– Не понимаю, – растерянно проговорил Димка.
– И понимать нечего, – махнул рукой Игорь. – Мы их спугнули.
– Надо же так по-идиотски себя повести, – хлопнул в сердцах по колену Командор.
– Погодите, – пыталась ободрить их Настя. – Может, еще не все потеряно.
Однако и у нее вид был невеселый.
– Можете вы, наконец, объяснить, что случилось? – раздраженно воскликнул Димка.
– Случилось то, что всегда происходит с неосторожными дураками, – изрек Командор тоном кающегося грешника. – Игорное заведение по-прежнему на учете, а киоск, где сидел позавчера чернявый, закрыт.
– И только? – пожал Димка плечами.
– Ни фига себе! – возмутился Игорь. – Мы, считай, последнюю ниточку упустили!
– Теперь нам действительно осталось только курами Степаныча заниматься. – Командор впал в еще большую тоску.
– И Тайное братство надо будет переименовать в общество защиты домашней птицы, – загробным голосом произнес Игорь.
– Думаю, что пока рановато, – бодро отозвался Дима.
– Я тоже так считаю, – кивнула Маша. – Зря мы, что ли, к вам бежали.
– Можно подумать, от этого что-нибудь изменилось, – Командор с недоумением смотрел на оживленные физиономии близнецов.
– Сперва послушай, а потом говори, – ухмыльнулся Димка.
И они с Машей, перебивая друг друга, рассказали о белобрысом. Лица остальных разом просветлели.
– А нам-то казалось, все кончено, – улыбнулся Петька.
– Мы, между прочим, тоже испугались, – с упреком проговорил Димка. – Вы такие мрачные были.
– Станешь тут мрачным, – ответил Вова. – Мы приходим, а они…
– Ладно. Хватит ворчать, – перебил его Петька. – Пошли скорее в шалаш.
– А давайте сперва мимо той дачи пройдем, – предложила Настя.
– Нет уж, – запротестовал Петька. – Больше я рисковать не намерен.
– Ты действительно думаешь, что мы их спугнули? – поглядела на него Настя.
– А то! – затараторил Вовка. – Сначала одни на учет. Потом другие. Кто же киоск в разгар дня просто так закрывает.
– Погоди, – вновь перебил его Петька. – Можно подумать, так тебе все точно известно.
– А чего тут… Конечно, известно, – не понял Вова.
– Известным можно считать только вполне доказанное явление, – начал солидно Игорь, – которое подтверждено рядом неопровержимых фактов и…
– Я бы лично нашего Игорька горячо рекомендовал в какой-нибудь комитет по правам человека, – засмеялся Димка.
– Между прочим, в данном случае Игорь совершенно прав, – сказал Петька. – Вероятность пока пятьдесят на пятьдесят. Но все же совпадений чересчур много, чтобы от них просто так отмахнуться.
– С этим я не спорю, – великодушно согласился Игорь.
– Ну, слава Богу! Хоть с чем-то не спорит, – немедленно отреагировал Димка.
– Слушай, ты перестанешь к словам цепляться? – сердито спросила сестра.
– Действительно, Димка, – призвал его к порядку Командор.
Тот покорился.
– В общем, чтобы вам было ясно, на станции ситуация сложилась странная, – продолжал Петька. – Зал так и не открывался. А киоск не работает.
– Причем единственный из всех, – уточнила Настя. – Остальные открыты.
– Вы действительно думаете, что нас засекли? – спросил Димка.
– В принципе, вероятность не очень большая, – снова заговорил Петька. – Но если мы, например, допустим, что кто-нибудь из работников зала связан с чернявым, а чернявый и продавец, с которым мы с вами беседовали, сообщники… Продолжать нужно? – Петька поглядел на остальных.
Друзья покачали головами. Опасения Командора стали всем совершенно ясны. За два дня они достаточно засветились в зале игровых автоматов. Затем имели глупость пристать к продавцу киоска с настойчивыми расспросами о сменщике. Если все эти люди связаны, им достаточно сопоставить факты.
– Думаешь, они из-за нас прикрылись? – засомневался Дима.
– Из-за нас, конечно, вряд ли, – ответил ему Командор. – Но если догадались, что мы что-то вынюхиваем, а дело им предстоит серьезное, они предпочтут на несколько дней исчезнуть.
– Напрасно ты, Петька, думаешь, что из-за нас не могут, – посмотрел Вовка на Командора. – Если хоть кто-то из них местный, они о наших прошлых делах знают.
– Это был бы для нас самый нежелательный вариант, – помрачнел Петька.
– Почему? – не поняли остальные.
– Неужели неясно? – с удивлением произнес Петька. – Они же нас тогда к себе даже на пушечный выстрел не подпустят. Но, в общем-то, – махнул он рукой, – я думаю, что скорее всего мы преувеличиваем.
Наиболее вероятно, что в зале игровых автоматов какие-то свои сложности.
– О которых мы имеем кое-какое представление, – выразительно посмотрела на ребят Маша.
Они вошли на территорию родного поселка.
– Кстати, если бы мы у них были на крючке, – сообразил вдруг Димка, – белобрысый нипочем бы нам с Машкой не позволил его выследить до самой дачи.
– Надеюсь, ты прав, – улыбнулся Петька.
– А на чьей даче живет белобрысый? – полюбопытствовал Игорь.
– Да, можно сказать, ни на чьей, – отвечал Командор. – Раньше ее хозяином был адмирал Якушин. А когда он умер, дети так переругались, что никто на дачу не приезжает.
– Любящие родственники не хотят встречаться, – пояснила Маша.
– Поэтому дачу сдают, – продолжал Петька.
– Выходит, сейчас ее белобрысый снял? – заинтересовался Игорь.
– Это нам и предстоит выяснить, – отвечал Командор.
– Тогда надо скорей идти, – охватила Игоря жажда деятельности.
– Слушай, Петька, – вдруг очень внимательно поглядела на него Настя. – Сегодня же тринадцатое число.
– Погоди, не до чисел, – отмахнулся было Командор, но тут у него в памяти отчетливо всплыл текст записки: «13.08.24.00. Точка № 5». То, о чем в ней говорилось, должно произойти сегодня ночью.
Глава VII
АДМИРАЛЬСКАЯ ДАЧА
– Скорее! – Петька повернул в сторону адмиральской дачи.
– Давай подумаем, как нам к белобрысому подкатиться, – сказала Маша. – Он наверняка еще там.
– Мы пока не к нему, – возразил Командор. – Надо сначала все выяснить.
– У кого? – повернулся к нему Игорь.
– Заглянем к соседям, – объяснил Петька. – Они должны, по идее, знать, кому адмиральскую дачу сдали этим летом.
– Опять, значит, Павел Потапович, – проворчал Дима.
