– Нет, оставляем. Подождем результатов.
Я едва не выругалась вслух. Каких результатов?! Трупика одной хондрии?!
– Как скажешь, – кивнул рыжий хейлар и с неподдельной заботой в голосе поинтересовался: – Как ты себя чувствуешь?
– Ожидаемо плохо! – радостно сообщила Лада.
На этом этапе я потеряла терпение, но вновь обрела дар речи.
– Да что все это значит?! – Решительно прошла на кухню, сунула корзинку в руки нашему горе-повару, с трудом удержавшись, чтобы не надеть ему на голову. – Диар, ты что творишь?!
– Ири, ты не переживай так, – тонко пропищала хондрия, которая уже успела оббежать торт и дернуть меня за косу, привлекая внимание. – Это все по моей просьбе.
– Ну и зачем тебе это? – повернулась к Ладушке. – И что, со мной не поговорить было?! Да я едва не поседела, когда узнала, что ОН, – развернулась и, ничуть не стесняясь, ткнула пальцем в не особо широкую грудь десятника, – тебя травит!
– Так я не только ее. Я всех!
Приехали…
– Как так?!
– Не в таких объемах, как Ладу, не переживай, – успокоил меня этот… химик-любитель.
– Объяснись, – нащупала спинку стула и обессиленно на него опустилась.
– Арвиль приказал синтезировать ядовитое вещество, которое не накапливается в организме, а рассасывается, при этом помогая выработке иммунитета. Также распорядился разработать программу приема.
М-да… химик у нас не любитель… Он у нас профессионал!!!
– Разве цианид – то самое вещество?! – язвительно осведомилась я.
– Тот, который я брал за основу и которым кормил Лиладу, – нет, – безмятежно улыбнулся рыжеволосый хвостатый гад. – А вот тот, что вам стал давать – как раз новое творение. Просто цианид – первоисточник, так сказать. И не только он, там много чего намешано.
– Восхитительно. – Я сложила руки на груди, понимая, что к Ару у меня уже назревают новые претензии.
– Рад, что ты оценила глобальность и дальновидность замысла! – Десятник решил, что я разделяю восхищение его начальством.
– Пока нет, – мрачно пробормотала я, понимая, что ничего не понимаю. – Просвети, будь так любезен.
– Приучает вас к ядам. Как уже сказал, организм учится бороться с такой гадостью, но яд при этом не задерживается и не накапливается. – Алхимик закатил глаза и мечтательно сообщил: – Сейчас над новеньким работаю. Ртуть… Но пока не получается выводить.
– А на ком тестируешь? – шепотом спросила я и с ужасом покосилась на Ладу.
– Пока на мышках. Мы с Лиладой их по ночам на поверхности ловим.
– А вас не заметят? – забеспокоилась проблемами маскировки я.
– Нет. Хондрия пока сама по себе мелкая, а я… и во второй ипостаси большими размерами не отличаюсь.
Комплексы это все, комплексы! Отсюда и стремление всех потравить!
– С тобой все ясно, – глубокомысленно сказала я и повернулась к хондрии, чтобы ласково проворковать: – Ладушка, солнышко, а нам нужно бы поговорить…
– А может, не нужно? – тоскливо вздохнула она.
– Нужно, хорошая моя, нужно. – Я совсем засветилась позитивом и доброжелательностью. Еще немного, и улыбка станет напоминать милый такой оскальчик.
– Тогда пойдем.
Я подставила руки, и креативная «доченька» с замечательным подходом к собственному здоровью споро перелезла ко мне в объятия.
Попрощалась с нашим отравителем и вышла из кухни со словами:
– Мне сегодня за ужином тоже цианида поменьше, ладно? Боюсь, организм ослаблен потрясениями!
– Как скажешь, – с готовностью пошел навстречу этот… повар!
Я шла по коридорам с увесистой тушкой хондрии на ручках и молчала. Упорно и, надеюсь, тягостно. Верю, что Ладка должна проникнуться!
Лично для меня всегда самым сложным было пережить моменты молчаливого прессинга от обнаружения пакости до начала нравоучений. Так что я сейчас вовсю пользовалась родительскими привилегиями.
Действовало!
– Ирьяна?! – тихо позвала Лада.
Иду. Молчу. Смотрю вперед и держу лицо!
– Ну Ири-и…
Я не дрогнула. Поудобнее перехватила изрядно подросшую, а стало быть, и потяжелевшую за это время зверушку и ускорила шаг. Очень скоро мы добрались до моей комнаты. Аккуратно ссадив Ладу на постель, села в кресло и выжидающе уставилась на хондрию.
– Что? – с опаской осведомилась она через неполную минуту.
– То, – доброжелательно улыбнулась я. – Рассказывай, красота моя, как ты дошла до таких гениальных идей!
– Зря ерничаешь, – осуждающе покосилась на меня багровым взглядом Лилада и поудобнее устроилась на сине-голубом лоскутном покрывале. – Это очень правильная и действенная программа.
– Которая? – заботливо осведомилась я. – Разработанная, чтобы нас травить или тебя?
– Ну, насколько я поняла из того, что скандала Диару ты устраивать не стала, с «вами» мы уже разобрались, – осторожно начала хондрия, подбирая под себя черные лапки. – И я сделала вывод, что разговор касается меня.
– Верно, – кивнула в ответ и расслабленно откинулась на спинку кресла. – Я понимаю, что выяснять отношения нужно не с рыжим отравителем, а с его непосредственным начальством, которое и дало «добро» на такие опыты. Так что рассказывай, моя прелесть, что именно подвигло на этот шаг тебя!
– Я хочу скорее вырасти.
– В смысле? – нахмурилась я.
– Да в прямом. – По тельцу паучонки прокатилась легкая дрожь, и она стала торопливо говорить: – Ирьяна, я очень молода и очень слаба. Слабее чем мои… дикие сородичи, скажем так. У меня сохранилась генетическая память, и я понимаю, что обычные хондрии в моем возрасте уже гораздо крупнее и сильнее. Как и арахны…
– Но ты не хондрия, – резко сказала я и неосознанно коснулась рукой шеи в том месте, куда меня укусила Лада. – Ты даже не арахна. Ты у нас вообще что-то совсем непонятное. То есть твои циклы развития, несомненно, отличаются от обычных.
– Да, ты права. Но не стоит забывать, что такая уникальная я сейчас одна. И, как уже упоминала, совершенно беззащитна.
– А как же я? Мы… Лада, неужели ты считаешь, что кто-нибудь тут даст тебя в обиду?! Ну ладно я… из меня воин никакой, надо признать. Но Арвиль, Алишин и Диар тоже не станут стоять в сторонке, если что!
– Диар… – задумчиво повторила моя необычная «доченька». – Да, стоять в стороне не станут. Именно поэтому он и пошел мне навстречу. Хейлар понимает, что, если ты отличаешься от остальных, нужно войти в силу. Чтобы не раздавили, чтобы суметь дать сдачи. Ирьяна, что ты знаешь о первом уровне Анли-Гиссара?
– Что меня туда не пускают, – недовольно буркнула я, с интересом косясь на Лиладу. – Там располагаются лаборатории, испытательные полигоны высокого уровня, центр управления и хранилища информации.
