Подскочил официант, мы сделали заказ, причем в этот раз лицо
Алексея Дмитриевича не наливалось краской при виде цен. Он был спокоен, даже вальяжен,
точно с утра до вечера только и делал, что торчал в дорогих ресторанах.
В 20.40 в зал вошел мужчина лет сорока, в темно-синем
костюме в полоску. Рядом с ним шла девушка с выбеленными волосами. Ее раскосые
глаза были очень темными, что придавало ей сходство с вампиром в фильмах.
Невероятно длинные ногти с очень ярким лаком сходство лишь усиливали.
— Это он, — взглянув через плечо, бросил Алексей
Дмитриевич.
— Поняла, — кивнула я, приглядываясь к Строеву.
В нем не было ничего зловещего или особо интересного.
Приятное лицо и манеры человека, знающего себе цену. Строев наклонился к своей
спутнице, что-то шепнул ей на ухо, она обиженно надула губы.
— Жена или подруга? — спросила я, не очень-то
надеясь, что Ковалев знает ответ. Во мне проснулся охотничий азарт, а болтала я
от избытка волнения.
— Не женат, — ответил он и посмотрел на меня
исподлобья.
— Ваш взгляд, офицер, вызывает в душе смятение, —
съязвила я. — Думаешь, я не могу составить конкуренцию обесцвеченной?
— И в мыслях не было. Она, кстати, обратила на тебя
внимание. По другим мазнула взглядом, а на тебе его задержала. Если я что-то
понимаю в женщинах, отметила потенциальную соперницу.
— Да ты психолог! — восхитилась я.
— Стараюсь соответствовать. Ну, что, ты прямо сейчас
пойдешь его соблазнять или салат доешь? Я советую основательно заправиться,
потом, если кусок в горло не полезет, будет жалко потраченных денег.
— Не понимаю причину твоих сомнений, — покачала я
головой. — Вот увидишь, все пройдет на высшем уровне.
— Еще бы.
— А где охрана?
— Ребятишки сидят возле входа. Видишь?
— Теперь вижу. Довольно далеко. Должно быть, ничего не
опасаются.
— Они же не знают, что ты задумала.
Болтая таким образом, мы провели около часа. Вампирша
поднялась и направилась к выходу. Наверное, решила посетить дамскую комнату.
Охрана на это никак не отреагировала. Парни даже не взглянули в ее сторону —
как объект она, скорее всего, не заслуживала их внимания.
— Ну, вот, — буркнула я. — Мой выход.
Смотри-ка, мы привлекли внимание, ребята решили на нас посмотреть…
— И попрощаться, — съязвил Ковалев.
Я не спеша подошла к столу, за которым сидел Строев. При
моем приближении он поднял голову от тарелки и взглянул на меня без приязни, но
и без особого удивления. И сделал знак охране оставаться на месте.
— Здравствуйте, — вежливо сказала я и невежливо,
то есть без приглашения, устроилась за столом, утешаясь тем, что я женщина и
могу себе это позволить.
Строев хотел что-то ответить, но передумал и уткнулся в
тарелку. Стало ясно: моя красота его сердце не задела.
— Пятьсот баксов на ветер, — с грустью
констатировала я.
— Чего? — спросил он.
— Платье, — пожала я плечами. — Пятьсот
баксов. И туфли. Еще двести.
— А.., красивое платье.
— Я надеялась произвести впечатление, — сообщила я
доверчиво. — А вы в тарелку смотрите.
— Пригласи меня на белый танец, — усмехнулся
он. — У тебя все еще впереди.
— Вряд ли это понравится вашей подруге, —
вздохнула я.
— Она переживет. — Он вытер рот салфеткой,
взглянул на меня серьезно и продолжил:
— Ну, чего ты хочешь?
— Поговорить, — развела я руками.
— Валяй.
— Если честно, я рассчитывала на обмен информацией.
— Да? У тебя есть информация?
— Мне кажется, мы ищем одного и того же
человека, — понизила я голос. Строев на это никак не отреагировал. Я опять
вздохнула. — Фотография. На ней я. — Он едва заметно кивнул. —
Вижу, для вас это не новость.
— Расскажи мне о парне, — предложил Строев.
— Вашим ребятам я сказала правду. Или почти
правду, — поправилась я, отметив, что выражение «вашим ребятам» он
проглотил, глазом не моргнув. — Мы познакомились в Питере, пару недель он
жил у меня, а потом исчез. Я пробовала его найти, но… Похоже, он не оставляет
следов.
— Знаешь, какая для меня самая большая загадка? —
вдруг спросил Строев. Если честно, я уже думала, что говорить придется мне
одной. — Почему ты жива? Он не оставляет следов, — повторил он с
усмешкой.
— И это внушает вам определенные надежды? По-вашему, он
придет за мной?
— Разве тебя уже не пытались убить?
— Пытались, — кивнула я. — Только во всем
этом деле царит большая неразбериха, потому что вовсе не Валерка пытался меня
убить.
— Тогда кто?
— Понятия не имею. Но не он.
— Я тебе не верю, — ответил Строев. — Ты
врешь или заблуждаешься. Мне все равно. Он здесь. И я его найду.
Тут к столу подошла вампирша, и я испугалась, что разговор
окончен.
— Вы думаете, я бы не узнала человека, с которым
спала? — спросила я сердито.
Строев поднял взгляд на свою подругу и буркнул:
— Погуляй где-нибудь.
Девица поспешно удалилась, никак не продемонстрировав своего
негодования.
— Я узнаю его.
— По-твоему, оставив тебя в живых, он не позаботился о
том, чтобы сменить внешность? Наверняка у него сейчас другое лицо, он может
быть старше, моложе, он может быть кем угодно. Ты не узнаешь его, даже если он
с тобой рядом.
— Теперь понятно, — кивнула я. — Вы уже
лопухнулись дважды. Я права?
— Не слишком ли много ты знаешь? — зло спросил
Строев, перегнувшись ко мне. Взгляд, которым его слова сопровождались, мне не
понравился.
— Что говорит только об одном — я не зря болталась в
городе, — быстро ответила я. — Отметка на телах жертв — это не крест,
это фирменный знак Стрекозы.
Строев присвистнул.
— Ты действительно не зря здесь болталась. Или я
ошибаюсь и ты знала о Стрекозе раньше?
