Ливень продолжался почти сутки. Однажды, часа через два после его начала, мимо моей заводи пронеслась какая-то тёмная масса, откуда раздавались крики о помощи. Я не сразу понял, что это было перевернувшееся судно. К сожалению, ничем помочь бедолагам я не мог, пока сообразил, те уже мимо пронеслись.
На следующий день уже лишь лёгкий дождик шёл, и среди туч мелькали окна и освещали столбами солнечного света поверхность земли и воды реки. Смотрелось это очень красиво и как-то волшебно. Дождь не мешал мне на жаровне приготовить похлёбку и наконец поесть нормальной горячей пищи. Река несла в своих водах разный мусор, включая стволы деревьев, поэтому выходить из заводи я не спешил, решив подождать денёк, пока погода не нормализуется и воды не очистятся, и, как выяснилось, не зря.
К обеду мимо молча пронёсся плот, причём без плотогонщиков. Судя по обломкам на носу, какому-то судну не повезло. Это заставило меня задуматься, так что, сложив часть своих сокровищ в крепкий сундук, прихватил лопату и направился в поисках места для схрона. Нашёл в шести километрах от стоянки баркаса. Конечно, бросать судно вот так опасно, но рискнул. Сделал схрон и перед темнотой вернулся. Судя по следам, никто у баркаса не бывал.
То, что меня могут преследовать, я подумал. Это не связано со случаем с попом, да и купцом тоже. Первого я уже через три дня покинул. Местные просто были настолько ошарашены моим отношением к этой братии, что, видимо, не знали, как реагировать. И пока они судили и рядили, я и ушёл.
Почти всех людей даже пристроить успел. Дворня осталась с домом, араба они устроили, казачков в дружину, воинов будут растить, тем более я их хорошо снарядил. Как я взял купца и по-тихому вывез в лес, никто не видел. Так что приписать мне его смерть вряд ли получится. Тут другое. То, что сокровища, возможно, при мне, слух по городу ходил, один другого красочнее. Я уже по величине богатства царя Соломона перепрыгнул. Во дают. Когда я переоделся и по торгу ходил, наслушался разных рассказов.
Такие слухи смутят любого, не остановят даже россказни, как ворогов, что меня захватить пытались, казнили на площади. Тех, кого Храбр привёз, и одного подранка со мной доставили. Лихих людей на Руси хватает, всех за раз не изведёшь, а я светился, как лампочка в темноте, привлекая внимание таких людей. Вполне возможно, за мной следили, однако непогода помогла, я изменил маршрут. О том, куда я иду, думаю, многим известно, всё же торговцев опрашивал насчёт пути в Киев, а тут сам маршрут изменил. Мне в принципе было всё равно, куда идти, в Киев или в Москву.
Вообще-то я планировал пару лет здесь пожить, изучить просторы Руси, а то раньше такой возможности не было, а потом снова путешествовать по тем местам, где пока не ступала грязная нога немытого и вшивого европейца. Планы хороши, мне нравились, пока причин отступать от них я не видел. Вот ими и займусь. А от груза на борту нужно избавляться как можно скорее путём создания схронов. Сундучки, а я их накупил на торгу с пяток, для схронов и долговечного хранения подходили слабо, поэтому я подумал и ещё купил с десяток больших кувшинов, с узким и с широким горлышком, а также воска. Загружу внутрь драгоценности и монеты, залью воском и закопаю, отличная тара для хранения. Кувшин века может выдержать в земле, в отличие от сундучка.
Я старался создать тайники так, чтобы с лёгким изменением ландшафта их реально было найти. Недалеко от очень серьёзных ориентиров. А закапывать старался глубоко, чтобы до схрона не меньше метра было. Кто такие поисковики, я был в курсе, благодаря братьям из моего дома. Те, правда, по домам в Москве ориентировались, работали на чердаках дореволюционных домов, но как-то рассказали мне и о бригаде копщиков, что работала в полях или на заброшенных деревнях. Описывать их рассказ не стоит, но о металлоискателях я поинтересовался. Я тогда, как профа, спросил, насколько метров они берут, на что братья рассмеялись. Обычно от десяти сантиметров до полуметра. Есть и особо мощные, но там предмет под землёй должен быть размером с автомобиль, тогда прибор и увидит его на полутора метрах. С такими приборами поисковики не ходят, слишком дорогие и редкие, и обнаружить мой схрон получится только случайно, если вдруг на том месте возникнет населённый пункт. Будут траншею рыть, например, и откопают. Именно поэтому я старался создавать схроны в тех местах, где точно поселений не будет. От поисковиков в будущем избавился и от строек… Это, конечно, всё простые прикидки, но если я отправлюсь в будущее, надеюсь смогу воспользоваться сделанными запасами. А нет – так нет, особо печалиться не буду. Я не кощей, что над златом чахнет.
Стоит рассказать ещё об одном моменте. Пару кувшинов я хотел использовать ещё для одной цели. Дело в том, что я купил два чистых пергамента. У меня было с пяток исписанных, там сказания были, для образца местной письменности пойдёт. И я на обоих тушью и гусиным пером написал, копируя местную письменность, пару свитков. Магических. Туфта, конечно, просто поржать захотелось над археологами, если обнаружат. Помещу их в кувшины, залью для сохранности в местный парафин, который тоже закупил, и закопаю. Если никто не найдёт, то сам извлеку. Надеюсь, свитки к тому моменту сохранятся. Будет исторический документ. Даже представить страшно, сколько они будут стоить. Но это так, всё из озорства, есть шанс, и немалый, что свитки всё же долго в земле не протянут.
Обо всём этом я размышлял, когда утром, покинув свою заводь и выйдя на середину реки под парусом, стал подниматься вверх по реке. Встречные суда были, пару раз быстрые ушкуи обогнали. Я напрягся было, но, похоже, не бандиты, те, видимо, меня реально потеряли. А то, что мне хвост приделали, это наверняка, хотя я никого и не обнаружил. И ведь снова выйдут на след, опросят, кто где ходил, и узнают, куда я двинул. Судно-то у меня приметное, не ошибёшься. Правда, это всё время, так и я особо не торопился, двигался, только когда был попутный ветер, а так в некоторых местах можно несколько дней простоять. Вон на Волхове, когда был встречный ветер, я почти три дня у берега проваландался, ожидая попутного, я тогда весь репертуар, что знал, переиграл. У меня всегда так. Это у ушкуев гребцы есть – села команда за вёсла и пошли активно вперёд. Торговцам торопиться нужно. А я как раз совсем не спешил. Отдыхал душой и телом, любуясь родными просторами.
За месяц я благополучно добрался до Твери. Даже волок меня не остановил, и мель была всего одна, за сутки его прошёл, там местные волами по брёвнам, покрытыми дёгтем, протащили судно до судоходного русла. Пришлось разгружать его, благо повозки предоставили, облегчая. За это время путешествия мой груз почти весь разошёлся по ухоронкам, из-за чего в принципе и ушло столько времени на сам путь. Я часто уходил в протоки, поднимаясь по ним на несколько десятков километров, где глубина позволяла, ну и, бывало, встречный ветер задерживал. Так что месяц – это даже вполне быстро. На борту баркаса, кроме кошеля с деньгами для путешествия, особо много я не брал, к моменту приходу к Твери остался последний сундучок с сокровищами, все остальные я действительно закопал, где именно в памяти у меня очень даже хорошо сохранилось. Последний сундук я планировал закопать не так и далеко от Москвы, так что пусть пока постоит у меня на борту. Кстати, стоит проанализировать это моё решение всё закопать, тем более время есть.
