– Извините! Я всего лишь хотел спросить дорогу…
Он зашагал дальше, но в этот момент сзади него щелкнул запор калитки, и раздался голос хозяйки этого дома:
– Слышишь, мужчина? Ты, я вижу, не местный?
Гуров оглянулся и отрицательно покачал головой. Высунувшись из калитки до половины, женщина доверительно проговорила:
– Поменьше бы ты болтался по городу в такое время! А то тут, бывает, и свои пропадают – как сквозь землю уходят. А уж такие, как ты, на раз исчезают. Ну, все, хватит болтать. Иди своей дорогой!
Запомнив улицу и дом, Лев зашагал дальше, размышляя над словами хозяйки. Он записал сказанное ею на диктофон своего сотового, точно так же, как и недавний свой диалог с сотрудником «Мегавольта». Происходящее в Мокрове все больше и больше напоминало ему ставший реальностью театр абсурда и ужасов, где все происходит вопреки логике и здравому смыслу. Лев вдруг ощутил себя одним из актеров этой постановки, которому забыли дать слова и который, вынужденно участвуя в фантасмагоричном действе, совершенно не представлял ни его фабулы, ни сюжета.
Он прошел по периметру кольца дорожной развязки и зашагал к гостинице, светившейся нарядными огнями.
Войдя в холл, Гуров неопределенно кивнул «ковбою» и отправился в гостиничное кафе. Прогулка по городу пробудила аппетит, и подкрепиться было совсем не лишне.
Дожидаясь официантку с заказанным ей ужином, Гуров вслушивался в разговоры соседей. Слева от него двое мужчин вполголоса обсуждали беспредел здешних гаишников.
– …Еду шестьдесят – там больше и не разгонишься, стоят два рыла, машут своей палкой. Типа, превысил скорость! Спрашиваю: а мне что, на четвереньках, что ль, ползти? А они ржут: тебе что, больше понравится, если найдем у тебя в багажнике наркоту или оружие? Пришлось каждому дать по «косарю»! Ну всяких я видел козлов, но тутошние козлы – самые борзые!..
Сидевшие позади Льва, судя по всему, три автотуристки, полушепотом обсуждали придорожное кафе с не совсем обычным названием «Ни хрена себе!». Как явствовало из разговора, оно находилось где-то на полпути между Мокровом и Журавском и представляло собой весьма опасную криминальную забегаловку. Одна из собеседниц поведала о том, что какая-то ее знакомая в прошлом году по недомыслию надумала там подкрепиться. Кончилось все тем, что ей подсыпали снотворного, а когда она пришла в себя, находясь уже в своей машине, то обнаружила, что у нее не осталось ни копейки денег. Более того, женщина поняла, что, пока находилась в бессознательном состоянии, подверглась изнасилованию, скорее всего неоднократному. Приехав в Мокров, она заявила об этом в полицию, но над ней там только посмеялись…
Когда официантка принесла заказ и, вежливо улыбаясь, пожелала приятного аппетита, Гурову некоторое время пришлось собираться с силами, чтобы начать ужин, – после всего того, что он услышал, аппетит совсем пропал. Сразу же после ужина Лев отправился в свой номер.
Ему хотелось только одного – лечь спать. Разъезды, недосып в поезде, рыбалка, ходьба по городу его основательно утомили. Ополоснувшись в душе, он разобрал постель и уже начал раздеваться, как в этот момент кто-то осторожно постучался в номер. Гуров снова застегнул рубашку и, открыв дверь, увидел перед собой смазливенькую деваху в фирменной униформе минимизированного размера. Кокетливо покачивая бедрами, гостья вкрадчивым голосом спросила:
– Вам ничего не нужно? Я ваша горничная, моя задача вас обслуживать и выполнять все ваши пожелания.
– Вы, наверное, очень удивитесь, но мне действительно ничего не нужно! – ответил Лев, не скрывая иронии. – А самое большое пожелание – чтобы меня до утра не беспокоили. Это – все!
– Н-ну как хотите… Спокойной ночи! – промурлыкала в ответ горничная.
Закрыв дверь и оглядевшись, Лев нашел за платяным шкафом деревянный багет с крепкой перекладиной и, положив его поперек дверного проема, притянул к нему полотенцем дверную ручку – мало ли что ночью может произойти? Лишь после этого он наконец-то лег под одеяло и закрыл глаза – отбой!
Глава 4
Наверное, переизбыток недавних впечатлений, перегрузивших подсознание, основательно повлиял на его сон, который оказался прерывистым и беспокойным. Первую половину ночи Лев руководил парусной регатой плотов наподобие знаменитого Кон-Тики. Заплыв проводился где-то в Атлантике. Но океан почему-то больше напоминал пол большого спортзала. Гурову без конца приходилось бегать от плота к плоту, показывая «плотсменам», как управлять парусами. Неожиданно на них обрушилась огромная волна, и они все пошли ко дну…
В какой-то миг он вдруг увидел себя лежащим в гробу, справа и слева от него тоже были гробы, в которых лежали участники регаты. Тот, что был справа, неожиданно спросил голосом Александра Ковалева:
– Капитан, а завтра мы снова поплывем?
А тот, что слева, голосом Стаса Крячко откликнулся:
– Чокнулся, что ли? Мы уже утонули, сейчас нас заколотят и будут хоронить. Вон уже крышки несут…
У Льва от услышанного похолодело в груди: как это – хоронить?! Он же еще вроде живой? Да, живой! Надо срочно что-то сделать, чтобы это увидели. Он сделал усилие, чтобы приподняться, и… проснулся. Сердце гулко колотилось, в ушах стоял звон, дышалось отчего-то очень тяжело. Лев поднялся с постели, подошел к окну и распахнул его настежь. Через противомоскитную сетку в лицо сразу же ударила упоительно свежая волна ночного ветерка. Сразу стало легче, словно с плеч свалилась тяжелая каменная глыба.
И тут он услышал чуть слышное пощелкивание дверного замка – кто-то пытался пробраться в его номер. Лев быстро надел брюки и рубашку и на цыпочках подкрался к двери. Осторожно развязав полотенце, убрал багет и прижался к стене рядом с дверным проемом. В этот момент дверь открылась, и в его номер, крадучись, вошли двое неизвестных с черными капроновыми чулками на головах и в черных спортивных костюмах в обтяжку. В свете, падающем в номер из коридора, было хорошо видно, что один из ночных визитеров – женщина, другой – мужчина, который нес в руке пластмассовую сумку.
Неслышно ступая по полу, они подошли к его кровати и удивленно замерли.
– Ой, а его нет… Где же он? – шепотом произнесла женщина.
Включив свет, Гуров загородил дверной проем и спокойно, но жестко уведомил:
– Я здесь!
Испуганно дернувшись, ночные гости резко обернулись в его сторону. Судя по всему, они были бы не против дать деру, но путь к бегству им был отрезан. В напряженной тишине прозвучал очередной вопрос Льва:
– Кто такие и зачем сюда пришли? Кстати, маски снять!
Неизвестные послушно стянули с головы чулки, и он увидел перед собой совершенно незнакомую ему молодую парочку. Мужчине было лет тридцать, его спутнице – заметно меньше. Растерянно переглядываясь, они сообщили, что работают при гостинице аниматорами, организуют игры и конкурсы, а также розыгрыши постояльцев. Разумеется, разыгрывают они только тех, кто сам этого желает.
