Я: ТЫ НЕ СМОТРЕЛ ЧУМОВУЮ «ЛОВУШКУ ДЛЯ РОДИТЕЛЕЙ»???
Райдер: Ну, не смотрел. Но стоит ли поднимать киберпанику по этому поводу?
Я: ДА!!!!!
Райдер: Ладно, валяй.
Я: Оплакиваю твое детство.
В течение следующих двадцати минут я пересказывала ему сюжет «Ловушки для родителей», дополняя рассказ скачанными с YouTube клипами из оригинального фильма и ремейка. Когда я закончила, Райдер заявил, что фильм какой-то глуповатый, а я сообщила ему, что при всем уважении он может катиться к чертям. Но даже после этого мы не прекратили переписку. Обсуждали другие фильмы (он оказался фанатом артхаусного инди-кино – чем больше субтитров, тем лучше, а меня это как раз ужасно напрягало) и книги (мы оба сражались с Шекспиром и с одинаковой страстью ненавидели Натаниэля Готорна)
[11] и просто болтали… обо всем на свете.
Я: Ладно, пора выдать мой самый большой секрет. Я хочу стать гранж-рокером
[12].
Райдер: Серьезно?
Я: Серьезно. Я не играю ни на каких инструментах. И пою просто ужасно. Но кажется, это не остановило Кортни Лав
[13]. И я полна экзистенциальной тревоги и тоски.
Я: Если бы мне шли фланелевые рубашки
[14], только их бы и носила.
Райдер: Думаю, ты бы отлично смотрелась в клетчатой рубашке.
На моих щеках вспыхнул румянец, а когда я поняла, что краснею, тотчас почувствовала отвращение к самой себе.
Райдер: Так о чем ты экзистенциально тревожишься?
Райдер: Если я вправе задавать такие вопросы.
Я: В основном из-за мамы.
Райдер: Кажется, это у нас тема вечера.
Я: Она… безответственная. Мягко говоря. Ненадежная. По правде, иногда мне кажется, что она жалеет, что родила меня. А иногда делает вид, будто меня не существует.
Отправив сообщение, я тотчас пожалела об этом. Пожалуй, я чересчур разоткровенничалась. Мои признания были слишком честными. Слишком личными.
Я никогда не обсуждала свою маму. Во всяком случае, в подробностях. Даже с Эми. Я как никто умела лакировать действительность, превращая маленькую правду в большую ложь.
Но теперь именно Райдер Кросс – подумать только! – знал один из моих самых сокровенных секретов. Или, по крайней мере, его часть. Мне вдруг стало неловко. Утешало лишь то, что он не мог меня видеть. Открывшись ему, я все же могла спрятаться за экраном компьютера.
Райдер: Вау. Это похоже на идею для гранж-альбома.
Райдер: Я вовсе не заставляю тебя говорить на эту тему, но хочу отметить, что очень хорошо понимаю сложные семейные ситуации, так что, если хочешь поделиться, я всегда готов выслушать.
Я: Спасибо.
Мы поболтали еще немного – в основном о его любимой группе Goats Vote for Melons,
[15] о которой я никогда не слышала, несмотря на его опасения, что они становятся слишком модными.
Я: Боже, ты такой хипстер.
Райдер: Фу. Никакой я НЕ хипстер.
Я: Все хипстеры так говорят.
Он прислал мне смайлик с высунутым языком. Очень по-взрослому, ха-ха. А потом написал:
Райдер: Пожалуй, пойду. Уже поздно.
Райдер: Ух ты – выгляни в окно.
Я: Там страшно и загадочно? Ну ладно, выгляну.
Я перевела взгляд на окно, и у меня перехватило дыхание. Из-за верхушек деревьев осторожно выглядывало солнце. Я посмотрела на часы и с удивлением обнаружила, что уже почти шесть утра.
Я переписывалась с Райдером всю ночь.
Я: Вау.
Райдер: Вот-вот.
Я: Даже не догадывалась, что уже столько времени.
Райдер: Я тоже.
Я: Надо бы поспать.
Райдер: Да, пожалуй. Но мне понравилось «разговаривать» с тобой.
Я: Мне тоже.
И как ни странно, это было правдой.
Я: Давай повторим когда-нибудь.
Райдер: Я – за.
Я: Что ж, тогда… спокойной ночи. Или доброе утро?
Райдер: LOL. Доброе утро, Эми.
Я нахмурилась, перечитав его сообщение.
Эми?
Я хотела было ответить, поправить его, но он уже отключился. Я подумала, что это, наверное, нелепая ошибка, опечатка. Еще бы, ведь мы оба всю ночь не сомкнули глаз. Но когда я собралась выйти из системы, меня пронзила страшная догадка.
Эми никогда не отключала лэптоп. Да и с чего бы? В конце концов, это ведь ее компьютер.
Я часами переписывалась с Райдером, и все это время – будь оно проклято! – он пребывал в полной уверенности, что общается с Эми Раш.
Вот так и началась вся эта глупая история – с обмана, впервые случившегося помимо моей воли.
4
– Постой… то есть он думает, что общался со мной? – Эми остановилась и повернулась ко мне, прерывая нашу субботнюю утреннюю прогулку по храму торговли и развлечений, известному как «Оук Хилл Молл».
Я ответила ей виноватой улыбкой, давно отработанной до совершенства. Эми выглядела не столько сердитой, сколько… испуганной.
– Я знаю. Прости. Не сообразила, что зашла под твоим логином. Но хорошая новость в том, что он не злится из-за нашего письма.
Я ожидала услышать, что это ее ноутбук, Райдер прислал письмо на ее почту, и что, понятное дело, она была в чате, и как это я не сообразила? Но то была Эми. Милая, всепрощающая Эми.
– Это досадная ошибка, – сказала она. Мы двинулись дальше, огибая группу школьниц, высыпавших из магазина «Hot Topic»
[16]. – Но у меня в голове не укладывается: о чем вы двое могли говорить ночь напролет?
