Но Дик и не подумал встать. Сидел и в недоумении таращился на записку.
– В чём дело? – нетерпеливо спросила Энн.
– Тебе не кажется странным, что она подписалась нелюбимым именем? – задумчиво спросил Дик. – Ты же знаешь, как ей не хочется быть девочкой и носить девчачье имя. Она никогда не откликается на Джорджину. А тут вдруг взяла да и подписалась. Здесь что-то не так, непонятно. Такое впечатление, будто она хочет предупредить нас о какой-то опасности.
– Да ладно тебе, Дик, – приплясывала от нетерпения Энн. – Глупости всё это! Ну что у них может случиться? Пошли скорей!
– Энн, я бы сначала сбегал к заливчику и убедился, что на остров, кроме нас, никто не приезжал, – сказал Дик. – А ты побудь-ка здесь.
Но Энн не хотелось стоять и ждать в одиночестве. Она отправилась к побережью вместе с Диком, не переставая твердить ему на бегу, что он глупышка.
Но, оказавшись у заливчика, ребята увидели рядом со своей лодкой ещё одну. Моторку! На острове был кто-то чужой!
– Видишь? – прошептал Дик. – Мы здесь не одни. И держу пари, это те самые люди, что хотят купить остров. Готов поклясться, они изучили план и знают про золото. Они случайно наткнулись на Джордж и Джулиана и хотят запереть нас всех в подземелье, чтобы без помех увезти золото. И потому заставили Джордж написать эту записку. Но она подписалась именем, которое терпеть не может, чтобы предупредить нас! А теперь нужно всё хорошенько обдумать. Что же нам делать?
Глава 15
Дик приходит на помощь
Дик схватил Энн за руку и быстро потащил прочь от заливчика. Он боялся, что явившиеся на остров люди находятся поблизости и заметят их. Мальчик привёл Энн в комнатку, где лежали их вещи, и они уселись в уголке.
– Наверное, эти люди увидели, как Джулиан и Джордж вырубают из двери замок, – шептал Дик. – Ума не приложу, как нам быть. Мы не должны спускаться в подземелье – там нас обязательно поймают. Эй, а где Тим?
Пёс какое-то время вертелся рядом с ними, но теперь уже добежал до входа в подземелье и скрылся в нём. Он стремился к Джордж, зная, что она в опасности. Дик и Энн посмотрели ему вслед. С ним им было бы спокойнее, и они пожалели, что он убежал.
Ребята действительно не знали, что делать. Энн сказала:
– Нужно доплыть на лодке до берега и позвать на помощь!
– Я думал об этом, – мрачно вздохнул Дик. – Но ты сама прекрасно понимаешь, что мы в жизни не найдём пути ни туда, ни обратно среди этих ужасных скал. Только лодку угробим. И ещё я уверен, что у нас не хватит на это сил. О Господи, мы должны что-то придумать!
Им не пришлось долго ломать головы над вопросом о том, как быть. Из подземелья появились мужчины, чтобы разыскать детей. Когда Тим вернулся, они увидели, что записки за ошейником больше нет. Значит, её прочитали. Но почему тогда они не послушались друзей и не спустились в подземелье?
Дик услышал их голоса. Мальчик крепко вцепился в Энн, тем самым призывая её вести себя тихо. Сквозь разрушенную арку он увидел, что мужчины пошли в противоположном направлении.
– Энн, я знаю, где можно спрятаться! – вдруг осенило мальчика. – В старом колодце! Мы спустимся немножко по лестнице и притаимся там. Уверен, в него никто не станет заглядывать!
Энн до смерти не хотелось спускаться в колодец, даже немножко. Но Дик рывком заставил её встать и потащил за собой на середину двора. Мужчины рыскали в другой стороне замка. И у ребят был шанс незаметно укрыться в колодце. Дик сдвинул в сторону старую деревянную крышку и помог Энн спуститься по лестнице. Девочке было невыносимо страшно. Дик спустился следом и водрузил крышку на место, так что она оказалась прямо у него над головой.
Старая каменная плита, на которой в своё время сидел свалившийся в колодец Тим, лежала на прежнем месте. Дик спустился пониже и проверил, надёжна ли она. Плита не шелохнулась.
– Энн, если ты не хочешь висеть на лестнице, то можешь сесть на неё, это совершенно безопасно, – прошептал он.
И дрожащая Энн последовала его совету, гадая, найдут их или нет.
До ребят по-прежнему доносились голоса мужчин – они то подходили совсем близко к колодцу, то удалялись от него. А потом принялись громко звать ребят.
– Дик! Энн! Ваши друзья ждут вас! Где вы? У нас есть для вас потрясающие новости!
– А почему бы им не позволить Джулиану и Джордж выйти сюда и не сообщить их нам? – прошептал Дик. – Здесь что-то не так, я это точно знаю. Вот добраться бы им до Джулиана и Джордж и выяснить, что же всё-таки произошло.
Мужчины вышли во двор. Они были очень злы.
– Куда запропастились эти детишки? – рвал и метал Джейк. – Их лодка стоит в заливчике, значит, они на острове. Притаились где-то, паршивцы! Не можем же мы их тут целый день поджидать.
– Давай отнесём еду и что-нибудь попить тем двоим, которых мы заперли, – сказал другой мужчина. – В маленькой каменной комнате всего вдоволь. Наверное, это их припасы. Половину провизии оставим на месте, чтобы двое других тоже не голодали. А лодку этой ребятни мы заберём с собой, и они никуда отсюда не денутся.
– Правильно, – согласился Джейк. – Главное – как можно скорее увезти золото, а дети тем временем должны сидеть в подземелье. А остров нам теперь без надобности. Мы ведь хотели купить его и замок Киррин только ради того, чтобы завладеть слитками.
– Ну, за дело! – сказал его напарник. – Отнесём вниз еды, а те двое сами о себе позаботятся. Ты оставайся здесь – вдруг заметишь их, пока меня не будет.
Слышавшие всё это Дик и Энн боялись дышать. Как же они надеялись, что злоумышленникам не придёт в голову заглянуть в колодец! Судя по звуку шагов, один из них направился в их комнату. Было ясно, что он возьмёт там еду и питьё для пленников, запертых в подземелье. Другой остался ждать посреди двора и тихонько насвистывал.
Спустя какое-то время, показавшееся ребятам вечностью, первый мужчина наконец-то возвратился. Они о чём-то поговорили, а потом пошли к заливчику. Дик услышал, как заработала моторка.
– Ну, Энн, теперь можно вылезать, – сказал он. – Здесь довольно прохладно, ты не замёрзла? Очень хочется поскорее оказаться на солнышке.
Они выбрались из колодца и немного постояли под тёплыми летними лучами. Отсюда им была хорошо видна мчащаяся прочь от острова моторка.
– Они уехали ненадолго, – сообразил Дик. – И оставили нашу лодку здесь. Если бы у нас получилось спасти Джулиана и Джордж, Джордж довезла бы нас до берега, и мы позвали бы кого-нибудь на помощь.
– А с какой стати у нас не получится их спасти?! – воскликнула Энн. Её глаза блестели. – Мы можем спуститься в подземелье и открыть засовы на двери. Разве не так?
– Не так, – вздохнул Дик. – Смотри!
