Иннокентий Дмитриевич отличался особым знанием построения парадных и мемориальных сооружений. Он родился и получил образование в Иркутске, а когда в 1930 году приехал в Ленинград, был ошеломлен и буквально заворожен дворцовым стилем в архитектуре. В 1939 году Мельчаков принимал участие в оформлении Советского павильона на Всемирной выставке в Нью-Йорке. После войны он создает целую серию памятников и монументов павшим воинам в разных городах СССР. В 1948 году вместе с художником Рождественским Мельчаков проектирует павильон СССР на выставке Международной федерации женщин, в 1950-х годах участвует в создании триумфальных арок для Киева и Переяслав-Хмельницкого в честь 300-летия воссоединения Украины с Россией. Словом, выбор автора проекта парадных ворот главной агитационной выставки страны был хорошо обоснован.
Ансамбль Главного входа – это сложная композиция площади с колоссальной аркой в стиле классического наследия Древней Греции и Древнего Рима с отходящими от нее полукружиями, где располагались служебные помещения и кассы. Триумфальная арка – это один из традиционных символов, который широко использовался для выражения темы победы советского народа в Великой Отечественной войне. Монументальность, богатое архитектурно-декоративное оформление входа полностью соответствовали масштабам выставочного ансамбля.
Триумфальная арка – Главный вход (1954). Архитектор И. Мельчаков
Венчает эту торжественную композицию арки установленная на трехступенчатом пьедестале скульптурная группа «Тракторист и колхозница», которые легко подняли над собой золотистый сноп пшеницы. Автор композиции – скульптор Сергей Михайлович Орлов, который хорошо известен своим памятником Юрию Долгорукому на Тверской улице. Он обратился к теме тракториста и колхозницы Главного павильона выставки 1939 года, они уже тогда стали ее эмблемой и оставались таковой до 1984 года.
В традициях сталинского триумфального ампира вся арка богато украшена барельефами могучих богинь плодородия в окружении овощей и фруктов. Здесь и рога изобилия, и развевающиеся знамена, традиционные серпы и молоты, пшеничные колосья, переплетающиеся с диковинными растениями родом из божественных кущ. Сложный карниз в лучших традициях барокко по краям завершен замысловатой декоративной композицией то ли из шишек, то ли из пасхальных яиц, а может быть, и снопов в окружении победных стягов, увенчанных еле заметным с земли серпом и молотом. Однако вся эта заказная эклектика талантом архитектора и художника создает единый внушительный образ и производит завораживающее впечатление.
Именно эти ворота стали физическим воплощением виртуального портала из суровой обыденной реальности в коммунистическую мечту.
Сразу за воротами начинается широкая и продолжительная Главная аллея, созданная архитекторами В. М. Курановым и Ю. В. Щуко к открытию ВСХВ-54. Ее обрамляют цветники, семь фонтанов в гранитных чашах с каждой стороны и уникальные светильники в виде колосьев-гигантов. Это культовое общественное пространство, не обремененное простыми, «низменными потребностями», – даже два прекрасно сохранившихся представителя советского общепита (теперь это кафе), построенные в 1954 году в начале аллеи, стыдливо прячутся за кустами и деревьями. Но на них тоже стоит обратить внимание не только голодному, но и любознательному посетителю. Это два симметричных очень лаконичных классических сооружения, гармонирующих с общим настроем аллеи. Единственным их украшением являются дорические колонны без каннелюр, но с гранями на толстых боках, по четыре на каждой стене.
Строение № 117. Слева на стрелке Главной аллеи и Внутривыставочной транспортной магистрали среди современных аттракционов, площадок для электромобилей, противоударных куч раскрашенных шин строилось теперешнее кафе-бар «Мельник». Со стороны кухонного входа сохранились и навек связали это современное коммерческое предприятие с прошлым две надписи «ВСХВ», в сварных завитках и ленточках, покрашенных масляной краской в кремовый цвет.
Строение № 288. Кафе-бар «Хованский дворик» справа гораздо более сильно обстроено навесами для посетителей, так что его архитектуру довольно сложно разглядеть, а решетки с надписью «ВСХВ» прячутся под щитами и навесами.
Задача этого огромного пространства настроить посетителей на торжественность момента и направить все внимание на Главный павильон выставки, который был построен в лучших храмовых традициях, но где эклектически смешались барокко, классицизм и ампир. Издалека богато и благородно отливает бронзой лепнина, покрытая золотистой смальтой. Сложно отвести взгляд от полукруглой колоннады с «бронзовыми» капителями, колоссальных знамен, обрамляющих герб СССР, застывших скульптурных групп и шпиля, несущего к небесам золотую звезду в обрамлении золотых колосьев.
Перед главным идеологическим сооружением ВСХВ-54 и ВДНХ установлен памятник главному идеологу Советской страны. Он был открыт в 1954 году по проекту скульптора Петра Петровича Яцыко, создателя значительной скульптурной ленинианы – от Ленина-гимназиста до умудренного революционным опытом теоретика-вождя. Иконографическое изображение фигуры со знакомым поворотом головы и взором, устремленным вперед, и рукой, привычно распахнувшей пальто за лацкан, создает образ понятный и узнаваемый – вот он, Ленин, открытый и душевный, он знает, что будет впереди.
За Лениным, как вся страна, встает Главный павильон Союза ССР, посвященный основному закону страны – советской Конституции.
Павильон № 1. Существующее ныне здание заменило собой Главный павильон ВСХВ-39, который передал некоторые свои черты и идеологию этому важнейшему идеологическому форпосту всей выставки. Проектирование того первого павильона было доверено маститым зодчим Владимиру Алексеевичу Щуко и Владимиру Георгиевичу Гельфрейху, давно работающим с кремлевским заказчиком. Два соавтора, проработавшие почти всю творческую жизнь вместе, уже закончили к тому времени главную библиотеку страны – знаменитую Ленинку, где воплощение коммунистической идеологии имело немаловажное значение.
Павильон № 1 «Центральный» (1954). Архитекторы Ю. Щуко, Е. Столяров
Следует отметить, что Главный павильон уже был закончен к 1937 году, а после снятия руководства выставки он был лишь немного перестроен. Главный павильон ВСХВ-39 отличался строгостью и четкостью архитектурных форм.
Перед входом в него была возведена мощная башня Конституции с золоченым орнаментом в виде злаков с 13-метровой золоченой скульптурной группой «Тракторист и колхозница», которую выполнили скульпторы Рафаил Нахимович Будилов и Александр Алексеевич Стрекавин. Также для такого важного и главного павильона были созданы фигуры Сталина работы скульптора С. Меркурова, фигура Ленина работы скульптора Б. Яковлева.
Во время строительства нового Главного павильона в 1950–1951 годах павильон был разобран. На его месте возник фонтан «Дружба народов».
