Ожидая, пока она сделает первый шаг, Сет подошел к кровати и жестом велел Имоджен сесть, после чего снова взял телефон и устроился рядом. Ловко нажал пару кнопок, и на экране появилось фото загорелого мужчины с модной короткой стрижкой, под которым было написано «Аш Нассар».
Он набрал номер, и когда на том конце линии ответили, объявил:
– Привет, Аш, это Сет. Я в Италии, в свадебном путешествии, и только сейчас прочитал твое сообщение.
– Сет! Давно пора! Я удивлялся, почему ты не отвечаешь. Так ты последовал моему совету, нашел себе статусную жену? Очень своевременно! Как скоро ты сможешь приехать сюда, чтобы скрепить сделку? Отец уже сообщил мне, что если ты женишься, место поставщика твое.
– Я ценю твои усилия, дружище, но боюсь, вынужден отказаться от предложения.
– Скажи, что шутишь! Понимаешь ли ты, что подобный шанс выпадает только раз в жизни!
Скажи правду, неужели тебе подвернулось нечто гораздо более соблазнительное?
Сет, расплывшись в улыбке, сжал руку Имоджен. Он поставил телефон на громкую связь, желая, чтобы она слышала каждое слово. К счастью, тоска и страх стали потихоньку покидать ее сияющие карие глаза.
– Да, подвернулось, – заверил Сет.
– Я с трудом этому верю.
– Это не мужчина. Это женщина. Она моя жена, и ее зовут Имоджен. Хотя все это важно для тебя и твоего отца, преимущества, связанные с работой на шейха, потеряли для меня всякий смысл. И не имеет значения, примут ли меня в мир твоей семьи, Аш. При всем уважении, мне не нужен успех подобного рода. И не нужно еще больше богатства, связанного с вхождением в элиту элит. Я и сам достаточно успешен. Больше всего я нуждаюсь в моей прелестной жене и удивительной новой жизни, которую мы собираемся строить вместе.
Он снова тепло улыбнулся Имоджен.
– Будь я на твоем месте, воспользовался бы собственным советом и нашел себе жену. Нашел женщину, способную искренне любить тебя всем сердцем. Я обнаружил, что это самое ценное сокровище на свете, друг мой.
На другом конце долго молчали. И когда Сет уже было подумал, что друг отсоединился, услышал смешок.
– Судя по голосу, ты действительно влюблен по уши.
Сет, продолжая смотреть на Имоджен, кивнул:
– Так и есть. Когда в следующий раз приедешь в Англию, я вас познакомлю.
– Договорились. Кстати, у этой розы среди ромашек есть сестра?
Глава 12
После того как они поцеловались и помирились, празднуя окончание самого бурного эпизода своей семейной жизни, ноги Имоджен не коснулись земли до утра, когда они сели в самолет, чтобы вернуться в Лондон.
А когда самолет приземлился в Хитроу, она снова занервничала, правда, уже по другим причинам.
Совершенно неожиданно их прекрасная свадьба в Шотландии и поездка в Италию оказались такими далекими. В тысяче световых лет отсюда. Имоджен до некоторой степени понимала, что придется вновь спуститься с неба на землю. Нельзя позволить, чтобы вкус богатой жизни ослепил ее, заслоняя реалии настоящего. Кроме того, больше всего она боялась того момента, когда ей и Сету придется ненадолго расстаться.
Они так и не решили, где намерены жить. Имоджен полагала, что ей следует вернуться в квартиру, пока все не прояснится. Ей не слишком нравилась мысль о том, что придется так долго находиться без Сета.
Когда Сет припарковался у самой двери ее дома, оба долго молчали.
Вертя на пальце сверкающее, усыпанное бриллиантами обручальное кольцо, Имоджен улыбнулась дрожащими губами:
– Хочешь зайти на кофе, прежде чем вернешься в отель?
– Нет, ангел, я хочу, чтобы ты собрала самые необходимые вещи и поехала со мной. Прежде чем мы вместе вернемся в отель, я отвезу тебя посмотреть дом.
– Хочешь сказать, уже что-то нашел?
– Погоди и увидишь, – он загадочно улыбался.
Нервы Имоджен натянулись, хотя уже по другой причине. Несмотря на то что доступ в Интернет позволил рассматривать находившиеся в продаже дома и он просил о помощи знакомых, Сет почти не отходил от жены, поэтому ему не хватало времени как следует рассмотреть каждое предложение.
Имоджен знала лишь один свободный дом в округе, который, возможно, мог удовлетворить требованиям мужа, собственно, владельца этого великолепного готического особняка. Да, там они впервые встретились, и это тот самый дом, где жила его трагически погибшая возлюбленная.
Ее подозрения оправдались. Сет направил машину к гравийной подъездной дорожке особняка. Имоджен не сразу смогла что-то сказать. Солнечные лучи пробивались сквозь ветви деревьев, отбрасывая пятнистые тени. Архитектура дома в этом освещении, несомненно, казалась величественной. Островерхие изогнутые крыши тянулись к небу, словно давая понять, что здесь живут не простые люди. Ее первое впечатление не изменилось, особняк по-прежнему выглядел угрожающе.
– Почему мы приехали сюда, Сет? При первой встрече ты сказал, что даже не уверен, переедешь ли сюда.
Он задумчиво потер лоб:
– Верно, тогда я не знал. Но вдали отсюда серьезно об этом подумал. Он не такой уж и устрашающий. Многие комнаты просторны, светлы, наполнены воздуха. Мы можем обставить их в любом стиле, который выберем. Да и поместье велико. Земли много. Идеальное место, чтобы принимать зарубежных гостей, а летом устраивать вечеринки на улице.
Он немного помолчал и, нежно глядя на нее, добавил:
– И это идеальное место для детских игр и забав, когда у нас появятся дети.
Сердце Имоджен гулко забилось в груди. Занимаясь любовью, они не предохранялись и после свадьбы почти не вылезали из постели, так что вряд ли стоит удивляться, что вопрос вообще возник. Если Сет обеими руками за эту идею, она будет более чем счастлива родить детей. Но растить их в этом доме?
При этой мысли ей стало не по себе.
– Я бы хотела иметь детей, Сет. Действительно хотела бы. Но не думаю, что буду счастлива жить в этом доме.
Он удивленно вскинул брови:
– Почему нет? Ты еще ничего здесь не видела.
Она нервно ломала пальцы, зная, что во взгляде отражаются все сомнения.
– Слишком много призраков его населяют.
– Ты даешь волю воображению.
– Вовсе нет.
Имоджен втянула в себя воздух, чтобы успокоиться.
– Я говорю не о традиционных призраках, населяющих старые здания и демонстрирующих всевозможные страшилки. Я имею в виду психологические призраки Луизы и ее семьи. Они преследуют тебя, а ты хочешь начать новую жизнь там, где они когда-то обитали.
Выражение досады промелькнуло в глазах Сета.
– Больше они меня не преследуют. Я изгнал всех призраков прошлого. Пусть мертвые покоятся в своих могилах. Я просто смотрю на этот дом как на выгодное приобретение, Имоджен, и все. Нам нужно где-то жить, а это место остается лишь обставить. Я был бы глупцом, если бы отказался от него и продал кому-то еще. Поверь, я создал успешный бизнес потому, что старался извлечь выгоду из всех моих приобретений.
