Я прервал их:
– Это мне и без ваших предсказаний известно! Что ждёт мою державу после моей смерти?
– Не пожалеешь ли ты, о великий базилевс, об этом после того, как услышишь от нас печальные слова?
– Говорите!
– Тяжкая судьба ожидает твою жену Статиру. Молодая, страстно ревнивая Роксана, нося под сердцем твоего будущего сына Александра, в приступе ненависти при помощи подложного письма заманит Статиру и её сестру к себе и убьёт обеих.
Твой полководец Пердикка поможет ей сбросить трупы в колодец и засыпать землёй. После твоей смерти он приобретёт огромную власть.
Достойных принять от тебя великую власть не окажется. Среди твоих прямых наследников останутся только двое: Геракл, сын Барсины, которому исполнится всего пять лет, и Арридей, незаконнорожденный сын Филиппа и Филинны…
– Этому никогда не бывать! – воскликнул я в ярости. – Филинна – женщина вольного поведения, порождение разнузданного нрава моего отца Филиппа. Она не имеет никаких прав на наследство. Арридей, незаконнорожденный сын Филиппа и Филинны, слабовольный и слабоумный.
Барсина осталась в моей памяти. Она была прекрасной и умной женщиной, дочерью Артабаза. Он жил в Пелле. С этим персом я познакомился ещё в юности, он бежал со своей родины. От него я впервые услышал рассказы о персидских обычаях. Барсину с сыном я отправил в Пергам, где они проживали без излишней роскоши. Моим же наследником должен стать мой сын, которого родит мне Роксана. Я встретил её в Согдиане, когда мои отряды сражались с местным вождём Спитаменом. Он не хотел покоряться, удачно использовал слабости и ошибки моего войска. Но армия Кена нанесла ему решительное поражение. Согдийские и бактрийские всадники утратили мужество. Спитамен бежал вместе с массагетами. Но опасаясь наших нападений и того, что их скот будет угнан и они будут обречены на голод, вожди массагетов решились выдать мне в знак покорности отрубленную голову Спитамена. Путь к Индии, земле загадочной и чудесной, был открыт.
В Согдиане мне пришлось брать укреплённые горные гнёзда местных племён. Одной из таких крепостей был Ариамаз. Я передал защитникам требование сдаться, и тогда они получат милость от меня. Они подняли моих посланников на смех, полагая, что их поднебесная крепость доступна лишь крылатому противнику. Тогда я повелел специалистам по горному делу, которых было триста в моём войске, под покровом ночи с помощью верёвок и топоров взобраться на отвесную скалу, возвышавшуюся над крепостью. При этом человек тридцать сорвалось в пропасть, но на следующий день крепость была захвачена.
Я проявил царское милосердие. В крепости Ариамаз была захвачена семья местного влиятельнейшего владыки Оксиарта. К этой семье принадлежала пленница Роксана, слывшая первой красавицей в Персии. Я был поражён её красотой и воспылал к ней страстью. Я принял её отца с почестями. Я решил сделать её своей супругой и царицей всей своей огромной державы, несмотря на возражения друзей, которые убеждали меня, что победитель не должен так поступать. Кто смеет возражать мне! Дочь Артабаза Барсину, недавно родившую сына, я отпустил в Пергам. Свадьбу с Роксаной мы отпраздновали в окружённой со всех сторон ущельями крепости Хориена, защитники которой сдались на милость мне. Согды и бактры мужественно сражались – я стремился привлечь их на свою сторону.
…Прорицатели замолчали в страхе. Но я должен выслушать до конца их сумасшедшие бредни.
– Продолжайте! – потребовал я.
– После твоего отбытия к богам начнутся раздоры между твоими полководцами. Находившаяся в Эпире мать Олимпиада примет сторону Пердикки, она предложит ему руку своей дочери Клеопатры. Против них объединятся недовольные. Пердикка будет убит. Управление временно перейдёт к престарелому Антипатру. Роксана и родившийся сын Александр будут отправлены в Македонию. После смерти Антипатра вспыхнет вражда между приверженцами Филиппа и Олимпиадой с её сторонниками…
– Довольно! – прервал я прорицателей. – А что ожидает меня?
Они опустили головы в полном молчании.
– Говорите! Какие походы мне ещё предстоят?
– Ты не сможешь продолжить их после возвращения в Вавилон. Твой аравийский поход, о котором ты мечтаешь, не осуществится. Тебя погубят излишние возлияния, как прежде они погубят твоего преданного друга Гефестиона, не пренебрегающего празднествами даже в самые знойные дни. Твой организм, ослабленный трудным походом в Индию, тяжёлым ранением, алкоголем и лихорадкой, не выдержит испытаний. Сильный жар не будет покидать твоё тело. Пердикке ты успеешь передать своё кольцо с царской печатью. Последнее, что ты увидишь на этой земле, будут лица твоих преданных воинов, которые пройдут в тягостном молчании мимо твоей постели. Ты отправишься к богам в месяце десии… Как ни удивительно, великий царь, Гавгамелы стали вершиной твоих славных дел, но и началом падения твоей великой державы в бездну. Как бы ни был ты велик, не стоит равняться с богами. Будь благоразумным…
Я был в гневе – отдал распоряжение немедленно расправиться с этими ничтожными прорицателями. Что они могут знать о моей судьбе, подвластной только Амону и великим эллинским богам!
Искупление
Поезд прибыл на станцию Уйнарга с опозданием на сорок минут.
Виктор соскочил с подножки на гравиевую дорожку и пошёл к выглядывающему из-под пыльных крон тополей серо-жёлтому зданию вокзала. Стояла ранняя осень. Кленовая рощица переливалась золотистыми красками. Воздух был свеж и прозрачен до лёгкой голубизны. С печальными криками парила над скошенным полем растрёпанная грачиная стая.
– Автобуса опять нет…
Виктор оглянулся на женский голос и узнал молодую женщину, ехавшую с ним в одном вагоне. Она села на поезд на какой-то небольшой станции поздно вечером. Пройдя мимо него, сверкнула чуть насмешливым взглядом – будто обиделась, что он не узнал её. Он не разглядел в вагонной полутьме и суете её лица, да и не было у него желания после утомительного дня отъезда из Москвы с кем-либо общаться, даже с симпатичной молодой женщиной.
– Мы попутчики, и от этого никуда не денешься, – весёлым голосом произнесла женщина, и тут Виктор узнал её.
– Лена Ветрова? Ты откуда? Сто лет не виделись!
– Я так неважно выгляжу? – улыбнулась она. – А я тебя ещё в вагоне узнала, но встретила такой колючий взгляд, будто ты не хотел признавать меня.
– Я был погружён в свои мысли, у меня были нелёгкие дни…
Лена, конечно, изменилась за эти годы, но оставалась по-прежнему привлекательной и женственной.
Около них остановилась белая нива. Из окна высунулся мужчина средних лет с загорелым и обветренным по-деревенски лицом:
– Ленка Ветрова? Давненько тебя не видел. Садись, подвезу!
– А нас двое.
– Новый муж, что ли? Ладно, прощаю. В родные места потянуло на старости лет? Поздновато вы спохватились.
Всю дорогу водитель рассказывал о своих фермерских делах.
