– Э… Оверъяры? – сдавленно пробормотала я, мысленно понимая, что веду себя глупо.
Зачем спрашиваю? Он-то не знает! Он-то ответа ждет!
– Не слышал. – Незнакомец недовольно прищурился, шагнул ко мне и зачем-то принюхался.
Как зверь… Огромный дикий зверь с неизвестными намерениями.
Стало еще страшнее, и я, лихорадочно соображая, что кричать в таких случаях – «Спасите-помогите-насилуют» или все-таки «Пожар, спасайтесь кто может», – пыталась прикинуть пути отступления.
И тут ко мне на помощь подоспел Тузик…
Загородив меня своим поджарым телом, почти чистокровный питбуль чуть приник к земле и угрожающе зарычал, обнажая на странного незнакомца все свои немаленькие зубы.
Когда я называла песика Тузиком, я даже представить не могла, что из крохотного лопоухого чуда вырастет мощное мускулистое чудовище, пугающее окрестную шпану одним своим видом. Вот только по характеру мое грозное с виду чудовище было чудовищно ласковым, и больше всего Тузик обожал меня, Пашку, «случайно» упавшую со стола колбасу, родительского кота и соседских внуков, только-только пошедших в ясли.
О том, что Тузик может еще и заступиться за меня, да еще и так грозно, я узнала только что.
– Собаку убери, – совсем как зверь оскалился в ответ черноглазый, затем глухо рыкнул на Тузика, чем потряс меня окончательно, но следом вполне человеческим тоном добавил: – Не трону я тебя, я из смотрящих. Почему без регистрации?
– Регистрации? – Я чувствовала себя не просто глупо, а сверхглупо!
Какая, к лешему, регистрация? Прописка, что ли?
– Где живешь? – На меня посмотрели самые черные и требовательные глаза, которые я когда-либо видела.
И против воли я ответила:
– Здесь… Пятый дом.
– Давно?
– Три года… – выдавила я с трудом и сглотнула, потому что потусторонний страх проходить не торопился.
Лорды тоже были порой страшными. Но этот… Этот был просто жутким!
А тип в черном откровенно удивился моему ответу. Нахмурился, взгляд стал еще пронзительнее, затем он явно принял решение и приказным тоном отчеканил:
– Тебе необходимо пройти регистрацию. – Из нагрудного кармана была извлечена визитка, но стоило незнакомцу протянуть ко мне руку, как Тузик снова угрожающе зарычал. Мужчина поморщился, смерил моего питомца каким-то странным задумчивым взглядом, а затем вновь сосредоточился на мне. – На визитке – адрес нашего офиса в этом городе. Работает круглосуточно. Придешь в течение дня и зарегистрируешься. Если проигнорируешь мой совет, тебя найдут и приведут на регистрацию принудительно.
Подождал пару секунд, явно оценивая эффект от сказанного, тихо хмыкнул и вкрадчивым, доверительным тоном добавил:
– Принудительно – не рекомендую.
– Хорошо. – Я старалась говорить уверенно, но голос дрожал против моей воли. – Я приду. Визиточку на землю положите…
– Смотрящие не трогают тех, кто не преступает закон, – туманно проговорил брюнет, но визитку на землю положил. – Не забудь. Сегодня.
И ушел.
Просто развернулся и ушел, оставляя меня одну со своими запутанными мыслями в полнейшем замешательстве. Неужели это один из тех, о ком предупреждал меня Пашка? Как-то слишком быстро и жутко реалии Земли, недоступные простым людям, ворвались в мою новую жизнь.
Я бы, наверное, еще долго простояла под противным моросящим дождем, перебирая в памяти каждое слово и движение жуткого незнакомца и позабыв обо всем остальном, но проявивший себя с неведомой стороны Тузик настойчиво боднул меня своим широким лбом под колено, напоминая, что пора домой. И не только домой. На работу тоже пора.
Черт! На работу!
Глава 2
Залетев домой, поняла, что времени у меня в обрез. Лишь переодеться, накраситься, причем чуть ли не на ходу, и, закинув в себя бутер, схватить сумку и поскакать на работу, не забыв переложить визитку из ветровки в пиджак. Братишка ушел на полтора часа раньше, так что у меня не было возможности спросить у него, знает ли он что-нибудь о подобных жутких типах и загадочных смотрящих. Но ничего, допрошу на обеде, о котором мы успели договориться еще с вечера.
К счастью, клиника, где он принимал пациентов, и офис, где работала я, находились неподалеку друг от друга, так что особой проблемы это никогда не составляло. К тому же у него был автомобиль, что и вовсе ликвидировало большинство проблем.
– Всем привет! – залетев в офис в десять ноль одну и поприветствовав Ольгу и Светлану одной фразой, я уже более почтительно поздоровалась с Надеждой Михайловной, нашим бухгалтером: – Здравствуйте.
Офис у нас был небольшим, но и не самым маленьким. Вообще-то мы являлись филиалом, поэтому в самом офисе находились лишь мы – менеджеры по туризму и Надежда Михайловна. Раз в неделю нас навещал Андрей свет Иннокентьевич, наш непосредственный начальник, но в эти минуты и я, и Ольга со Светкой мечтали рвануть куда-нибудь на Аляску. Не потому, что начальство дурило, а просто… не нравился он мне. И не только мне.
Правда, самого Андрея Иннокентьевича это не останавливало.
Он мог в любой момент назвать тебя лапушкой, словно невзначай погладить по бедру, приобнять, многозначительно подмигнуть и много чего еще, при этом умопомрачительные внешние данные, харизма и прочие положенные знающим себе цену мужчинам качества у него отсутствовали. Он был скучным и пресным, как просроченная дистиллированная вода.
К сожалению, чтобы не потерять место, приходилось делать вид, что это в порядке вещей и нас не задевает – так он успокаивался практически сразу и, убеждаясь, что офис работает как надо, уезжал восвояси.
– Доброе утро, Катенька, – ответила за всех Надежда Михайловна и степенно удалилась к себе.
В отличие от нас умнейшей и незаменимейшей Надежде Михайловне полагался отдельный кабинет, заодно ей не доставались ни щипки, ни крепкие объятия Андрея Иннокентьевича, а все потому, что она была его теткой. Но, несмотря на близкое родство с начальством, к нам Надежда Михайловна относилась по-доброму и никогда не задирала нос, что возвышало ее в моих глазах еще больше. Муж военный, трое сыновей и пятеро внуков – это немаленькое достижение!
– Я что-нибудь пропустила?
– Абсолютно ничего, – беспечно пожала плечиками Света. – Единственное, что Надежда Михайловна успела сказать до того, как ты вошла, так это то, что Андрей Иннокентьевич, как обычно, заедет в четверг с утра, так что к четвергу нам нужно сделать «много и вкусно».
Миниатюрная, очень милая и доброжелательная, но при этом абсолютно невзрачная натуральная блондинка Светлана пользовалась особым расположением и успехом у туристок слегка за сорок, которые предпочитали обращаться за советом именно к ней, а не ко мне или к нашей красотке Ольге. Мне везло работать с семейными парами и молодежью, а вот к Оленьке, которая считала себя «Мисс АРХАНГЕЛЬСК» (несостоявшейся, правда, и это списывалось на продажное жюри), предпочитали присаживаться состоятельные мужчины всех возрастов.
