– Если бы Шелли не пошла одна к каменной скамейке около лагуны в ту злополучную ночь, она бы не погибла, – парировала Саванна. – Мы не можем вернуться в прошлое и все изменить.
– Я знаю, но мне бы так этого хотелось, – ответил Джош.
Саванна с любопытством взглянула на него.
– И что бы ты изменил?
Он откинулся на спинку дивана.
– Я настоял бы на том, чтобы Джейкоб не садился в машину с компанией своих друзей и того парня, который славился любовью к бешеным гонкам на машине. Я заставил бы Трея провести более тщательное расследование убийства твоей сестры и совершенно точно пригласил бы тебя на свидание два года назад, не боясь услышать отказ.
Саванна удивленно уставилась на него.
– Ты боялся, что я отвергну тебя?
Он кивнул. Печальная улыбка тронула уголки ее губ.
– А я боялась, что ты никогда не пригласишь меня на свидание. А потом Шелли погибла, и все изменилось. И теперь уже нет пути назад.
Ее слова прозвучали как окончательный приговор. Саванна по-прежнему очень ему нравилась, и Джош хотел верить в то, что тоже ей не безразличен, но она упрямо считала, что у них больше нет шансов на счастье.
Он оказался здесь не потому, что нравился ей как мужчина, а потому, что она нуждалась в его защите. Саванна ясно дала ему понять, что не желала расставаться со своим, уже ставшим привычным, одиночеством.
Он может изменить ее образ жизни на время расследования. Он может заставить ее выходить из дома, общаться с другими людьми, но его не покидало ощущение, что стоит опасности миновать, как Саванна снова вернется к одиночеству, которое дает ей покой, но не счастье.
Саванна проснулась в десять утра, страшась наступления нового дня. Они просидели с Джошем в гостиной до трех ночи, а затем он уговорил ее пойти спать и встать пораньше, чтобы с утра появиться на людях в Затерянной Лагуне.
Саванна не хотела выходить из дома. Она не желала с кем-то разговаривать, но все-таки хотела получить ответы на свои вопросы. И если Джош считал, что общение с другими людьми в этом поможет, она была готова потерпеть и следовать его плану.
Оставалось только надеяться, что все быстро разрешится.
Саванна вылезла из постели, натянула халат и двинулась по коридору к ванной. Аромат кофе, доносившийся из кухни, подсказал ей, что Джош уже встал.
Она распахнула дверь в ванную и открыла рот от изумления. Джош стоял около раковины, и на нем было только белое полотенце, обернутое вокруг стройных бедер. Половина его лица была покрыта пеной для бритья, и его глаза в зеркале округлились, когда он увидел Саванну.
– Ой, прости! – воскликнула она и хотела выйти за дверь. Но ноги ее почему-то плохо слушались. Саванна больше не могла ни о чем думать, потрясенная великолепным видом его широкой мускулистой груди, гибкой талии, стройных бедер и длинных крепких ног.
Кровь бросилась ей в голову, и она ощутила, как изнутри ее захлестывает горячее желание. Джош всегда выглядел великолепно в одежде, но в этом полотенце вокруг бедер и с пеной для бритья на лице он был еще более соблазнительным.
– Гм… ты хочешь помочь мне побриться? – весело спросил он.
Его голос вернул ее к реальности. Саванна схватилась за дверную ручку, торопливо шагнула назад и захлопнула за собой дверь.
Вернувшись в спальню, она села на край кровати, пытаясь стереть из памяти то, что увидела в ванной. Но это оказалось невозможно. Образ обнаженного Джоша, похоже, уже никогда не исчезнет из ее памяти.
День и так предстоит сложный, а здесь еще это, думала она.
В одиннадцать часов утра они вышли из дома. К счастью, никто из них ни словом не обмолвился о происшествии в ванной. Уже одетый, Джош заглянул к ней в комнату и сообщил, что ванная в ее полном распоряжении.
Саванна не помнила, когда в последний раз выходила из дому днем. Она надела белые брюки капри, золотистый топ и сандалии. Когда Джош выехал с подъездной дорожки, она почувствовала, что начинает волноваться все сильнее.
Джош отдал предпочтение джинсам и темно-синей тенниске, но на поясе у него болталась кобура. Это напоминало Саванне, что его основная задача – обеспечивать ее безопасность. Они покатаются по городу в поисках ответов на свои вопросы, а затем заскочат в кафе к Джимми на ланч.
– Сегодня чудесный денек, – заметил Джош, когда они направились в сторону Мейн-стрит.
– Слишком жарко и душно, – возразила она.
Он указал ей на гору, где шло строительство нового парка развлечений.
– Похоже, у них неплохо идут дела.
– В конце концов этот парк задушит город своими жесткими требованиями.
Джош изумленно взглянул на нее.
– Ты собираешься весь день ворчать?
– Возможно, я еще не решила. – Саванна улыбнулась. – На самом деле я просто волнуюсь, – призналась она.
– Не стоит волноваться. Пока я рядом с тобой, клянусь, ничего плохого с тобой не случится.
– Я знаю, – ответила Саванна и уставилась в окно.
Они проехали мимо «Хижины пирата», и Саванна с трудом подавила дрожь ужаса, вспомнив о событиях кошмарной ночи в отеле. Она сомневалась, что сможет вернуться туда на работу, даже когда все закончится.
– Куда мы сначала поедем? – спросила она.
– В магазин, чтобы купить замки для комнатных дверей, – ответил он. – Пока еще рано обедать, поэтому после мы заедем к Клер Сильвер и поговорим с ней и с Бо. Они проводят свое расследование смерти Шелли, и, возможно, это послужило причиной нападений на тебя.
– Я просто не могу связать между собой смерть Шелли и нападение на меня, – ответила она.
– Если честно, я тоже, но я не успокоюсь, пока это не выясню. Мы должны проработать все возможные версии.
– А у тебя есть какие-то версии? – поинтересовалась Саванна.
– Я как раз работаю над этим.
Саванна снова выглянула в окно, когда образ Джоша в полотенце вокруг бедер снова промелькнул перед ее мысленным взором. Она ощущала аромат лосьона после бритья, мятного мыла и его одеколона.
Саванна была рада, что наконец сможет выйти из машины, когда они подъехали к скобяной лавке. Они купили дверные замки и снова вернулись в машину, где пахло Джошем. Когда они подъехали к дому Клер Сильвер, Саванна мгновенно выскочила из машины, торопясь отделаться от этого навязчивого и соблазнительного запаха.
Клер жила в бедном районе городка. Болото начиналось сразу за задними дворами домиков, выстроившихся вдоль улицы.
Некоторые из них представляли собой ветхие заброшенные постройки, когда-то принадлежавшие обнищавшим семьям. Другие дома, как у Клер, были перестроены в небольшие аккуратные и чистые коттеджи.
– Мэр Барнс, скорее всего, прикажет снести все ветхие лачуги перед открытием парка развлечений, – заметил Джош, припарковывая машину около дома Клер. – Он считает, что они уродуют лицо города и могут нанести ущерб туристическому бизнесу.
