Сама она больше не могла видеть Амиара без клейма, а значит, ей не почудилось, оно действительно там было. И судя по взгляду, он тоже заметил белый рисунок, даже если не хотел этого.
– Что это?.. – Маг потрясенно коснулся рукой своего лица, провел пальцами по одной из линий. – Что это такое?
– Я не знаю, но… я тоже это вижу.
– Конечно, видишь! Это же проклятая магическая печать! Но как… я не понимаю…
Ей нечего было сказать ему, чтобы поддержать и утешить. Дана понимала ситуацию не лучше, чем он. Да, у них была эта книга. Возможно, она даже хранила в себе часть ответов. Однако пока они оба были не в состоянии спокойно искать эти ответы.
Девушка прижалась к Амиару и тоже перевела взгляд на зеркало. Послания Эмилии наконец начинали обретать смысл.
* * *
Она вернулась, и это настораживало. Уника была уверена, что их общение с Ислой закончено, каждая пошла своей дорогой. Поэтому когда воительница снова начала мелькать в ее окружении, ее появление принесло лишь тревогу.
До определенного момента ведьма надеялась, что это совпадение. Город не такой большой, вот они и пересекаются. Однако когда Уника свернула к своему временному жилищу, Исла все равно оставалась рядом.
С этим нужно было заканчивать. Ведьма решительно остановилась посреди улицы, обернулась. Сообразив, что она никуда больше не двинется, Исла тоже вышла из подворотни. Вид у воительницы был такой же невозмутимый, как при их первой встрече.
– Что тебе нужно? – осведомилась Уника. – Я думала, мы решили этот вопрос: ты занимаешься своими делами, я – своими. Зачем ты здесь?
– Пришла за тобой, – равнодушно пояснила воительница.
Это было плохим началом для их разговора. Уника прекрасно знала, что не все сообщества ведьм жалуют одиночек вроде нее. Если Исла разболтала им о том, что видела, они могли отдать воительнице новый приказ.
– Не припомню, чтобы я звала тебя. – Уника старалась казаться спокойной, а сама прикидывала, что может сделать, чтобы спастись. С вариантами было туго.
– Выбор сейчас не за тобой. Чтобы тебе было легче, могу сказать, что это в твоих интересах.
– А если я не поверю?
– Тогда тебе не будет легче, – рассудила Исла. – Все очень просто, на самом-то деле. Но ты должна пойти со мной. Желательно – добровольно, чтобы у нас было поменьше проблем. Однако можешь сопротивляться, если тебе так проще.
– Ты объяснишь толком, зачем я тебе понадобилась?
– Это я тебе понадобилась. И хватит болтать.
Исла двинулась к ней, и ведьма поняла, что переговоры действительно ни к чему не приведут. Это не означало, что она готова была сдаться. Уника достала из потайного кармана на поясе несколько шариков и бросила себе под ноги.
Пелена дыма мгновенно обволокла улицу, увидеть что-либо сквозь нее было невозможно.
Пользуясь моментом, Уника заскочила в ближайшее здание и бросилась вверх по лестнице.
Она могла попробовать бежать прямо, к широким улицам, но не была уверена, что сможет двигаться быстрее, чем та мускулистая бабища. Поэтому Уника сделала ставку на неожиданность, хотела спрятаться, переждать, потерять преследовательницу здесь. В версию о помощи она не верила и не сомневалась, что это другие ведьмы велели похитить ее.
Дом, в который она свернула, пустовал, и она это знала. Такие особняки обычно снимали мужчины, которые хотели развлечься в Красном гареме, но не жить здесь постоянно, и этот лишь дожидался хозяев. Поэтому она смогла незаметно пройти сквозь него и подняться на крышу.
Но затаиться там не получилось. Когда Уника добралась до крыши, воительница уже поджидала ее наверху.
– Дешевый трюк, – отметила Исла. – Не магия даже, а примитивная смесь трав с магически заряженным порохом. Как я и предполагала, ты практически беспомощна.
– Да чего же ты ко мне прицепилась? – угрюмо поинтересовалась Уника. – Кому из ведьм я нужна?
– Никому. Говорю же, я действую тебе во благо.
– Не надо мне такое благо!
На этот раз Уника напала первой – выжидать она не видела смысла. Ведьма метнула в противницу три заостренные спицы, смазанные ядом, которые всегда прятала в рукаве. Воительница отбила их одним ленивым движением меча.
Уника отступила назад, открыла тайник в массивном браслете и выдула в воздух желтый порошок, хранившийся там. Облако, образованное им, уже не было таким безобидным, как то, отвлекающее, на улице, и оно полностью подчинялось воле девушки. Уника направила его на противницу.
Ее план был прост: Исла была достаточно опытна, чтобы распознать, что это. Она бы отступила, и Уника снова попыталась бы бежать. Однако все пошло не так.
Исла даже двигаться не собиралась. Она убрала меч в ножны, позволяя облаку окружить себя. Воительница спокойно вдохнула его – и ничего не случилось.
– Иммунитет, – холодно пояснила Исла. – Но спасибо, что пыталась парализовать меня, я это запомню. Ты закончила свое маленькое представление? Потому что нам пора идти.
Идти с ней было последним, что собиралась делать Уника. Теперь уже точно. Она понимала, что ее весьма скромных умений ведьмы не хватит, чтобы сбежать, если она отбиться не смогла! Исла – не человек, и неясно, какого она вида, раз на нее не подействовал яд. С пленницей она могла сделать что угодно.
Нужно было спасаться, однако у ведьмы не осталось путей к отступлению. С другим противником она бы еще поборолась, но что делать тут – понятия не имела. Пока Уника отчаянно перебирала в уме заклинания, воительница направилась к ней. Судя по выражению лица, Исла как раз точно знала, как следует поступить.
Однако и ей не повезло. Она едва преодолела половину пути к ведьме, когда на пути у нее появился мужчина. Исла и опомниться не успела, как он одним ударом отбросил ее назад к краю крыши. Ей даже пришлось вогнать в камни меч, чтобы предотвратить падение.
Не было ничего удивительного в том, что они обе упустили прибытие Рина. Его способности не были заклинанием как таковым – он родился с этой магией, существовал на ином энергетическом уровне.
– Не зря я за тобой следил, – подмигнул он Унике. – Как знал, что понадоблюсь!
– Еще один! – закатила глаза девушка. Она не собиралась показывать, что рада ему. – Хоть кто-нибудь в этом городе за мной не следит?!
– Я тебе помочь хочу! – заявила Исла. Она не позволила себе обмануться показной расслабленностью Рина; ее рука уже лежала на рукояти меча. – А он – демон!
– Даже близко нет, – покачал головой маг. – Не путай виды! Мне тоже интересно: что тебе от нее понадобилось? Я следил за ней, а не за тобой, а потому не знаю, чем ты занималась раньше.
– Просто уйди!
– Зачем? Сдается мне, она с тобой идти не хочет.
– Не хочу, – подтвердила Уника. – С тобой тоже!
