— Вы с Джолеттой сейчас собираетесь идти к лорду Грэму? — Дождавшись согласия, она добавила: — Я пойду с вами. Нужно кое о чем рассказать.
Ника поняла, что речь идет о видении, и напряглась — еще ни разу пророчества Миры не сулили ничего хорошего.
У ворот академии уже собралась другая группа из тридцати адептов, готовящаяся ехать в горы. Дни были распланированы по минутам, и за строгим соблюдением расписания следил не один десяток ответственных за это магов.
Наконец разобравшись в себе и придя к выводу, что личные взаимоотношения сейчас не столь важны, Ника окликнула лорда, когда их группа шла по двору замка.
Тот обернулся, и на его вопросительный взгляд она пояснила:
— Надо поговорить.
— Снова? — Декан выразительно приподнял бровь. — Вчерашнего вечера было недостаточно?
— Есть новая деталь, о которой вы должны знать.
Грэм покачал головой, даже не зная, как выразить все, что думает.
— Просто феноменально. Как вы обе, — он кивнул на стоящую рядом Джолетту, — узнаете о таких вещах, которые не могут заметить специально обученные люди? Вы в службы податься не думали, нет?
Не обратив внимания на иронию, Джолетта ответила вполне серьезно:
— Я думала. Но для этого сначала надо остановить возрождение дракона. Поэтому и требуется поговорить.
Увидев, что адептки действительно хотят сообщить что-то важное, Грэм резко посерьезнел и предложил пройти в апартаменты Лосгара, которые уже стали своеобразной переговорной комнатой.
— Полагаете, воздушники их не прослушивают? — спросила Джолетта, когда они поднялись на нужный этаж и подошли к комнате.
Тронув дверную ручку, Грэм криво усмехнулся.
— Прослушивают. И не только местные, но и мои. Думаете, почему вас троих поселили в одной комнате?
— Потому что мы из одной группы? — предположила Ника.
— Потому что ты связана со мной, Мира сделала пророчество, а Джолетта — невеста Ароса, — возразил Грэм. — И даже то, о чем мы сейчас говорим, слышат соответствующие маги.
Он пропустил студенток вперед и, когда за ними закрылась дверь, снова усмехнулся:
— А вот теперь не слышат. Вернее, слышат то, чего нет.
Адептки недоуменно на него посмотрели, но ситуацию прояснил вышедший из смежной комнаты ректор:
— Я еще и воздушник, если вы забыли. И, как бы нескромно это ни звучало, местным воздушным магам со мной не тягаться.
— Да уж, никогда не забуду, как разработанная тобой прослушка помогала всем списывать, — хмыкнул Грэм, припомнив годы бесшабашной студенческой жизни в Академии пяти стихий.
— Хорошее было время, — улыбнулся нынешний ректор и бывший студент. Затем он перевел взгляд на адепток и мгновенно стал сосредоточенным. — Снова что-то случилось?
Они присели на мягкий уголок, после чего Джолетта ответила:
— Есть подозрения, что к возрождению дракона причастен лорд Снэрон.
— Ты это слышал? — обратился к Лосгару Грэм. — А я уже предлагал им идти работать в службу безопасности. И с чего леди сделали такие выводы?
На этот раз говорить начала Ника. Она рассказала о портрете, морионе и интуиции Миры, подсказывающей, что эта мелочь может оказаться очень важной.
— Кажется, я знаю, о какой картине идет речь, — задумчиво проговорил магистр Лосгар. — И, если мне не изменяет память, на ней действительно изображен предок лорда Снэрона. Честно говоря, я и раньше предполагал, что возрождением руководит кто-то из приближенных императора, но это были лишь мои домыслы.
— Интуиция тоже не является доказательством, — произнес Грэм, но тут же возразил сам себе: — Впрочем, как и пророчество. Но все мы им пользуемся и только благодаря ему в силах что-то изменить. Что до Снэрона, то это тысячу раз проверенный маг, и ничего подозрительного за ним замечено не было.
— Тебе ли не знать, что те, в ком уверен на сто процентов, зачастую и оказываются виновными? — резонно заметил Лосгар.
— На сто процентов вообще нельзя быть ни в ком уверенным. Но если отбросить то обстоятельство, что сейчас мы основываемся на интуиции студентки, то такое предположение вполне имеет место. Насколько мне известно, если император умирает, не оставляя наследников, трон переходит к роду Ливерделл. То есть к Снэрону.
— Вы хотите сказать, что мотивом возрождения дракона может быть желание получить власть? — проследила за ходом его мыслей Джолетта. — Если он является его главным приспешником, то после ритуала дракон даст Снэрону силу и позволит править Триальской империей?
Грэм сложил руки на груди и уточнил:
— Если после возрождения от этой самой империи что-нибудь останется.
Все задумались, и повисла напряженная пауза. Первой ее нарушила Мира, о присутствии которой все уже успели забыть.
— Кроме лорда Снэрона среди нас есть еще кто-то, напрямую связанный с драконом. — Она сложила руки на коленях и под выжидательными взглядами тихо продолжила: — Сегодня в горах у меня было видение. Я видела дракона, разговаривающего с двумя магами. Лица были размыты, словно в тумане, но голоса звучали отчетливо. Они говорили… о последней капле силы, которая должна стать завершающей в резерве дракона. Особая магия… одной из адепток нашей академии.
— Кого именно? — Грэм бросил быстрый взгляд на Нику, и его голос прозвучал глухо.
Мира виновато призналась:
— Не знаю. Это все, что я слышала.
— Час от часу не легче! — возмутилась Джолетта и, последовав примеру лорда, посмотрела на подругу.
— Что? — не поняла та.
— То, что из всех наших адепток самый необычный дар именно у тебя! — раздраженно пояснил Грэм. — Дарх возьми! Мало проблем с объединением магий, теперь еще и это! — Следующий вопрос он адресовал Мире: — Хотя бы примерно можешь сказать, кем были обсуждающие это маги? Лиц ты не видела, но, может, голоса показались знакомыми?
— Даже если знакомые, я все равно не сумею их распознать, — не оправдала надежд прорицательница. — Это сложно передать словами, но… в общем, с этим я помочь не могу.
Нике все никак не верилось, что речь в видении Миры шла о ней. Глупость какая-то! У нее нет никаких выдающихся способностей, а предрасположенность к боевой магии и вовсе слабая. Только благодаря упорству и тренировкам удалось достигнуть определенного уровня, но назвать ее дар особенным все же перебор. Вдобавок она находится в Дагории всего пару месяцев и попала сюда случайно, а подготовка к возрождению дракона, судя по всему, началась уже очень и очень давно.
— Особенность в том, что твоя боевая магия замешена на эмпатии. — Нике показалось, что Грэм воспользовался менталистикой и заглянул в ее мысли. — Назвать это уникальным, конечно, нельзя, но все же встречается подобное редко. К тому же твоя магия совместима с моей, а это тоже кое о чем говорит. И вот это уже является уникальным случаем.
