– Это очень хороший вопрос, – усмехнулся секретарь. – Пожалуй, лучший с начала этого разговора.
– Вы не входили… – ошеломленно прошептала девушка. – Вы были здесь с самого начала…
– Верно подмечено.
– Как странно, вы появились… мне даже не пришлось бить для этого все зеркала!
Понимание истины пришло в тот момент, когда Дана произнесла это; как будто сказала – и сама себе поверила. Она старалась казаться уверенной, насмешливой даже. Она понятия не имела, чего от него ожидать. Сама мысль о том, что он постоянно наблюдал за ней, видел все и всегда, напрягала. Но сейчас Дане требовалось отстраниться от этого, чтобы сохранить здравое мышление.
Он уже застал ее врасплох. Она думала, что ее невидимый надзиратель неразрывно связан с зеркалами, а он сумел выйти в реальный мир.
– Нет смысла в таком радикальном подходе, – покачал головой Нерио. – Уже после семи разбитых зеркал стало ясно, к чему все идет.
– Кто вы такой?
– Как я и говорил, секретарь клана Легио. Я был направлен сюда, чтобы наблюдать за леди Эмилией Легио.
– Следить, чтобы она не сбежала? – предположила Дана.
– И это тоже. А также отслеживать все ее связи, включая лорда Роувена Интегри. К сожалению, когда леди Легио вычислила, кто я и где нахожусь, работать стало сложнее. Но я не жаловался. Работу не выбирают!
– Вы… человек вообще?
– Это так наивно, что почти мило, – рассмеялся Нерио. – Ну где вы видели, чтобы люди жили в зеркалах, душа моя? Хотя толика истины в ваших словах есть. Я был когда-то человеком. После моей смерти моя душа была поймана семейством Арма и заточена в зеркало. Так создаются сильнейшие артефакты этого клана. После меня приобрел клан Легио для слежки за леди Эмилией. Я выполняю то, для чего был создан.
– Без жалости и симпатии к тем, за кем вы следите?
– Жалость… – задумчиво повторил он. – Давненько я не чувствовал ничего подобного! И не уверен, что почувствую. С тех пор, как завершилась моя человеческая жизнь, многое изменилось. Я буду выполнять свою миссию до конца.
– И в чем же заключается ваша миссия теперь, когда Эмилия мертва? В слежке за Амиаром?
– Моя миссия гораздо шире – безопасность клана Легио. И устранение любых угроз. Вы правы в одном: я обязан наблюдать за лордом Амиаром. Но сообщать вам детали я не планирую.
В его словах не было прямой угрозы, однако она сквозила в его взгляде и голосе. Дана уже жалела о том, что не дождалась Амиара.
Может, теперь и не удастся дождаться…
– Вы ведь не можете допустить, чтобы я рассказала Амиару правду, так? – спросила девушка, осторожно отступая. – Он до сих пор не знает, что вы здесь…
– И не узнает. Способности лорда Амиара сильно ограничены. В целом, только представители второй и первой ветви имеют шанс почувствовать мое присутствие, так что лорд Амиар тут не виноват. Тем не менее, узнать обо мне он не должен. Вы и так сообщили ему слишком много.
– Про клеймо?
– Вот именно. Я понятия не имею, как вы сами узнали о нем. Но раскрывать секреты клана и дальше я вам не позволю. Мне очень жаль, – холодно сообщил Нерио.
– И как вы объясните это Амиару? То, что я мертва?
– У клана Легио всегда было много врагов… Но тут не понадобятся и они. Если все пройдет удачно, ваша смерть будет похожа на несчастный случай. Пожалуйста, не сопротивляйтесь. Тогда все закончится быстро и безболезненно. Умирать не страшно, это я знаю наверняка.
Он не иронизировал, Нерио действительно верил, что она будет стоять и ждать, пока он ее прикончит. Проявлять такое сомнительное благоразумие Дана не собиралась. Она знала, что не справится с ним – кого попало на эту миссию не послали бы, он силен. Однако ей не требовалось побеждать его, достаточно было продержаться до тех пор, пока не вернется Амиар. Ей оставалось только бежать. Когда она резко двинулась с места, она была уверена, что Нерио погонится за ней. К своему удивлению, шагов она не услышала, но и оборачиваться не стала – это могла быть ловушка.
Дана бросилась к двери, однако добраться туда не смогла: одно из зеркал блеснуло белым светом, и вот уже Нерио появился у нее на пути.
Он не проявлял никаких эмоций. Не только жалости или симпатии, злости – тоже. Возможно, он был недоволен ее попытками спастись, но не более. На настоящие чувства он, казалось, был просто не способен.
Дана не знала, как именно он хочет убить ее, и выяснять не собиралась. Она побежала на кухню, потому что знала: там есть запасная дверь. Правда, при этом она совершенно забыла про зеркала, и быстро поплатилась за это.
На сей раз Нерио появился рядом с ней, попытался схватить, но она вырвалась. От его пальцев на запястье девушки остался глубокий кровоточащий порез. Дане потребовалось несколько минут, чтобы понять: его руки острее бритвы. Он словно весь был сделан из зеркальных осколков!
В попытке защититься Дана схватила со стола нож и ударила нападавшего в грудь. К ее удивлению, лезвие мягко вошло в плоть, совсем как в настоящего человека, – только крови не было. Да и не похоже, что он почувствовал боль. Нерио лишь изумленно посмотрел на оружие, безразлично достал его из раны и выбросил прочь.
Это не дало девушке ничего, кроме паузы. Пока он убирал нож, Дана направилась наверх, к лестнице. Она надеялась, что если у нее получится добраться до комнаты Эмилии, ей удастся спастись.
Она уже пряталась от него там, и Нерио усвоил урок. Он появился из небольшого зеркала, которое она в спешке пропустила, и без лишних слов столкнул девушку вниз.
Пролететь пришлось всего один этаж, но и это было много. Мир кружился вокруг Даны, она никак не могла остановить собственное падение, и ей оставалось лишь испуганно сжаться и надеяться, что ей повезет.
В некотором смысле, так и было. Лежа у первой ступеньки, девушка попробовала осторожно пошевелиться и почувствовала, что тело подчинятся ей. Похоже, ничего не было сломано – но количество синяков она и угадать не бралась, а кровь, лившаяся из пореза, оставила на лестнице темный след.
Нерио больше не использовал зеркала, он неспешно спускался к ней. Он знал, что от боли она не сможет двигаться быстро, к тому же, он дал ей понять, что бежать от него некуда.
– Я ведь предупреждал, что сопротивление только усложнит ситуацию, – заметил он. – Но я ценю вашу жажду жизни, поэтому не буду осуждать за эту попытку.
– Ты ведь не живой, так? – поинтересовалась Дана, раздраженно стирая с лица кровь.
– Формально, нет. Какой странный вопрос. Я ожидал, что вы будете убеждать меня не убивать вас.
– Не дождешься! Так вот… раз ты не живой, ты и мир вокруг себя не чувствуешь?
– Ровно настолько, насколько мне нужно, – нахмурился Нерио. – А что?
– Ничего. Был бы живой, заметил бы уже, насколько здесь стало холодно!
