На левом бедре ожог – в детстве он опрокинул на себя чайник. Плохие отношения с родителями – Найджел считает себя лучше их (он единственный в семье имеет высшее образование). Осуждает отца за то, что тот пытался заставить его работать на себя.
Что он узнал обо мне: меня зовут Карма, я не люблю рыбу.
Многие считают, что женщины болтливее мужчин, но, на самом деле, каждый человек (вне зависимости от пола) хочет, чтобы его выслушали. Особенно тот, чьи друзья постепенно умирают, а родители не хотят его видеть.
Он назвал меня прекрасной собеседницей, очаровательной и остроумной девушкой, а я в ответ сказала лишь спасибо.
После ужина он поблагодарил меня за прекрасно проведенный вечер и попытался поцеловать меня. Я подставила щеку. Он был рад и этому. Найджел предложил подвезти меня, но я не хотела, чтобы он узнал, где я живу, и уж тем более, чтобы его водитель запомнил мое лицо, поэтому поехала на такси.
Глава 17. Сомнительное знакомство
Сентябрь.
Последние несколько месяцев прошли до отвращения приторно: я просыпалась под звонки Найджела, обедала под звонки Найджела, ходила в туалет под попытки Найджела дозвониться, ложилась спать под сообщения Найджела.
Три дня назад мы сходили на мюзикл. Время от времени я позволяла ему целовать себя. Лучший способ удержать мужчину: вручить ему подарок, а затем немедленно отобрать его. И так раз за разом. Спустя месяц он станет безобиднее младенца. Если постоянно строить из себя неприступную, то со временем он устанет преодолевать трудности и уйдет. Если наоборот – исход тот же.
Но сегодня Найджел действительно смог меня удивить: он решил познакомить меня со своими друзьями, к числу которых теперь относился и Гарольд. Я не хотела, чтобы они знали обо мне, но отказ бы его задел, а извиняться перед ним мне точно не хотелось. Я согласилась.
Встреча была запланирована на пятницу в их любимом баре. Самовлюбленные пьяницы. Из кучи мест – театров, кафе, ресторанов – они выберут бар. С другой стороны, алкоголь не даст им запомнить меня.
Я думала о Гарольде. Нужно, чтобы он думал только о том, как убрать помеху для нашей любви – Найджела. Я купила новое темно-синее платье, которое идеально подчеркивало мои новообретенные формы (спасибо, фитнес!).
За час до назначенного времени мне позвонил Найджел. Предлагает заехать за мной. Я отказываюсь и говорю, что возьму такси.
На входе в бар кто-то положил мне руку на плечо. Я обернулась и увидела Гарольда. Он был слегка обескуражен от собственной смелости. Я же, улыбаясь, как дурочка, провела рукой по лацкану его пиджака.
Позади нас уже собралась очередь. Я взяла его за руку и повела за собой внутрь.
Я специально ждала в такси минут десять, выслеживая Гарольда в толпе, чтобы «совершенно случайно» пересечься с ним без Найджела и его друзей. Направляясь к столику, за которым уже сидели остальные, я взяла Гарольда под руку. Я почувствовала, как сильно бьется его сердце и как напряжены его мышцы. Он явно чувствовал себя неловко. Расставшись со мной, он сел за другой конец стола и уткнулся в свой телефон. Мы с Найджелом обменялись приветственными поцелуями. Он прошипел на меня:
– Это что было, Карма?
– А что такого? – прошипела я в ответ с возмущением. – Я заметила его на входе и поскорее повела к вам. Ты же знаешь, какой он застенчивый.
– Ладно, извини.
– Ты что, ревнуешь?
– Конечно, нет! Разве что… немного.
Найджел с вожделением смотрел мне в глаза и поглаживал мое бедро. Бедняжка. Почти месяц он не может увидеть то, что скрывается под платьем. Его желание переспать со мной затмевает все происходящее вокруг. Я это чувствовала. Но стоит мне согласиться провести с ним ночь, как он сразу почувствует меня в своей власти. А это недопустимо. Ему должно быть больно.
Шон и Роберт вели себя очень странно. Они не могли сидеть на месте и все время дергались. Либо им не терпелось потанцевать, либо они были под наркотиками. А может, и то и другое сразу. Больше всего меня раздражал Шон. Я видела его несколько раз, когда следила за Найджелом. Меня бесила его манера общения с женщинами, неряшливость и некультурное поведение.
Он пялился на мою грудь, пока Найджел рассказывал историю о том, как мы познакомились. Спустя минуту он поднял глаза. Я видела в них лишь наркотическое опьянение и безмолвное отчаяние. Он не хотел жить, но его и не спрашивали. Никого из нас не спрашивали. Если бы нам предложили сыграть в русскую рулетку, то мы бы передрались за право стрелять первым.
Неожиданно Шон заговорил:
– Как интересно, Найджел! – этот дурак может ляпнуть что угодно, и его не остановить. Внутри меня все сжалось. – Гарольд, ты же тоже был у Анхеля в тот день?
– Ммм… да, – Гарольд покраснел от волнения. Все-таки он забавный. Даже жалко будет его подставлять.
– Тогда ответь, – Шон потерялся в собственных мыслях. Он начал кричать, как будто мы находимся на разных берегах реки, – ответь на вопрос, Гарольд!
– На какой, Шон?!
Мы не понимали, что происходит.
– Почему ты не приударил за такой киской? Брюнетки в твоем вкусе! – его понесло. – Посмотри, какие сиськи!
Он потянулся к моей груди. В этот момент Найджел вскочил и ударил его по лицу. Гарольд и Роберт схватили Шона.
– Ты что творишь, идиот?! – Найджел подскочил из-за стола и ударил Шона. В этот момент я даже слегка возбудилась. Я взяла со стола нож и поднесла его к правой руке Найджела. Он взглянул на меня, а затем на нож, по которому я стучала указательным пальцем. Он побледнел и рухнул на диван. – Лучше уйди отсюда, Шон!
– Я убью тебя! – Шон изо всех сил старался добраться до горла Найджела.
Охрана обратила на него внимание и вывела его из бара.
– Я посажу его в такси, – Гарольд встал и пошел за ними.
Несколько минут стояла абсолютная тишина. В баре, конечно, играла громкая музыка. Но мы ее не замечали.
В подобных ситуациях человек проявляет свою истинную натуру. Кто-то упивается конфликтом других людей, кто-то пытается спрятаться, как маленький ребенок во время родительской ссоры, а кто-то находится в состоянии аффекта из-за обдолбанного ублюдка.
– Все хорошо, – Гарольд прервал наше молчание, – я назвал таксисту адрес и сказал, чтобы он вез его строго туда, без остановок.
– Спасибо, Гарольд, – Найджел пожал ему руку.
Вечер был испорчен. Мы посидели еще минут десять и разошлись. Сегодня я была снисходительна и поцеловала Найджела сама. Он был рад, но сегодняшнее событие омрачило даже мой поцелуй.
Я захотела избавиться от Шона. Его выходки могут спугнуть Гарольда, а без него ничего не получится. Он близок к Найджелу как никогда.
К счастью, через несколько дней Шон покончил с собой. Узнав об этом от Найджела, я купила шампанское и весь вечер танцевала дома.
