«Так, если я срочно что-то не предприму, они меня застукают», – подумал Джулиан.
И тут его осенило! Да как же он сразу не догадался! Он заберётся на крышу фургончика. Оттуда отлично просматривается дорога и можно спокойно наблюдать, что будет дальше.
Просто так на крышу не запрыгнешь. Джулиан завязал на верёвке петлю и накинул её на печную трубу. Потом забросил на крышу пакет с едой и, упираясь ногами о бока фургончика, забрался сам. Подтянул верёвку, чтобы она не свисала, и лёг на живот. Лу с Дэном придут снизу и никак не смогут увидеть, что на фургончике кто-то прячется. А вот если они решат подняться выше, тогда дело плохо.
Джулиан замер, прислушиваясь к малейшему звуку. Хорошо, что погода не жаркая, иначе бы он испёкся тут как картошка в мундире. Да и глупо было не запастись водой, этого он не учёл.
Джулиан видел далеко внизу распростёртое озеро, столбики дыма от костров. На воде качались две лодочки – кто-то рыбачил. А рядом с ним в траве играли два забавных крольчонка.
Солнце выглянуло из-за туч, и Джулиан недовольно заёрзал, вытирая пот со лба.
Но потом снова наползли тучи, и стало прохладнее.
Вдруг послышались шаги: кто-то шёл, насвистывая себе под нос. Джулиан напрягся. Но это оказался рабочий с фермы, добродушный малый – он спускался вниз по дальней тропке, ведущей к дому четы Мэкки. Скоро опять всё стихло.
Джулиану становилось скучно. Кролики спрятались по норкам, перестали летать бабочки. И никаких птичек поблизости, кроме одной-единственной овсянки, примостившейся на макушке куста и выводившей своё прьрьрьрьр, зень-зень-зень-зень-зень-зень-зиии – и так до бесконечности, до одурения.
Вдруг овсянка встрепенулась и улетела, словно её кто-то спугнул.
Джулиану почудилось, будто он тоже кое-что услышал. Он лежал, не отводя глаз от дороги, затаив дыхание. Потом показались два мужских силуэта. Джулиан боялся приподнять голову, чтобы рассмотреть их получше, но до него донеслись обрывки разговора, и мальчик понял, что это Дэн и Лу. Они шли прямиком к пещере, переговариваясь:
– И вправду никого. Значит, не соврали, и у нас есть время до вечера. Главное, что пёс уехал с ними.
Это был голос Тигра Дэна.
– Я же тебе говорил, что видел собственными глазами, как они садятся в автобус, – хрипло проговорил Лу. – Сделаем своё дело, и всё будет шито-крыто.
– Ну, тогда пошли.
Мужчины остановились возле пещеры.
Джулиан замер, пытаясь угадать, куда они двинутся дальше. Но Лу с Дэном встали возле фургончиков и явно не собирались отсюда уходить.
Джулиан боялся даже высунуть голову. Так что задумали эти двое? Хорошо ещё, что у него хватило ума запереть фургончики и опустить шпингалеты на окнах.
Внизу послышалась возня и сопение, и фургончик начал раскачиваться.
«Что они творят?» – в ужасе подумал Джулиан.
Любопытство оказалось сильнее страха, мальчик на секунду свесил голову и… никого не увидел.
Может, они с другой стороны?
Мальчик тихонько подполз к противоположному краю. И тут никого.
Между тем фургончик продолжал раскачиваться. Ну и чудеса! «Ох, как же я сразу не догадался! Они залезли под фургон. Но для чего?» Джулиан перекатился на середину крыши, судорожно пытаясь понять, что происходит.
Увидеть, что под фургоном, он никак не мог, оставалось только лежать тихо как мышка и ждать дальнейшего развития событий. Лу с Дэном ползали под фургоном, отчего тот и раскачивался. Потом мужчины вылезли наружу, явно недовольные.
– Давай перекурим пока, – сказал Лу. – Так ничего не выйдет. Придётся откатывать фургон. Вот щенки, устроили нам проблемку. И зачем только они сюда припёрлись?!
Было слышно, как чиркнула спичка, запахло табачным дымом. А потом Джулиан испугался. Потому что фургончик пришёл в движение! О боже! Неужели они сейчас скинут его с горы, и тогда Джулиан полетит в пропасть?
Глава 15
Кое-что случилось
Это было очень-очень страшно! Чтобы спастись, можно спрыгнуть на землю, но Джулиан обхватил руками печную трубу, ожидая страшной участи.
Караван проехал несколько метров и остановился на поляне перед обрывом. На лбу мальчика выступили капельки пота, он боялся хоть как-то выдать себя, иначе погибель.
– Эй, осторожней, подальше от края! – послышался голос Лу, и на сердце у Джулиана отлегло. Слава богу – по крайней мере они не собираются сбросить домик на колёсах. Они просто откатили его, чтобы подобраться к какому-то тайнику, на котором стоял фургон. Джулиан пытался вспомнить, как выглядел под ним грунт. Вроде обычная земля, покрытая вереском.
Мужчины копошились возле задних ступенек домика. Мальчика одолевало любопытство, но лучше потерпеть и выяснить всё, когда они уйдут. Нужно ждать и не высовываться.
Лу с Дэном о чём-то переговаривались, но слов было не разобрать. А потом вдруг наступила полная тишина. Ни единого звука.
Джулиан лежал не шевелясь. Интересно, тут они ещё или нет? Он всё ждал и ждал, но ничего не происходило.
Прилетела птичка зарянка и села на куст ежевики. Это был её пост наблюдения, когда ребята располагались, чтобы поесть. Птичка была пуглива и подбиралась к крошкам, только когда дети уходили.
Из своей норы выглянул кролик и побежал в сторону пещеры. А вот ещё один ушастый.
Если уж птицы и зверушки так свободно разгуливают, значит, Лу с Дэном всё-таки ушли. Вот только непонятно куда. Джулиан не выдержал и решил взглянуть хоть одним глазком.
Он подполз к краю крыши и свесил голову. Впереди была площадка, с которой сдвинули фургончик, и никаких следов, чем тут занимались эти двое и куда они подевались. Вересковый покров тихонько шуршал под лёгким ветерком, и было непонятно, из-за чего незваные гости устроили все эти передвижения.
Странно… Как будто никто и не приходил. Но не приснилось же ему это в самом деле? «Куда они испарились?» – недоумевал Джулиан. Ему очень хотелось спуститься и посмотреть, но страх пересиливал. А что, если Лу с Дэном вынырнут из-под земли? Тогда Джулиану уж точно несдобровать. Эта свирепая парочка выбросит с обрыва и фургончики, и его самого.
Вдруг ужасно захотелось есть. Можно было спокойно пошуршать пакетом и перекусить. Джулиан вытащил сэндвич, потом кекс. Мальчик мысленно похвалил себя, что захватил горстку слив – по крайней мере, есть чем утолить жажду. Он ел сливы, сплёвывая косточки на землю, а потом вдруг подумал, что напрасно так поступил. Дэн с Лу увидят следы постороннего присутствия, и тогда Джулиану конец. На счастье, косточки затерялись в густой вересковой траве.
Выглянуло солнце, и стало припекать.
