Довольны солдаты. Плещет перед ними Балтийское море. Вот и поход закончен.
Нашелся один. Сбросил пилотку. Вытер вспотевший от боя лоб. Окинул веселым взглядом друзей. Посмотрел на море:
– Ну, за Можай загнали!
«Загнать за Можай» – значит загнать далеко-далеко. Есть такая старинная русская поговорка. Вспомнил, выходит, солдат поговорку.
– За Можай! – повторил солдат.
– За Можай! – дружно поддержали его другие. И они поговорку, видать, припомнили.
Можай – это означает город Можайск. Концом света казался Можайск когда-то.
В любом деле всезнайка всегда найдется. Сыскался и здесь такой. Знал он, что поговорка с городом Можайском связана. Посмотрел на солдат и с ехидством:
– За Можай! Ну и сказали! Так Можайск под Москвой. Всего-то час с небольшим на машине ехать.
Смутились солдаты. Смутился и тот, кто первым произнес поговорку. Оказался солдат в растерянности.
– Сто километров всего от Москвы до Можайска, – лезет опять всезнайка.
Постоял солдат, подумал, посмотрел на других, на всезнайку.
– И все ж – за Можай загнали, – упрямо сказал солдат.
– За Можай! За Можай! – поддержали его другие.
О солдатском споре узнал Рокоссовский.
– За Можай! Нет никаких сомнений! За Можай! – подтвердил Рокоссовский.
Возможно, по форме и устарела сейчас поговорка, да мысль в ней предельно четкая. Словно вода в роднике поговорка: всё тут яснее ясного.
– За Можай! – повторил Рокоссовский.
Мерещится
Приметил его Неверов. Да не приметить и трудно было. Бросался фашист в глаза. Скулы имел лошадиные. К тому же лычка на нем ефрейтора.
Приметил его Неверов еще в первом бою в Берлине. Потом потерял из виду. Думал, убит солдат. Однако когда битва втянулась совсем в Берлин и бились за каждый дом, за каждую улицу, снова Неверов его увидел.
«Ах, жив ты еще, выходит?» Стал он за ним следить. Не выпускает его из виду. Следил, следил. Однако бой есть бой. Отвлекся в бою Неверов. Утерял, как иглу, скуластого. Видно, убит, заключил солдат.
В это время в тылу у наших вдруг появилась фашистская группа. Неверов попал в отряд, который был брошен на отражение атаки фашистов с тыла. «Как они тут? Откуда? – гадают солдаты. – С неба, что ли, они упали?» Там, где оказался фашистский отряд, еще вчера завершились бои.
Вступили солдаты с фашистами в схватку. Бьется Неверов и вдруг решает – мерещится. Видит Неверов того ефрейтора. Присмотрелся. Конечно, он! Вот так военное диво! Как он, откуда здесь?
– Ну, не уйдешь теперь!
Окружили бойцы фашистов. Уже разбили совсем фашистов. Остался лишь этот, и с ним немногие. Теснят их советские воины. И вдруг, как в сказке, исчезли куда-то фашисты. То ли взлетели в воздух, то ли под землю рухнули.
Обыскали солдаты округу. Нет ни ефрейтора, ни тех, что с ним.
Вернулись бойцы к своим. Доложили: мол, уничтожен в тылу противник. Бьются солдаты на новом месте. Бьется Неверов. И вдруг снова ефрейтор ему мерещится.
– Тьфу! Тьфу! – сплюнул солдат. – Тьфу! Тьфу!
Присмотрелся. Конечно, он – вон лошадиные скулы.
Как он здесь? Что за сила в солдате такая? Может, двойник? А может, как птица, солдат летает?
Вцепился Неверов в фашиста глазами: «Узнаю я твой секрет». Сражается солдат, а сам не выпускает из виду фашиста. Когда отступали фашисты, бежали от дома к дому, Неверов шел по пятам за скуластым. Потом ефрейтор и вовсе один остался. Не отстает Неверов. Фашист за дом – и Неверов за дом. Фашист в подворотню – и Неверов за ним. Фашист в подвал – и Неверов в подвал. Словно веревкой, словно цепью к нему привязан. Спустился ефрейтор в какой-то люк. Переждал немного Неверов и тоже – в люк. Попал он в лабиринт подземных ходов и укрытий. Так вот в чем секрет, сообразил Неверов. Вот как фашисты переходят из одного места в другое. Вот почему то стоят они перед нами, то вдруг опять вырастают у нас в тылу.
Хотел Неверов догнать солдата. Однако исчез, растворился, как дым, ефрейтор.
Рассмеялся Неверов, махнул рукой:
– Ладно, живи, счастье твое – проворный!
Рад солдат, что подземный проход открыл. Доложил обо всем начальству.
Не только на улицах города идут бои за Берлин. По вертикали, в три яруса, в три этажа, развернулось кругом сражение. Бьются на улицах, в квартирах и на крышах домов, глубоко под землей – в подвалах, укрытиях и переходах. Всюду идут бои.
Все ближе к центру гремят бои.
Белкин
Этот бой разыгрался на перекрестке берлинских улиц. На одном из углов здесь возвышался высокий семиэтажный дом. Ворвались наши солдаты в дом. Захватили первый этаж. Штурмуют теперь второй. Засели фашисты. Упорно, с остервенением отбиваются.
И все же победа была за нашими. Потеснили советские солдаты фашистов. Заняли наши второй этаж.
Отступили враги на третий. Пытаются наши на третий теперь пробиться. Увлеклись боем. А в это время к дому неожиданно вышел отряд фашистов и захватил первый этаж. Получилось: на третьем этаже фашисты, на втором – наши, на первом – опять фашисты.
Идет сражение за дом. Вскоре и к нашим явилась помощь. Новая рота ворвалась в дом. Оттеснили советские солдаты фашистов с первого этажа на второй, а наши – те, что были на втором, прорвались наконец на третий, оттеснили в свою очередь фашистов с третьего этажа на четвертый.
Вот и получилось: на четвертом этаже фашисты, на третьем – наши, на втором – снова фашисты, на первом – наши.
Кто-то сказал:
– Наполеон.
– Что – Наполеон? – не поняли другие.
– Пирожное наполеон, – уточнил первый.
Действительно, есть такое пирожное. Слоеное оно, то есть делается из разных слоев сладкого теста.
Смеются солдаты:
– Действительно, наполеон! Только горячее очень тесто.
