— Шестеро, — доложил я.
— Уже вижу! — отозвалась Красотка.
Поток перепуганных людей иссяк. Теперь пустая широкая улица напоминала кадр из фильма про Апокалипсис. Будто его четыре всадника, оставившие у придорожного трактира своих коней, пешим ходом к нам приближались четыре мелкие фигурки. Глядя на них, я сразу вспомнил гремлинов из старого фильма. Вот только эти были несколько больше. Примерно, как хоббиты, но не такие мягкие и добродушные.
С обеих сторон зеленый квартет сопровождали громадные звери, коих не встретишь ни в одной передаче про животных: носорог с ярко-алой шкурой и медведь-кабан — точь в точь, как тот, с которым я смахнулся утром, но ядовито-зеленого цвета.
Негритянка перехватила поудобнее щит и шагнула вперед. На сей раз ее вечная улыбка сменилась хищным оскалом.
Тай ли подняла перед собой посох и закрыла глаза. Над навершьем закружилось фиолетовое пламя, быстро увеличиваясь в размерах до маленького неконтролируемого пожара. Огонь ударил в землю возле нашего танка, порождая черного бесенка. Отлично! Хоть как-то усилим первую линию в отсутствие Элла и Черныша.
— Лала, Джон, — скомандовал я, — изо всех сил хильте Красотку, без нее мы точно проиграем!
— Хех, — вновь усмехнулась негритянка, — это так мило с твоей стороны. Будь у нас побольше времени, ответила бы тебе любезностью на любезность!
— Идут! — крикнула Тай Ли.
Носорог несся на нас, завывая, словно штормовой ветер. Я быстро взял его целью и начал кастовать замедление.
— Бух! — раздался взрыв как раз в тот момент, когда я прострелил колено питомцу гоблинского ханта. Вслед за моей стрелой на зверя обрушилось ядро, снеся ему процентов двадцать хитов. Кинув косой взгляд, я заметил тщательно перезаряжающую мортиру Нурит.
Обогнув замедленного носорога, на нас уже летел друид в форме медведя. Не успел я переключиться на него, как тяжелый молот, сорвавшись с небес, оглушил врага. Молодец, Джон!
Я всё еще стрелял в красношкурого пета, когда мимо него пробежал гоблин с ярко-красным хохолком на макушке, безумно хохоча и потряхивая зазубренным топориком да дырявым с виду щитом. Тай Ли метнула во вражьего танка фиолетовый шар, и прямо из груди ушастого воина полезли полупрозрачные темные черви, приковывая того к земле. Гоблин заголосил, топая ножками и пытаясь сорваться с места.
— Так их! Молодцы! — восторженно крикнула негритянка.
Но ее радость смыл огненный дождь, обрушившийся с неба.
— А-а-а!!! — китаянка закричала от боли и рванула назад.
— Держать строй!!! — проорал я, стараясь не обращать внимания на вздувающиеся по всему телу волдыри от ожогов.
Я продолжал стрелять в носорога. Наш паладин помогал изо всех сил, обрушивая на него столбы света. У красношкурого зверя оставалось меньше половины хитов, победа была близка… Столб света, явно призванный не Джоном, вмиг восстановил здоровье монстра. Вражеский пет радостно затрубил, перекрывая шум схватки.
Снаряд со свистом улетело в небо и рухнуло возле ног прикованного к земле гоблина и оглушенного друида-медведя. Эффектно рванул, оставляя после себя нехилую воронку, осколками сдирая с врагов кожу и обжигая огнем. Бросив изумленный взгляд, я заметил Нурит, запихивающую в ствол ручной мортиры очередной снаряд. У меня не было времени тщательно следить за ее боем, но основные плюсы и минусы «канонира» для себя отметить успел. Девушка очень мощно била по площади. Вот только перезарядка занимала уйму времени. Специализация явно не для соло.
Носорог уже поравнялся с Красоткой, завыл ещё оглушительней и, неожиданно встав на задние лапы, с размаху обрушил всю мощь своего рога на щит нашего танка.
— Ах… твою мать! — жалобно воскликнула воительница, и ее левая рука вместе с щитом плетью повисла вдоль тела.
Почти одновременно к друиду и воину вернулась способность свободно передвигаться, и оба бросились на помощь носорогу.
— С-с-суки! — зарычала Красотка, окруженная уже тремя врагами. Ее бар здоровья скакал вниз-вверх, как умалишенный заяц. Вопрос времени, когда наши исцеляющие заклинания перестанут успевать за вражеским уроном. Ведь и их маг сосредоточился на чернокожей девушке!
— Я помогу! — выкрикнул Джон, срываясь с места.
— Стой и делай, что должен! — рыкнул я, продолжая дырявить носорога.
— Но их много на нее одну! Так мы не справимся!
— Я пойду! — крикнул Мачете. — Иначе, правда, проиграем!
— Давай! — согласился я, кастуя на носороге «Прицельный выстрел». — Но если что, возвращайся к Хаммеру. Сохранить флаг — важнее всего!
— Так и есть! — крикнул рога, уходя в инвиз.
Но Джон был прав, даже так мы недолго протянем. Наша первая линяя скудна — одна воительница да мелкий бесенок-фамильяр! И весь нанесенный нами урон перекрывает их хиллер! Я вижу его на радаре, а рядом стоит кто-то еще. Плюс маг неподалеку… Рискнуть?
— Народ, держитесь! — громко воскликнул я. — У меня есть план! Мачете, — крикнул я в пустоту, — отвлеки мага!
Я опустил лук. Подбежав вплотную к негритянке, повернулся градусов на сто двадцать и скастовал «Лунную походку», напоследок выстрелив в носорога. Моему полету никто не помешал. Приземлившись глубоко в тылу врага, я вновь развернулся и, взяв влево, заложил дугу, обогнув пролетевшую мимо гудящую карету скорой помощи.
Гоблинская жрица в длинном белом платье напоминала престарелую эстрадную певицу с перетянутым неудачной пластикой лицом. Рядом с ней вертел головой паладин в позолоченном нагруднике, с воткнутым в нижнюю губу огромным кольцом и единственным, непомещающимся в пасти клыком. Заметив меня, этот Моноклык поднял молот к небу и начал кастовать заклинание. Черт! Не дай Бог стан! Его только сейчас не хватало.
Я поднял взгляд и скривился. Худший вариант не заставил себя ждать. «Небесный молот» уже летел на меня, вот я почувствовал, как он касается моей головы и…
Молот, резко изменив направление, врезался в грудь недоумевающему гоблину. Над вражеским паладином вмиг закружилась воронка оглушения.
Я и сам на секунду опешил. Но работающий на пределе мозг сразу же нашел отгадку — «Слабая аура истинного героя». Впервые сработал пятипроцентный шанс отзеркалить любое повреждение! Какая удача, что аура действует не только на физический урон, но и на умения!
Заметив, что Моноклык временно выведен из строя, гоблинская волшебница, похожая на раскрашенную помадой курагу, повернулась ко мне. Вскинув к небу черный изогнутый жезл, она начала кастовать заклинание. Я уже выбрал ее целью, как за спиной гоблинши возник Мачете и умопомрачительным комбо снес ей процентов тридцать хитов.
Так-то! Молодец рога! Теперь можно приступить к моей главной задаче.
Резко повернувшись, я выпустил «Стрелу мастера» в жрицу. Гоблинская самка вскрикнула, позабыла о других и, подняв посох, сжимаемый четырехпалыми когтистыми ручонками на уровне груди, начала сосредоточенно себя хилить. Ну нет, страшилище, живой тебе не уйти!
