К счастью, он хоть и слабый, но был.
– Какой-то приступ, – хмуро пробормотала я, не собираясь говорить правду, которую и сама не до конца понимала. Это точно было видение. Но почему оно так жутко закончилось? – Принеси воды, пожалуйста. Платок есть? Намочи.
– Да-да, сейчас!
Едва не перевернув кресло, Света рванула в туалет, зажурчала вода, и в эту же секунду вновь распахнулась входная дверь.
На этот раз гостей было трое.
«Вампиры…» – только и успела удивиться я, а они уже грамотно расходились по комнате, явно не настроенные на разговор. Худощавые, темноволосые, с острыми скулами, чуть выпирающими из-под верхней губы клыками и ледяными взглядами блекло-голубых глаз, они производили крайне негативное впечатление.
Так и хотелось передернуться от отвращения и процедить: «Кровососы»…
В моей голове стремительно замелькали мысли. Страха не было, лишь холодный расчет и осознание, что они пришли по мою душу, именно о них пыталась предостеречь меня Изабель. Я не успею предупредить о нападении ни Эдмунда, ни ребят из управления.
У меня к гостям был лишь один вопрос – кто та мерзавка, о которой упомянула ведьма? Не Оленька ли, которая задерживается с обеда уже почти на полчаса? Иных мерзавок я не знала.
Медленно встала, чувствуя, как облачаются в каменный доспех руки, а затем и все остальное, и мысленно поблагодарила свою защитницу. Милая Розочка, даже утратив тело, не оставляла меня в беде.
Первая стремительная атака от вампира справа заставила испуганно отпрянуть, но его скрюченные пальцы не дотянулись до меня сантиметров на тридцать. Нападавшего с утроенной силой швырнуло об стену невидимой волной, и он, потеряв сознание, медленно сполз на пол.
– Катя… Ой! – взвизгнула Света, выйдя из туалета невероятно не вовремя и став невольной свидетельницей сработавшей родовой защиты. – Катя?!
Ближайший к ней вампир моментально воспользовался ситуацией и схватил посеревшую Светлану за шею, кривой клыкастой усмешкой давая понять, что теперь у него есть заложница. Мне сразу стало ясно, что бой проигран. Я могла только пассивно защищаться, а никак не нападать, и теперь передо мной стоял нелегкий выбор: сдаться или попытаться сбежать.
Увы, при выборе второго варианта могли быть как минимум три жертвы: Света, ведьма и Надежда Михайловна. На это я пойти не могла.
– Что вам надо? – торопливо задала я вопрос, когда вампир, захвативший Свету, нетерпеливо прищурился и чуть сильнее сжал пальцы.
– Тебя хочет видеть наш господин, – просипел второй неприятно простуженным голосом. – Если не будешь делать глупостей, то никто не пострадает.
И почему я не верю этим глазам, в которых нет жизни? Согласно информации с сайта вампиры нашего мира не были мертвецами, как иногда описывалось в сказках, не горели на солнце, не боялись серебра, но и жалости к иным расам, как экранизированные красавчики, они не знали. Прирожденные убийцы, не ведающие пощады и сожаления. При случае никогда не отказывающие себе в деликатесе под названием свежая кровь. Беспрекословно служащие своему господину до последнего. И сейчас они думают, что я добровольно пойду с ними?
Да… К сожалению, пойду.
– Хорошо, – зловеще усмехнулась я, при этом глядя в полные паники глаза Светы, вцепившейся в пальцы вампира и безуспешно пытающейся хоть немного ослабить давление. – Я не буду делать глупостей, если вы сами меня не спровоцируете. Отпустите ее, я пойду с вами.
Презрительно сплюнув, мужчина небрежно отшвырнул от себя Светлану, словно она была уже отслужившей свой срок ветошью, и чуть посторонился, явно предлагая мне выполнить свое обещание. Я же, жалея только о том, что не могу напрямую сказать перепуганной Светланке, забившейся в угол, чтобы после нашего ухода взяла мой телефон и позвонила как Эдмунду, так и в управление, высокомерно вздернула подбородок и, преисполненная достоинства как самая настоящая темная леди, проследовала к выходу.
Света, ты ведь очень умная девушка, пожалуйста, позвони хоть кому-нибудь!
На улице, где нас ждал огромный черный джип с тонированными стеклами, на нашу весьма необычную компанию – один бессознательный на плече у второго со зверским лицом и хмурая я под конвоем третьего – никто внимания не обратил, хотя улица в это время суток всегда была многолюдной, и сегодняшний день исключением не был. Но то ли вампиры воспользовались заклинанием отвода глаз, то ли просто люди настолько очерствели к окружающим, но меня без каких-либо вопросов от прохожих усадили на заднее сиденье, пострадавшего весьма небрежно бросили в багажник, и мы отправились к пресловутому господину.
Ехали долго, миновали центральные улицы города, а затем и вовсе свернули на северное шоссе, ведущее к загородным поселкам. Глаза мне не завязывали, как и руки, но я прекрасно понимала, что сопровождающие, сидящие по обе стороны от меня, костьми лягут, но не позволят сбежать. Попробовать, конечно, можно было, естественно, не на полном ходу.
Но все же я искренне надеялась, что мне самой не придется изображать эдакую гром-бабу и прорываться на волю с боем. Освобождать принцессу из лап дракона, а в нашем случае – вампира, обязан рыцарь. В своем рыцаре я не сомневалась ни на долю секунды, только вот сильно переживала о том, как скоро он узнает о моем похищении, и тревожилась, чтобы во время освобождения не пострадали невиновные.
А то ведь причинить вред той, кто под недремлющей защитой рода, можно и не физическими способами. Например, элементарно не кормить пару суток…
Подумала – и тут же торопливо прогнала неприятную мысль. Искренне надеюсь, что до этого не дойдет. Все-таки меня не убили, а значит, планируют сперва поторговаться. А там, глядишь, и кавалерия подоспеет в лице храброго крокодила Грига, предприимчивой Анжелы и проницательного Петра под предводительством жуткого начальника Тура. Уверена, похищение в кодексе иных – тоже вне закона.
В общем, как ни крути, а мне переживать не о чем.
Эта бодрая и невероятно здравая мысль придала мне уверенности и сил. Так что, когда автомобиль въехал сначала в поселок со шлагбаумом, а затем после проверки личности водителя – и в кованые ворота огромного особняка в чопорном английском стиле, я лишь невозмутимо поглядывала по сторонам, не собираясь пугаться неизвестности и впадать в панику.
Подумаешь, пригласили немного необычно, да еще и к вампиру… С кем не бывает?
– Выходи, – грубо прохрипел тот вампир, чей голос я уже слышала, когда джип остановился в парковочном кармане метрах в двадцати от основного дома. – Без глупостей.
Даже и не думала. Я смерила кровососа ответным презрительным взглядом и, не забывая о чувстве собственного достоинства, вышла из машины. Рядом моментально возникли трое одинаковых с лица, причем откуда конкретно, я не заметила, и жестом указали мне направление.
Забавно… Разговаривать здесь не принято?
Но что порадовало – никто не спешил до меня дотрагиваться. Более того, дистанцию вампиры из сопровождения держали такую, что я чувствовала себя комфортно и даже не косилась на них с отвращением. Все-таки мертвенно-серая кожа, осунувшиеся лица и то и дело мелькающие меж губ клыки мало способствовали абсолютному спокойствию.
