О том, что наверху, в кольце гор, укрытая от чужих глаз оптической иллюзией имеется небольшая долина, девушка, разумеется, промолчала. Хейлары пока не решались туда надолго выходить, да и осваивать не спешили. Их было слишком мало, а в родном городе объем работ просто гигантский. Так что все будет. Как и выход к людям, рано или поздно. И Дашка ни на что не променяет возможность стоять у истоков.
– Значит, обратно тебя не выманить, – улыбнулся темный эльф и склонил голову. – Значит, мой ход был тактически верным. Если не вы к нам… то мы к вам.
– Кто тебя вообще в город пустил? – запоздало спохватилась Дарья.
– Арвиль, – спокойно ответил темный.
– О, как… – хмыкнула переселенка, задумчиво накручивая на пальчик тугую завитушку. – И что же нам за это было?
– Нам? – вскинул белую бровь Вир.
– Жителям Анли-Гиссара, – спокойно встретила любопытный взгляд девушка.
– Значит, вы себя уже к ним причисляете? – изогнул светлую бровь Тринвир.
– А почему нет? Меня тут радушно встретили, дали дом и работу. Мне нравится в этом городе.
– И ты осознаешь… все сложности психики местных жителей?
– Больше, чем кто-либо, наверное, – невесело улыбнулась Даша, вспоминая сеансы общения с хейларами. – Но ведь главное то, что мне тут нравится и мне рады, верно?
– Верно, – медленно кивнул Вир и неторопливо подошел к столу. Остановился, опираясь бедром о его край и сверху вниз глядя на целительницу. – А что, если тебе не только здесь рады?
– Вот как… – пробормотала переселенка, опуская взгляд и начиная неосознанно теребить кончик косы.
– Именно так, – подтвердил слова лорд дель Мередит, напряженно наблюдая за кудрявой.
– Вы подразумеваете свой город? – не поднимая глаз, напрямую спросила Дашка.
– Я подразумеваю мой дом, – тихо сказал темный фейри.
– Интересно, – грустно улыбнулась переселенка. – И в каком же статусе вы, бессмертный фейри из клана, некогда отколовшегося от Неблагого Двора, племянник Подгорной Королевы, властитель Гиллар-Хора… поселите в своем доме меня, простую смертную?
– Это сложный вопрос, – закаменел лицом дрой. – Но в нашем языке есть слово саруна.
– Позвольте-ка, угадаю, – невесело усмехнулась Дарья, неторопливо поднимаясь. Сидеть, когда он стоял так близко, было морально тяжело. А так… хоть немного приблизиться к его уровню. Хотя бы физическим ростом. – Любовница, которую красиво называют возлюбленной?
– Не совсем. Скорее, младшая жена.
– Ага, – совсем уж сладко улыбнулась девушка. – Стало быть, подразумевается и наличие старшей.
– Разумеется. Ты сама назвала мои титулы и должна понимать, что царственная родственница не позволит оставить Гиллар-Хор без наследника истинной крови.
Губы переселенки скривила понимающая улыбочка.
«То есть полукровки, которые, возможно, родятся у саруны, – бастарды без прав на регалии рода. Хотя чему удивляться? Мужчины… какие же все… гады, а?! Пусть это и банально. А я еще считала, что он лучше Тайлин».
– Знаете, лорд дель Мередит… – Даша быстро собрала в стопочку и закинула в сумку важные бумаги с заметками, которые собиралась изучить на досуге. – Ваше предложение, безусловно, большая честь… но вынуждена отказать.
– Мне кажется, ты не совсем понимаешь, какая именно это честь, – нехорошо прищурил глаза дроу.
– Ну почему же, – прямо взглянула в его такие светлые на фоне очень смуглой кожи глаза. – Прекрасно понимаю. Статус официальной не просто любовницы, а любимой, если я верно поняла.
– Да, – коротко и отрывисто сказал Тринвир, словно не желал говорить, но посчитал необходимым.
– Мне приятно, – тихо и серьезно ответила Даша. – Но нет, простите.
– Думаешь, он предложит что-то иное?! – с неожиданной злостью спросил дроу.
– Сомневаюсь, что предложит даже это, – покачала головой переселенка.
– Тогда почему? – растерялся темный эльф, и его уши немного поникли, вызвав невольную улыбку у девушки.
– Вир, а почему ты решил, что если я не пойду с тобой, то уйду с другим? У меня есть я. Есть мечта. Есть цели. Этого достаточно. Тайлин… так же слишком. Как и ты.
– Слишком?
– Слишком. – Переселенка стремительно обошла его и уже у дверей закончила: – Слишком старый, слишком опытный, слишком умный, слишком привлекательный. Без понятия, чем я притянула ископаемых в вашем лице, но я же не дурочка считать, что это продлится вечно. Тем более… через двадцать лет я начну стремительно стареть. А вы останетесь по-прежнему полными сил.
– Это решаемо.
– Лишь это, Тринвир дель Мередит… Только это и решаемо.
Не дожидаясь ответа темного, Дашка вылетела из кабинета и опрометью кинулась прочь по коридору, стремясь скорее сбежать и затеряться в залах Анли-Гиссара. Спрятаться. От него? От себя?
Жаль, что от себя не убежишь, даже если сможешь опередить скорость света.
Глава 10
Анли-Гиссар. Один из тренировочных залов
В центре шло ожесточенное сражение. Именно сражение. Арвиль вихрем крутился в окружении двух десятников и двумя короткими палками отражал их нападки, умудряясь еще и доставать своих подчиненных.
Разворот – и сильный удар по спине Алишина. Тот с шипением выгнулся, открывая шею. Резко обхватив горло десятника, Ар отшвырнул его к стене. Взглянул на последнего соперника, так страшно оскалившись, что по спине Диара пробежал холодок. Рыжий отравитель никогда не был мастером ближнего боя.
Сотник нервно дернул плечом и отвел глаза от повара, выбрав еще двоих десятников и кивнув на центр площадки:
– Вышли.
– Командир, хочу заметить… – прохрипел от стены Алишин, касаясь светлой челки, которая постепенно окрашивалась кровью из рассеченного лба.
– В строй! – рявкнул Спящий, крутанув оружие и становясь в боевую стойку.
Первым напал Диар, стеганув Ара кнутом и тотчас откатившись за спины других десятников.
Арвиль Тейнмир был зол. Вернее… не так. Ему было плохо. Муторно. Снова неверный термин. Мучительно. Не хотелось думать. Мысли все равно скатывались к девушке, которую он недавно оставил в руках другого мужчины. Мужчины, имевшего на нее все права.
Поздно. Все поздно. Увы, осознание этого не умаляло душевной боли. Так же, как и мыслей «А что, если…». Единственное лекарство – бой. Желательно – настоящий, когда глаза застит алая пелена, когда почти купаешься в крови врагов, когда разумом владеет слепая ярость, сдерживаемая лишь заложенным в генетическую программу доминирующим инстинктом самосохранения.
Сотник почти мечтал о настоящей схватке. С фейри… ненавистными, бессмертными, с такой вкусной кровью. Иногда капли попадают на губы, и ничего вкуснее в своей короткой жизни хейлар не пробовал. Опять не так. На вкус она гадостнее некуда. Приятно иное. Победа! Тело врага медленно опускается на колени у твоих ног, льется кровь… драгоценная жидкость, наделенная силой и жизнью. Приятно убивать тех, кто мог бы жить почти вечно!
