество.
У. Шекспир. Венера и Адонис
Анджелина в растерянности заморгала, а граф с улыбкой произнес:
– Ну вот… Теперь вы моргаете.
Да, конечно, она моргнула… А в душе у нее словно зазвенели тысячи колокольчиков. Он был сейчас совсем близко, и она ощущала его дыхание и жар его тела. В груди у нее почему-то закололо… А затем ее будто пронзило молнией, когда те же чудесные ощущения появились в самой потаенной части тела.
Анджелине хотелось что-то ответить ему, но она не знала, что именно: слишком уж ее ошеломило все произошедшее. Голова кружилась от сознания того неоспоримого факта, что ее впервые поцеловали. И еще сильнее – от необыкновенных ощущений, вызванных этим поцелуем. Единственное, что она сумела сделать, – это судорожно сглотнуть и облизнуть губы кончиком языка.
– Я принимаю это за приглашение к еще одному поцелую, – прошептал граф.
«Нет-нет!» – хотела воскликнуть Анджелина, однако промолчала.
– На этот раз закройте глаза, – посоветовал граф. И тут же снова нашел губами ее губы.
«О боже, помоги!» – мысленно воскликнула девушка, закрывая глаза. В следующее мгновение она ощутила, как сильные руки графа обвили ее талию и скользнули по спине. Анджелина понимала, что должна оттолкнуть его, должна вырваться, но вместо этого с радостью принимала его объятия, прижимаясь к твердой груди. Ей казалось, она прямо-таки таяла в этих объятиях, упивалась ими… А тепло, исходившее от сильного тела, было приятнее солнечного света в холодный осенний день.
В какой-то момент, не вполне сознавая, что делает, Анджелина обвила руками шею графа и постаралась покрепче к нему прижаться. Тут шаль сползла с ее плеч. Она даже не заметила этого – ей сейчас и так было тепло.
На сей раз поцелуй Харрисона был долгим и страстным, и он чувствовал, как девушка пыталась отвечать, крепко обнимая и прижимаясь к нему всем телом.
Когда же поцелуй их, наконец, прервался, граф, тяжело дыша, пробормотал:
– Мне хотелось этого с тех самых пор, как увидел вас у входа в бальный зал. Хотелось узнать вкус ваших губ.
– Чай! – неожиданно выпалила Анджелина.
Он вопросительно взглянул на нее, и она пояснила:
– Я недавно пила чай. Чувствуется вкус чая?
Харрисон тихо рассмеялся.
– О, это был очень сладкий чай… – В следующее мгновение он снова прижался губами к ее губам.
Харрисон целовал девушку столь же страстно, как и в предыдущий раз, и Анджелина по-прежнему не противилась. Более того, теперь она отвечала на его поцелуи с таким же пылом. Ей хотелось бесконечно наслаждаться роскошью все новых и новых ощущений, то и дело пронизывавших ее тело, но неизменно устремлявшихся к самым потаенным местам.
Внезапно граф отстранился и, опустив руки, отступил на шаг. Анджелина разочарованно вздохнула и тоже отступила. Затем взглянула на дом, опасаясь, что миссис Бикмор наблюдает за ними, стоя у окна, однако никого не увидела.
Когда их взгляды снова встретились, Харрисон прошептал:
– Скажите, о чем вы сейчас думаете? И что чувствовали?
Что она чувствовала? Да ведь он и так все знал! Да, он знал, что она наслаждалась поцелуем, но хотел услышать это из ее уст. И похоже, он тоже дышал не слишком ровно. Неужели испытывал те же восхитительные ощущения, что и она?
– Так или иначе, но когда-нибудь это неизбежно должно было случиться. Я имею в виду свой первый поцелуй, – поспешно добавила Анджелина.
Харрисон кивнул и тут же спросил:
– И это было приятно?
Анджелина медлила с ответом. А граф пристально смотрел на нее. Ей хотелось правду, возможно, схитрить, но она все же утвердительно кивнула и сказала:
– Да, конечно. А вам понравилось?
– Очень, – ответил он, глядя на нее все так же пристально.
– Скажите, милорд, вы пришли сюда сегодня только для того, чтобы поцеловать меня?
– Нет. – Харрисон едва заметно улыбнулся.
– Почему же тогда поцеловали?
– Вы попросили меня об этом.
– Что за вздор! – возмутилась девушка. – Вы прекрасно знаете, что ничего подобного не было.
– Не согласен, мисс Рул. Когда я смотрел на вас, ваши глаза молили: «Поцелуй меня, Харрисон».
Граф снова улыбнулся, и Анджелина поняла, что он пошутил. Что ж, вот и хорошо. Уж лучше шутить над этими поцелуями, чем стыдиться их. Хотя такого, конечно же, не должно было случиться.
Откинув с лица прядь волос, Анджелина со смехом произнесла:
– Милорд, вы говорите странные вещи!.. Ну, про мои глаза…
– Но вы же не могли видеть своих глаз, не так ли?
– Да, не могла. Но точно знаю, что они не назвали бы вас по имени, они сказали бы «милорд».
Граф тоже рассмеялся и заявил:
– Ваши глаза знают меня лучше, чем ваш разум. И зовут меня Харрисон.
Анджелина пожала плечами.
– Ох, милорд, поверить не могу, что мы с вами ведем такие беседы…
– Зато я могу. Кстати, помните, как мы говорили про лошадь? Ведь я выиграл тот раунд…
Анджелина невольно улыбнулась.
– Давайте не будем затевать эти разговоры.
– Хорошо, согласен. Но во всяком случае, если хотите знать… В общем, я читаю ваши мысли по глазам. Сейчас они снова говорят: «Поцелуй меня, Харрисон».
Самоуверенность и дерзость этого человека прямо-таки поражали. Но, как ни странно, ей снова захотелось оказаться в его объятиях.
– Нет-нет, – запротестовала Анджелина, отступая еще на несколько шагов. Она боялась, что не сдержится и бросится в его объятия. – Сейчас мои глаза говорят, что вам пора уходить. Насколько я поняла, вы еще не решили, поможете ли спасти отца от тюрьмы. Что ж, прекрасно. А что касается поцелуев… Думаю, что мое образование в этой области уже завершено. Больше наставлений мне не требуется.
Харрисон ухмыльнулся и проговорил:
– В таком случае должен сообщить, мисс Рул, что я согласен. Я готов сделать вид, что мы поженимся в конце сезона, так что ваш отец может сказать об этом своим кредиторам. И у вас появится время для того, чтобы найти другой способ выплатить отцовские долги.
– Спасибо, милорд, – с волнением в голосе проговорила девушка. – Хоть вам и не нужна моя благодарность, но я все равно очень вам благодарна.
Граф поднял с земли шаль, но на этот раз Анджелина не стала ждать, когда он накинет ее ей на плечи, и тотчас же выхватила ее у него из рук.
