Сигналы бедствия тут же смолкли. Мальчики продолжали вслушиваться в тишину. Ничего.
— Все правильно, — произнес наконец Олег. — Видишь, светает, — показал он на окно. — Теперь до завтрашней ночи ничего не произойдет.
Женька кивнул. Ему тоже было известно что привидения на рассвете исчезают.
Глава II
СЛОЖНЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА
Ровно в семь на следующее утро Борис Олегович безжалостно разбудил двух мальчиков, которые заснули лишь на рассвете.
— Чего так рано? — недовольно спросил Олег.
— Для кого рано, а для кого и в самый раз, — сурово отреагировал невыспавшийся родитель.
— Вот деньги, — протянула конверт Нина Ивановна. — Я с работы вызову мастера, а вы дождитесь его и, пока он вешалку не приделает, из дома, будьте любезны, не уходите.
— В конце концов, вы большие, — снова вступил в беседу Борис Олегович. — Пора отвечать за свои поступки.
— Но вешалку ведь не мы… — вырвалось у Женьки. — Почему же… Ой!
Это Олег, сидевший с ним рядом за столом на кухне, с силою наступил ему на ногу.
— Заткнись, — прошипел он сквозь зубы. — Не видишь? Предки на взводе.
— Что-то я ничего не понял., — потер руками лицо Борис Олегович,
— Это он просто так, — поторопился ответить Олег.
— Ладно. Поехали, Нина, — поглядел Борис Олегович на жену. — У меня дел сегодня полно.
— Чашку поставь! — велела жена. — Вечная эта твоя манера кофе допивать на ходу.
— Я так привык, — гордо удалился с чашкой в переднюю глава семейства Беляевых. — Меня родители приучили беречь каждую минуту драгоценного времени, — назидательно добавил он уже издали. — Чего и своему сыну желаю. Черт!
До кухни донесся негромкий звон, затем грохот. После чего присутствующим снова предстал Борис Олегович. Рубашка и галстук у него были щедро политы черным кофе.
— Говорю же: нечего на ходу пить! — всплеснула руками мама Олега.
— Лучше предупредила бы, что там эта Дрянь посреди коридора валяется, — обиженно отозвался муж. — Если так дальше пойдет, я точно калекой останусь. Главное, что ключи от машины где-то под вешалкой. Я так их и не нашел, — обреченно добавил он.
— Иди лучше, переоденься, — усмехнулась Нина Ивановна. — А мы с вами, — Перевела она взгляд на сына и Женьку, — Ключи поищем.
Отец удалился в спальню. Мальчики подняли вешалку. Нина Ивановна пустилась на поиски. Минут через пять выяснилось, что ключей нигде нет. В переднюю вышел уже переодетый во все чистое Борис Олегович. Проклиная тихонько Олега, Женьку, а заодно и Женькиных родителей, которым, «в дите ли, приспичило именно в начале учебного года прохлаждаться на курорте», глава семейства Беляевых обшарил все вокруг. Ключей от машины по-прежнему нигде
было.
— Ну, сейчас начнется, — прошептал Олег на ухо Женьке. — Ты только не реагируй.
Предупреждение оказалось не лишним. Ибо Борис Олегович, вдруг громко топнув ногой, принялся выкрикивать какие-то нечленораздельные ругательства. Женька его таким еще никогда не видел. Раньше ему казалось, что у Олега очень спокойный предок.
— Спокуха, — видимо, уловил состояние друга Олег. — С ним такое иногда случается, — продолжил шепотом он. — Ненавидит терять что-нибудь.
Борис Олегович, клокоча и бегая по квартире, продолжал поиски. Наконец он затих где-то в недрах собственной комнаты.
— Вешалку отпустить можно? — робко полюбопытствовал Женька.
— Отпускай, — почему-то шепотом отозвалась мама Олега.
— Давай ее к стене прислоним, — сообразил Олег. — Иначе папа на обратном пути опять на нее налетит.
Ребята аккуратно поставили вешалку к стене. Теперь проход был свободен.
— Поехали, Нина, — появился в это время из спальни Борис Олегович. Вид у него был несколько смущенный.
— Нашел? — спросила мама Олега.
— Ну, в общем, да, — отвечал супруг. — Они у меня в пиджаке лежали. И вообще, шевелись. Я опаздываю, — уже несколько более решительным тоном добавил он.
Олег, низко нагнув голову, юркнул в гостиную. Женька кинулся за ним следом. Обоих разбирал смех.
— Не забудьте про мастера! — крикнула напоследок Нина Ивановна.
Дверь хлопнула. Предки ушли.
— Я думал, это никогда не кончится, — выдохнул облегченно Олег.
— Сам свалил ночью вешалку, а мы виноваты, — с возмущением подхватил Женька.
— Ну, вообще, твоя доля участия в этом тоже есть, — усмехнулся мальчик в очках.
— Хватит о ерунде! — рубанул рукой воздух Женька. — Лучше скажи, что нам теперь с капитаном покойным делать?
— Чего ж с ним сделаешь? — пожал плечами Олег.
— А вдруг мы с помощью этого привидения на каких-то преступников выйдем? — загорелись глаза у Женьки. За два месяца жизни на даче он уже совершенно извелся без приключений.
— Вообще-то я тоже об этом подумал, — медленно проговорил Олег. — История очень странная. Только, по-моему, это все-таки не привидение.
— То есть? — Женька не сводил глаз со старого друга. — Сам ведь ночью твердил: «Капитан, капитан». И еще — про морские сигналы.
— Вчера твердил, а сегодня…
Олег осекся и какое-то время молчал.
— Говори! Чего тянешь? — не выносил неопределенности Женька.
— Погоди, — отмахнулся Олег. — Дай подумать.
Он умолк. Женька от нетерпения стал расхаживать взад и вперед по квартире. Вульф носился за ним.
— Совсем про него забыл, — хлопнул себя Олег по лбу. — С ним же гулять пора. Слушай, Женька! Может, пока выйдете с Вульфом? А вернетесь, я все расскажу. Мне действительно хоть немного собраться с мыслями надо.
Женька и Вульф ушли. Олег, в свою очередь, задумчиво походил по квартире. Он и сам пока не понимал, почему, но теперь, когда утро было в разгаре, версия с призраком капитана дальнего плавания казалась ему совершеннейшим бредом.
— Нет, — произнес в пустоту квартиры мальчик в очках. — Тут что-то не то. Хотя…
Он вновь вернулся в гостиную и озадаченно поглядел на потолок. Если бы Женька просто ему рассказал о таинственном стуке, ни за что не поверил бы. Кому может понадобиться сидеть ночью в абсолютно пустой квартире и подавать оттуда сигналы бедствия? «Но ведь я тоже их слышал, — вспомнился мальчику тихий, но четкий стук. — И это действительно были сигналы SOS!»
Тут Олега охватила тревога. «Конечно, теоретически это вполне мог быть чей-то розыгрыш, — продолжал размышлять он. — Но тогда стучали бы громче. Или еще что-нибудь эффектное придумали».
Мальчик вскочил на ноги. Именно в этом-то все и дело! Неизвестный наверху вел себя с предельной осторожностью. Поэтому его стук и вынужденные паузы (видимо, незнакомцу что-то мешало) нагнали такого страха сперва на Женьку, а потом и на них обоих. Вот и взбрело в голову, что это скорее всего призрак. Но если не призрак, значит…
