Мне стало известно немного: она родом из Портленда, работает бухгалтером, не любит рыбу. Не густо. Я захотел сделать подарок Найджелу: составить о его женщине максимально полную биографию. Мне все еще сложно давалось общение с людьми, а биржа и дорога от дома и обратно пожирала почти все мое время. Шел второй час торгов, когда я наклонился к Шону и спросил:
– Шон, можно тебя кое-что спросить?
– Ты уже спросил, – он не отрывался от монитора.
– Если бы ты подозревал подружку в измене, то как бы ты это проверил?
– Я бы позволил ей увидеть, как я развлекаюсь с новой девкой, тогда она бы все рассказала, – на его лице появилась довольная ухмылка.
– Но тогда все было бы конечно, верно?
– Да, но разве это проблема?
– Ладно, забудь, – я махнул рукой и продолжил работать.
– А если серьезно, – Шон мог не быть козлом, но лишь пару минут в день, – то я бы обратился к частному детективу. Эти парни найдут для тебя все, что нужно.
– Отличная идея! Спасибо, Шон!
– А тебе зачем? У тебя появилась симпатичная роковая девчонка? – он начал извиваться на стуле, как змея.
– Будем считать, что да.
– Воу! Жду от тебя подробностей в пятницу вечером!
– Договорились.
Нужно просмотреть сайты с эротическими рассказами и пересказать ему. Надеюсь, он их не читал.
Вечером я занялся поиском частного детектива. Всю жизнь я думал, что к ним обращаются лишь для того, чтобы следить за своими неверными супругами. Из трехсот найденных агентств меня заинтересовало «Детективное агентство Сэма Роува».
Основатель этого агентства, сам Сэм Роув, двадцать лет прослужил в полиции штата. Я позвонил и мне назначили встречу на два часа в субботу. Осталось ждать два дня, которые для меня казались вечностью.
Найджел был окрылен собственным успехом. Он не понимал, что в его группе больше всего работают он и Роб, Шон в порыве гнева периодически уходил в минус, что наводило меня на мысли о рискованности его операций. Словно дать наркоману на хранение пакет кокаина. Я же был обычным дублером.
Мне начинала нравиться жизнь. У меня появилась возможность полностью себя обеспечивать. А когда-то моя бывшая девушка хотела стать проституткой, чтобы мы могли оплачивать квартиру.
С нетерпением я дождался субботы. Было приятно хотя бы выходные проводить без деловой одежды. Ничто не переплюнет в комфорте простые кроссовки, футболку и джинсы. Контора Сэма Роува находилась в Квинсе, неподалеку от парка Ливитс. Во мне проснулся дух шпиона.
Я доехал на такси, поднялся на третий этаж. Передо мной открылась просторная приемная, оформленная строго, но в то же время крайне изящно: светло-зеленые стены, кожаный диван слева от входа, небольшой стол, за которым сидит секретарша. Имя на бейдже было написано так мелко, что для того, чтобы узнать его, пришлось бы вплотную прижаться к груди девушки. Я был бы не против, но начинать сотрудничество с сексуального домогательства – не лучшая затея.
Она подпустила меня поближе и поприветствовала:
– Добрый день! Вам назначено?
– Здравствуйте! Да, Гарольд Дарвид, суббота, два часа, я немного задержался (на часах было два-ноль-три).
– Минуточку… – она начала проверять журнал, целясь в мое имя карандашом, – мистер Дарвид, все верно, но зачем вы пришли так рано? – ее лицо было невозмутимо до раздражения.
– Рано?
– Ах, да… вы же впервые обращаетесь к мистеру Роуву, – с легким смехом произнесла секретарша, – он обычно не успевает принять клиентов вовремя. Но поверьте: он является одним из самых одаренных детективов.
– Я вам верю мисс…
– Роув. Мишель Роув, – со снисхождением в голосе она назвала свое имя, – у вас плохое зрение, не так ли?
– Как вы догадались?
– Когда вы осматриваетесь, то напоминаете рыбу, – она выпучила глаза и широко открыла рот.
Я покраснел и присел на диван.
– Простите, если я вас обидела! Отец научил меня не обижаться на правду.
– Все в порядке, – волны стыда продвигались по моему телу все дальше, но внешне я не подавал виду.
На этом наш диалог с Мишель прекратился. Спустя полчаса неловкого молчания из кабинета послышался крик: «Мистер Дарвид, хватит сидеть, я вас жду!» Своими словами он разорвал петлю молчания, которую надела мне на шею его дочь.
Открыв дверь, я увидел большой письменный стол, заваленный горами бумаг. Но за ним никто не сидел.
Слева у стены стояло два кресла. В одном из них сидел мужчина лет сорока пяти, блондин. На висках были заметны седые волосы. Худой, в сером костюме и домашних тапочках. Он был неподвижен, как затаившийся в кустах тигр.
Я попытался что-то сказать, но он резким движением левой руки указал мне на кресло. Я сел. Мне было очень не по себе. Спустя минуту Сэм заговорил:
– Теперь вы спокойней, чем были, когда только вошли сюда, – под его мелодичный голос можно было засыпать, – чем вам не угодила та женщина?
– Какая женщина? – по моей спине пробежали мурашки. Мне казалось, что он все обо мне знает. Но откуда?
– Не знаю, это вы мне скажите.
Я чувствовал, что он произносил эти слова с улыбкой. Наверняка, он испытывал удовольствие от подобного рода допросов.
– А почему вы вообще решили, что я пришел сюда из-за женщины?
– Никто не обращается к частному детективу, чтобы тот узнал больше о деловых партнерах, поскольку в крупных компаниях есть свой персонал, занимающийся этим постоянно и в тайне. Большинство моих клиентов обращаются с целью узнать интересное о своих партнерах, а для гея вы слишком небрежно выглядите. Значит, дело в женщине.
– Что ж… вы правы.
– Разумеется, поэтому я и здесь, – он взял с журнального столика какой-то предмет. По характерному щелчку я понял, что это была ручка. – Так кто она такая и что мне нужно узнать?
– Ее зовут Карма… это все, что я знаю, – наверное, я был похож на извращенца.
– Прекрасно! – он засмеялся. – Мне хотя бы придется ее искать не по обрывку фотографии, как это было с ветераном Вьетнама две недели назад!
– Но… Я могу рассказать вам о ее парне, а затем вы сможете выйти и на нее.
– О! Любовные треугольники!
Он начал что-то быстро писать, приговаривая: «Обожаю! Обожаю!».
– Вовсе нет! – я непроизвольно крикнул от смущения. – Найджел мой приятель, поэтому мне важно знать, что ему ничего не угрожает.
– Отлично, имя я уже узнал, продолжайте, – его лицо стало серьезным.
– Найджел Томпкинс, работает в Hermann Heismann. Не женат, брюнет, спортивное телосложение, снимает квартиру в Two 51 на тридцать третьем этаже, квартира 3358. Карма – невысокая брюнетка, на вид лет двадцать пять. По ее словам, работает бухгалтером. Это все, что мне известно.
