– Мне придется забрать вас обоих, чтобы вы посидели в камере и успокоились, – заявил Джош, понимая, что остается всего несколько минут до их встречи с Саванной в ее дворе.
– Это была всего лишь небольшая размолвка. Милые бранятся – только тешатся, – запротестовала Дейзи и схватила Джуда за руку. – Я погорячилась. Не стоило звонить в полицию. Теперь все в порядке. Нет причин нас арестовывать.
– Да, все отлично, – вмешался в разговор Джуд и похлопал жену по толстой лодыжке.
Крохотная комната насквозь пропахла алкоголем и гарью. У Дейзи сильно заплетался язык, а у Джуда были расширены зрачки. Джош имел полное право забрать их в участок, но они были неплохими людьми. Они представляли бедноту Затерянной Лагуны, людей, обитавших на болоте, у которых не осталось надежды на лучшую жизнь, и потому они облегчали свою боль любыми доступными средствами.
– Если меня еще раз вызовут сюда сегодня вечером, я арестую вас обоих, – в который раз предупредил их Джош. – Завязывайте со спиртным и прочей гадостью и живите по-человечески.
– Обещаем, – откликнулась Дейзи и прижалась к мужу. Она улыбнулась Джуду: – Ты же знаешь, я люблю тебя, милый.
Джуд улыбнулся ей в ответ:
– А я тебя, милая.
Через несколько минут Джош уже мчался к дому Саванны.
Обычно к тому времени, когда полицейский приезжал на место, драка заканчивалась и парочка снова изображала влюбленных голубков. У обоих на лице были следы побоев, но, как правило, несерьезных. Джош поклялся себе, что в следующий раз он непременно их арестует и отправит успокаиваться за решетку, где у них будет время подумать о жестокости и любви.
Взглянув на часы на приборной доске, Джош тихо выругался. Наступила полночь. Она уже наверняка идет по тропинке в образе призрака.
Припарковав машину на дорожке около ее дома, он побежал к кустам, думая, что вполне может подождать, когда она вернется. Она должна появиться с минуты на минуту.
Черт подери, он так хотел быть рядом с ней во время ее последней прогулки в образе призрака Шелли. Джош понимал, что сегодняшняя прогулка окажется для Саванны нелегким испытанием.
Джош помнил жизнерадостную Саванну, которая когда-то обожала с ним флиртовать, девушку, которая будоражила его чувства, заставляя сгорать от неистового желания. Он снова хотел обрести эту девушку, помочь ей справиться с горем. Время не притупило его страсть к ней.
Проблема заключалась в том, что ей не от кого было ждать поддержки и одобрения. Ее родители сбежали из города, а с братом у Саванны, похоже, не сложились отношения. Все ее друзья либо разъехались, либо отдалились от нее, оставив самостоятельно справляться с горем. Но она так и не смогла смириться с потерей сестры.
Вдруг он услышал тихий плач, доносившийся из-под земли. Он включил фонарик и посветил вниз, но не увидел ничего, кроме земли.
Он не был уверен, что действительно слышал, как она плачет. Плачет, потому что навсегда закончились ее ночные прогулки? И подумал, что если она плачет, то не обрадуется его появлению.
Он снова услышал ее голос, только это уже был вопль ужаса. Сжимая в одной руке пистолет, а в другой фонарь, он направился вниз.
Ему в глаза ударил свет от маленького фонарика, лежавшего на земле. Саванны нигде не было видно.
– Саванна! – закричал он как можно громче, его голос эхом пронесся под сводами подземелья.
Он ринулся вперед, сжимая в руке пистолет, его сердце бешено колотилось в груди. Где же Саванна? И почему ее фонарик лежит на земле? Что здесь, черт возьми, происходит?
– Джош, на помощь!
От ее крика у него все сжалось внутри. Он побежал быстрее и, добравшись до первого бокового коридора, направил в темноту луч своего фонаря и дуло пистолета.
– Саванна! – снова крикнул он.
– Я здесь, – раздался в ответ ее голос.
Джош посветил в главный тоннель и увидел, как она выползает из бокового коридора. Он бросился ей навстречу, сердце едва не выпрыгивало из груди. Саванна сумела встать на ноги, бросилась к нему, уткнулась головой в его грудь и прижалась всем телом.
– Кто-то схватил меня, – всхлипывая, пробормотала она. – Он пытался утащить меня.
Джош слегка отстранил ее.
– Выбирайся наверх и запрись в доме. Я должен все здесь осмотреть.
Саванна схватила его за руку.
– Будь осторожен.
Она повернулась и поспешила к выходу. Джош направлял луч фонаря в ее сторону, пока она благополучно не выбралась из тоннеля.
Его нервы были натянуты до предела, когда он осторожно приближался к входу в коридор, откуда, по словам Саванны, кто-то выскочил и схватил ее. Он посветил внутрь фонарем. Ничего.
Крепко сжимая в руке пистолет, он двинулся вперед по незнакомому тоннелю. Он шел, пока не добрался до развилки, и остановился, не зная, куда идти дальше. Джош сомневался, что сумел бы отыскать дорогу назад, если бы отважился пробираться по хитросплетениям подземных переходов, и решил прекратить преследование. Кроме того, он был уверен, что тот, кто напал на Саванну, ушел уже очень далеко.
Он повернул обратно, решив вернуться к ней и выяснить, что произошло. Возможно, ей удалось разглядеть нападавшего.
Он выбрался на поверхность, осмотрел двор, но не заметил ничего странного. Никто не прятался во мраке ночи. Подойдя к двери, увидел в окно, что Саванна сидит за столом. Услышав стук в дверь, она встала и впустила его в дом.
– Я никого не видел, – сообщил он, когда они уселись за стол.
Она выглядела просто ужасно. Ее белая рубашка была в грязи, лицо в потеках от слез. В глазах застыл страх.
Он протянул руку и коснулся ее ладони, ее руки дрожали.
– Расскажи мне подробно, что произошло, – попросил Джош.
– Я ждала тебя. – Но в ее слегка хриплом голосе не было ни капли осуждения.
Джош ободряюще стиснул ее ладонь.
– Мне так жаль, что меня не было рядом. Я задержался на вызове. Драка между супругами.
Саванна кивнула.
– Не дождавшись тебя, я отправилась на болото, а когда возвращалась обратно, кто-то выскочил из бокового тоннеля и схватил меня за руку. Мне удалось вырваться, но я упала и потеряла фонарик.
Она помолчала, с трудом переводя дух.
– Этот кто-то схватил меня за ногу и поволок. – Она уставилась на свои руки, под ногтями была грязь. – Я отчаянно цеплялась за землю и лягалась, но этот кто-то был гораздо сильнее меня. Когда раздался твой голос, он меня отпустил. Ты успел вовремя.
– Ты что-нибудь видела? Разглядела его лицо? – с надеждой спросил Джош, но Саванна лишь покачала головой.
– Он светил мне в лицо фонарем. – Она задумчиво нахмурилась. – Думаю, фонарь был у него на голове.
