– А ты знаешь, нет, – после короткой паузы ответил Катиджан. День становился все интереснее.
* * *
Со стороны казалось, что это всего лишь руины – несколько каменных стен, поросших травой, не более. И даже их могли увидеть немногие, потому что разрушенный дом находится высоко в горах, в стороне от привычных туристам троп. Но тот, кто знал его тайну, без труда нашел бы переключатель, открывающий дверь в подземное убежище.
Обстановка здесь была скромная, однако далеко не тюремная. Потолки оказались высокими, комнаты – светлыми, и можно было даже забыть, что солнце осталось где-то далеко, а со всех сторон сейчас земля.
– Магия либо не используется вообще, либо используются защищенные артефакты, – пояснила Хорана. – Портал, как вы уже знаете, находится далеко. Даже Великие Кланы не найдут вас здесь. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Это убежище я строила для тебя, а желающих убить меня в этом мире хватает.
Они с Кеем почти не разлучались. Хорана менялась рядом с ним – в ней теперь невозможно было узнать ту наемницу, что однажды ночью явилась незваной гостьей к их дому. Она старалась постоянно касаться феникса, словно боялась, что стоит ей отвернуться – и он снова исчезнет.
– Здесь очень мило, – заверила ее Дана. – Спасибо вам!
– От нас обоих, – добавил Амиар.
Они тоже стояли рядом. Теперь, когда битва неотвратимо приближалась, Дане важно было помогать ему во всем. Она не знала, что будет делать, если он проиграет.
– Не нужно благодарить, – улыбнулась Хорана. – Мой долг перед вами так велик, что я не знаю, успею ли вернуть его за эту жизнь.
– Наш долг, – кивнул Кей. – Вы исправили то, что другие разрушили. И все же я давно хотел спросить… Как ты поняла, что я – тот, кого ищет Хорана?
– Полной уверенности у меня до последнего момента не было, – пожала плечами Дана. – Но что-то не сходилось. Не было пламени, которое появляется после смерти фениксов, и я решила: что если ты не умер? Тогда ты должен был остаться в Белом саду, и я стала перебирать в памяти всех, кого видела там.
– Но я был совсем не похож на настоящего себя!
– Этого я как раз ожидала. Если Хорана не узнала тебя сразу, если никто за восемь лет не узнал, ты должен был измениться, стать совсем другим человеком. И тут я вспомнила, как мы встретили тебя на берегу. Это был тот самый берег, где сфера ордена засняла ваш поцелуй с Хораной. Честно скажу, это была слабая зацепка, но единственная для меня.
Называя его имя Эйтиль, Дана не верила, что это он. Скорее, она поддалась отчаянию. Она не могла спасти Хорану, готовую умереть на Арене, и хотела сделать хоть что-то, лишь бы избавиться от чувства беспомощности.
– Да, но как ты узнала, что глаза феникса могут вернуть мне истинную память? – удивился Кей.
– А я и не знала. Я решила, что ты потерял память из-за ранения – как люди теряют. Я хотела показать тебе, как далеко Хорана готова пойти ради тебя. Я надеялась, что если ты действительно тот самый Кей, ты хоть что-то вспомнишь.
Но все оказалось проще и одновременно сложнее. Ему не нужно было смотреть на ту бойню, достаточно было одного взгляда на Хорану глазами Эйтиль, чтобы он все вспомнил. Все горе, все разрушение этих восьми лет можно было предотвратить так просто, а никто не знал об этом!
Хотя что толку теперь сокрушаться? Льос мертва, у Белого сада появилась новая ведьма-распорядительница, а значит, мстить больше некому.
– Мы вас оставим ненадолго, – сказала Хорана. – Думаю, вам нужно побыть наедине после всего, что случилось… да и нам тоже. Но я не шутила, когда говорила про долг. Вот, это тебе.
Она протянула Дане тонкое колечко из белого золота, украшенное мерцающим черным камнем.
– Артефакт? – догадалась Дана.
– Да, способ связи, – кивнула Хорана. – Я ведь была тогда на Арене, все слышала. Вас ждет серьезная битва, вы оба в опасности, пока все не закончится. С помощью этого кольца ты можешь позвать нас в любой момент, мы с Кеем всегда поддержим вас.
– Спасибо…
Она понимала, насколько важен такой подарок. Что бы ни случилось, Хорана все еще была Ангелом тысячи лезвий, а возращение феникса сделало ее сильнее.
И это не единственные сильные союзники, готовые помочь им. Маги, ведьма, голем, дриада – Дана не забывала о них ни на минуту. Ей было страшно противостоять почти всем Великим Кланам сразу. Но теперь, сжимая руку Амиара и помня о том, что они не одни, Дана верила, что шанс на победу у них есть.
