– Если без подробностей, то это всё.
– Значит, наши кудесники получили помощь от хунну? Я правильно понял? – вмешался Егор Гусля. – И как это возможно? У вас есть этому объяснение? – Он гневно посмотрел на командующего Спецкорпусом.
– Есть, – отозвался генерал-аншеф. – Но сначала полковник Кедрач закончит доклад. Диночка, продолжайте. Что там с хуннским Драконом? Поподробнее.
– Да! Поподробнее! – нетерпеливо воскликнул действительный тайный советник. – И главное – велись ли какие-либо переговоры?
– Как известно любому мало-мальски грамотному дипломату или разведчику, хунну никогда не вступают в переговоры с представителями иностранных держав, – холодно заявила Дина. – Это прописано в императорском военно-гражданском кодексе, который был принят полторы тысячи лет назад. Как известно любому мало-мальски грамотному дипломату или разведчику, империя Хунну может иметь только два вида взаимоотношений с иностранными державами – либо господство, либо покровительство. Так что, согласно официальной позиции имперских властей, все страны, с которыми Поднебесная не воюет, находятся под её покровительством. О каких переговорах может идти речь? Они помогли и гордо отправились восвояси. А почему они так поступили – пусть сектор внешней разведки разбирается.
– Предположения есть? – обратился Сноп к генералу-поручику Кучуму.
– С большой долей вероятности можно утверждать, что появление в империи двух Драконов стало результатом обострения противостояния различных группировок политических элит империи, – доложил начальник сектора внешней разведки. – Если учесть ограниченную в силу возраста дееспособность нынешнего императора, то подобное развитие событий вполне понятно. Я об этом уже неоднократно докладывал. Всё подробно изложено в отчётах, рапортах и аналитических записках. Но сейчас, по нашим данным, официальные власти империи практически полностью утратили контроль над ситуацией. В любом случае, им сейчас не до нас. Одновременно с событиями в Восточной Тайге произошло нападение Красного Дракона на монастырь Тао-Линь.
– Что?! Почему сразу не доложили?! – Егор Гусля даже приподнялся из кресла и начал нервно скрести ногтями по столу.
– И чем дело кончилось? – спокойно поинтересовался генерал Сноп.
– Дело ещё не кончилось, – продолжил доклад Кучум. – После нескольких атак Дракону основательно подпалили крылья, и сейчас за воротами монастыря Чжоу Кун, каллиграф Небесных Скрижалей, хранитель Драгоценных Свитков, ведёт переговоры с Мо Джучи, чангом Школы Верного Пути. Думаю, что монастырь оказался Дракону не по зубам, однако монахи готовы ему что-то предложить, поскольку очевидно: просто так тот не отстанет.
– И куда же они его спровадят?
– Пока неизвестно, но вся информация будет у меня через час после окончания переговоров.
– От кого? – несколько удивлённо спросил куратор от канцелярии Верховного Веча.
– Это оперативная информация, не подлежащая разглашению, – парировал генерал Кучум. – Мы обязаны отчитываться перед Верховным Вечем только о результатах нашей работы, но не о способах достижения результата.
Советник недовольно засопел, но больше вопросов задавать не стал.
– Дина, так вам удалось выяснить, каковы планы у наших кудесников? – Генерал Сноп задал наконец тот единственный вопрос, ответ на который его всерьёз интересовал.
– Майор Сохатый просил передать своё прошение об отставке и заверил меня, что Седьмица ни при каких обстоятельства не будет совершать каких-либо действий, наносящих ущерб государственному устройству и народу Соборной Гардарики.
– Это всё?
– Это всё.
– А что! – Неожиданно оживился Егор Гусля. – Всё не так уж плохо. Угрозу отвели. Заверения в лояльности получили. Наверное, это максимум, на что вы рассчитывали? Так, господин генерал-аншеф?
– Я думаю, пока рано делать выводы, – отозвался Сноп, и тут раздался телефонный звонок.
Внимания к себе потребовал чёрный аппарат – прямая линия связи с одним из потенциальных протвников. – Прошу всех помолчать.
Генерал снял трубку и поприветствовал собеседника первым. В разговорах с Грессом Вико важно было брать инициативу в свои руки.
– Ну, здравствуй, старина. Что-то давненько ты не позванивал. Случилось что?
– Будто ты сам не знаешь.
– Знаю. Говори, чего хочешь. Коротко и ясно. А то у меня тут люди заседают.
– Надо с колдунами кончать. Хлопотно очень. И опасно.
– Раньше надо было думать.
– Что было, то прошло.
– Что предлагаешь?
– Столкнуть их всех на безлюдной территории. Мои аналитики предлагают пустыню Аксу-Кум.
– И как мы их туда затащим?
– Мой точно будет. Он пока меня побаивается. Боюсь, что это ненадолго, так что кончать его надо в любом случае. Ну, а ты о своих уж сам придумай, как направить куда следует. У тебя голова большая. Подсказать или не надо?
– Обойдусь. А с хуннами что делать будем.
– Да ничего! Либо сами друг другу глотки перегрызут, либо потянутся вслед за остальными.
– Хорошо. Думаю, ты прав. Давай со временем определимся.
– А чего тянуть… Завтра. В полдень. По местному времени королевства Маскат. У руин Эль-Бабилона.
– Не жалко тебе объект культурного наследия?
– Чёрт с ним, с объектом. Мир спасать надо и свои задницы.
– Вот как ты заговорил…
– Не придирайся. Как я понял, ты согласен.
– Ну, сейчас посоветуюсь с товарищами. И решу.
– Решил ты уже всё. – В трубке раздались короткие гудки.
После непродолжительной паузы молчание нарушил действительный тайный советник:
– О чём договорились?
– Всё прекрасно. От подробностей воздержусь – всё одно вы за мной шпионите, и распечатка разговора через полчаса будет лежать на вашем столе. Ознакомитесь. А сейчас позвольте совещание объявить закрытым. Работать надо. Полковник Кедрач и генерал-поручик Кучум, вас я попрошу остаться.
Едва участники совещания оказались за дверью, в кабинет без доклада ворвался явно встревоженный офицер по особым поручениям.
– Что стряслось? – спросил командующий, явно недовольный несвоевременным вторжением.
– Ваше Высоскопре…
– Короче!
– С базы в Гремихе сбежала группа курсантов. Некий, – офицер заглянул в телефонограмму, которую держал в руке, – Маркел Сорока, трижды судимый. С ним шесть девиц.
– И что? Пусть бегают, пока не поймают.
– Они похитили артефакты из хранилища. Жезл Младигора, Свирель Пана и другие – всего семь наименований.
– Мне же докладывали, что там хранятся лишь копии. – Генерал Сноп всё ещё старался сохранять спокойствие.
