Что касается моего отца, он двадцать три года назад четко дал понять, кем он меня представляет. Чем-то средним между наблом и бездомным виаром, видимо.
Кстати о разочарованиях…
Сейчас как раз обед, кажется?
Я набрала номер отчима. Ответил он не сразу, но глухой шум станков на заднем плане говорил о том, что я все-таки оторвала его от работы.
— Леона? — Голос его, привычно усталый, звучал удивленно. — Привет.
— Привет. Есть минутка?
— Даже пять.
— Вот и отлично. Скоро у Танни день рождения, и мне бы очень хотелось вас помирить.
В трубке воцарилось молчание. Нет, я его, конечно, понимаю. После таких встреч, какие ему устраивала родная дочь, в примирение верится слабо.
— Думаешь, это реально?
— Думаю, сейчас самый подходящий момент.
Отчим снова помолчал.
— И какие будут предложения?
— Есть у меня одна идея.
Идея на самом деле была не то чтобы гениальной, но мне казалось, что она может сработать.
— Получится встретиться на неделе?
— Что насчет послезавтра? Я освобожусь пораньше, можем увидеться.
— Здорово. Тогда давай в кафе «У Рииджи».
— Договорились.
Не успела я распрощаться с отчимом, как на телефон пришло сообщение от Танни: «Факультатив перенесли, пинаю воздух». Это означало, что пересечься с ней не получится: надо же еще Эвель застать. Она, конечно, та еще трудоголичка, но до поздней ночи меня ждать не будет, особенно сегодня. В начале недели гостей в Ландстор-холле меньше всего, а значит, ее присутствие не требуется.
Посмотрела еще немного на сообщение от Аррингсхана и решительно закрыла почту. Пойду лучше займусь чем-нибудь полезным.
Например, кофе попью.
Странные мысли иногда приходят в голову. Мысль о Рингисхарре посетила меня в ту минуту, когда перед кабинетом Эвель я столкнулась со Смерчем. В одной руке он держал подставку с двумя кофейными стаканчиками и пакет, в другой — склейку архивных дисков.
— Помочь? — поинтересовалась я.
— Ага.
Секретарь сунул мне в руки кофе вместе с пакетом и распахнул дверь, пропуская в приемную.
— Нет, ты представляешь? Кофемашина сломалась. И блин, эти чудики из сервиса сказали, что смогут приехать только завтра. Завтра, мать их за ногу! Сейчас всего девять вечера, у нас что, двенадцатый век? И как назло, Эвель срочно понадобилась архивная склейка выступлений — хочет посмотреть какие-то там видеозаписи с доисторических времен. Обязательно под кофе!
Я молчала. Если Лайла прорвало, надо дать человеку выговориться. В конце концов, он себе не так часто это позволяет.
— Так. — Блондин водрузил на стол диски и перехватил у меня добычу. — Ну а ты чего?
— Я к ней.
— По какому вопросу?
— Выходные на выходных хочу попросить.
— О-о-о…
Смерч закатил глаза, быстренько глянул в зеркало и пригладил топорщившуюся прядь.
— Ладно, подожди здесь. Все равно сначала надо отнести это.
И он умчался за дверь. Я в общем-то не возражала. Устроилась на диванчике рядом с неработающей кофемашиной и кулером — этот, к счастью, работал. Налила себе немного водички и всерьез задумалась над идеей, которая меня посетила. Ладно, предположим, что об Аррингсхане я всерьез не задумывалась. Но Рингисхарр мог бы мне помочь и наверняка не откажет. Особенно если вспомнить, как он вел себя во время наших недолгих встреч: как настоящий мужчина, а не как… драконище драное. Обучать он меня, конечно, не сможет, потому что мы живем в разных городах. Но я бы могла попросить его немного просветить меня в вопросах иртханской магии, чтобы не выглядеть полной идиоткой перед Халлораном и утереть ему нос! Думаю, такое возможно и Рингисхарр не откажет.
Нет, я что, действительно об этом думаю?
А почему бы и нет!
— Иди. — Голос Смерча вырвал меня из облака мыслей. — Она, пока кофе пьет, добрая. Только излагай быстро, потому что она добрая, но занятая.
— Поняла, — фыркнула я. — Буду излагать быстро, пока кофе не кончился.
— И гель в часах не перетек в нижнюю колбу.
Секретарь махнул рукой, плюхнулся на стул и закопался в работу, потягивая кофе. Я же шагнула в кабинет, сложив пальцы за спиной колечками — на удачу. Пусть мне повезет!
Эвель восседала в кресле, привычно уткнувшись в ноутбук, постукивала наманикюренными пальчиками по столу. Заметив меня, подняла голову и нахмурилась, но даже не пригласила сесть.
— Выходные на выходных, Леона? Серьезно?
Вот кто просил Лайла делать это за меня? Подавив желание плеснуть секретарю кофе за шиворот, я подошла к столу.
— Верно.
— У тебя только что было три выходных.
Сомнительное утверждение, учитывая, что первый день перед выступлением я готовилась, второй тряслась и пела, а на третий меня накрыло магией иртханов. То есть моей собственной, но Эвель я об этом рассказывать не собиралась. Хватит и того, что я вчера уловила: судя по взглядам и шепоткам, обо мне в Ландстор-холле только ленивый не шушукается. А ленивых у нас мало, все привыкли трудиться. Нет, я не думаю, что Эвель расскажет всем и каждому, но это не то, о чем хочется распространяться. Особенно о том, что учить меня будет лично местр Халлоран. Особенно о том, о чем я пока понятия не имею.
— Так зачем тебе понадобились выходные?
— Это личное дело.
— Очень личное, насколько я понимаю.
— Очень.
— Замечательно. — Эвель жестко смотрела на меня из своего начальственного кресла. — Тебе больше не нужны деньги?
Когда она так делала, я чувствовала себя школьницей, навытяжку стоящей перед суровой директрисой. Собственно, надоело. Подошла, отодвинула стул и села, чем вызвала очередную порцию недовольства: начальница откинулась на спинку и сложила руки на груди.
— Деньги мне нужны. Но еще мне нужны эти выходные.
В глазах Эвель это выглядело примерно так: я не хочу работать и не буду. Ну и наплевать. Мы с ней и так сотрудничаем на взаимовыгодных условиях… взаимовыгодных для нее. Халлоран, пожалуй, прав, что платит она мне не сказать чтобы много.
— Вот как ты заговорила. Одно выступление — и уже смотришь свысока.
Ответить я не успела, Эвель подалась вперед.
— Я бы на твоем месте вела себя поскромнее. Детка, быстрый успех кружит голову. Смотри, заиграешься, а потом окажешься на улице, откуда, между нами, я тебя и взяла. Твоя личная жизнь меня не касается, но сама понимаешь, я заинтересована в людях, которые работают. Даже если сделать скидку на твой голос, я не могу рассчитывать на певицу, которой постоянно нужны выходные.
