– Я распорядился установить миномёт!
– Какой?
– В смысле? Ротный, разумеется…
«Хлопушка! Три миномёта более внушительного калибра ничего сделать не смогли! А он и в самом деле думает, что сможет что-то сделать с перекрытиями русских траншей? Где их только штампуют, таких умников?!»
– Вы не пробьёте их защиту – тут даже более крупнокалиберное оружие ничего сделать не смогло! У нас была батарея батальонных миномётов – и где она теперь? – возразил безопасник.
– И что вы предлагаете? – осклабился тот. – Сбежать назад уже не выйдет – русские этого не допустят. А как станет светлее – нас накроют с воздуха! Или вы хотите поднять руки?
А правая рука Фридриха тем временем скользнула к отвороту куртки.
«Там у него оружие… – понял Шаабе. – Будет стрелять! И рука не дрогнет. А это значит, что я должен поднять в самоубийственную атаку остатки своих парней. И кто из них пробежит эти пятьдесят метров?»
Перед его глазами встали лица товарищей. Большинство уже, наверняка, отдаёт последний отчёт святому Петру, а те, кто пока уцелел… те ждут команды старшего офицера. Встанут ли они в последнюю атаку? Высока вероятность того, что вперёд побежит только он один! Ну, ещё, может быть, парочка отчаянных сорвиголов… и всё!
– Хорошо, – кивнул он. – Давайте прикинем…
И Гюнтер повернулся к гостю боком, словно желая осмотреть местность и выбрать оптимальное направление для атаки.
Фридрих клюнул!
Он тоже перевернулся на живот, устраиваясь поудобнее. И устроился – крепкий кулак бывшего полицейского (хорошо натренированный на скулах и мордах всевозможного отребья) основательно долбанул гостю по затылку! Вытащив у него из-за отворота куртки пистолет, безопасник отбросил его в сторону. Туда же отправился и нож, который на этот раз висел в ножнах на спине. Выдернув из брюк гостя ремень, безопасник туго стянул руки Фридриха за спиной. Так как-то спокойнее будет…
«А вот за такого деятеля можно кое-что выторговать у русских!»
Вытащив из кармана некогда белый платок, Гюнтер помахал им в воздухе.
– Эй! Меня слышит кто-нибудь?
Молчание…
– Эй!
– Чего тебе? – спросили каким-то даже сонным голосом. И неожиданно близким…
– Я бросаю оружие! У меня есть для вас интересный собеседник!
– Он действительно настолько интересный, что мы не должны по тебе стрелять? – осведомился невидимый русский.
Чёрт, да он совсем близко!
– Да! Этот человек пришёл с той стороны!
– Ну… кидай своё оружие…
Винтовка вылетела из-за камня и шлёпнулась метрах в пяти. Пистолет улетел подальше.
– Давай тащи своего интересного собеседника.
Волоча за собою недвижимое тело, Шаабе прополз вперёд всего метров пятнадцать…
– Стоп…
Скосив глаза влево, он увидел чёрный зрачок автоматного ствола. А над ним внимательные глаза русского солдата. Тот ухитрился залезть в какую-то совершенно незаметную ямку, и со стороны был совершенно неразличим.
«Так вот кто корректировал вражеские миномёты! Да и пулемёты били по его указаниям – с этой позиции он может видеть многое, сам оставаясь незамеченным».
– Сюда ползи… – солдат сдвинулся в сторону, открывая узкий проход в сторону окопов. – Надеюсь, понимаешь – без фокусов!
Оказавшись в окопе, Гюнтер перевёл дух. Жив! Во всяком случае сейчас. Ну, а дальше посмотрим…
– Кто это? – подошедший сбоку офицер посмотрел на неподвижного Фридриха.
Выслушав торопливые пояснения теперь уже бывшего безопасника, русский кивнул – и Фридриха тотчас куда-то уволокли.
– Если мне дадут радиостанцию, – несколько успокоившись, сказал Шаабе, – я могу приказать своим подчинённым, чтобы они тоже сдались.
– Все?
– Нет. Те, что сидят вон там, – махнул рукою Гюнтер в сторону людей гостя, – мне не подчинены. И не обязаны слушаться моих приказов.
– Тем хуже для них, – пожал плечами офицер. – Свиридов, организуйте ему радиостанцию…
* * *
Генерал достал из пачки сигарету, прикурил и повернулся к собеседнику.
– Я так понимаю, Джойс, у вас и на этот случай имелись какие-то заготовки? Да вы присаживайтесь… Хотите виски?
– Не откажусь, сэр.
– Возьмите вон там, в тумбочке. И прихватите заодно стакан для меня.
Полковник повернулся, достал из указанного места бутылку «Баллантайнс» и пару стаканов. Поставил всё это на стол. Налил и поднял свой стакан. Парсонс чуть подержал терпкий напиток на языке, проглотил и только после этого вопросительно посмотрел на собеседника.
– Рассказывайте, Джойс. Зная вас, я не удивлюсь уже ничему.
– Как вы помните, сэр, мы забросили несколько передовых групп.
– Да. Именно они и прохлопали сосредоточение русских в районе высадки.
– Там не было никакого сосредоточения. Разрозненные группы иногда перемещались по берегу, но во всех случаях их численность не превышала десяти-пятнадцати человек, – возразил разведчик. – Даже если собрать их всех вместе, в любом случае такого количества солдат не хватило бы для организации успешной обороны. Мы имеем дело с чем-то другим, сэр… Я не могу исключить того, что они каким-то образом ухитрились перебросить по воздуху подкрепление. Впрочем, речь не об этом. Данная операция нами, к сожалению, провалена, и следует подумать о том, каким образом выйти из сложившегося положения.
Генерал одобрительно кивнул. Пока он не находил в рассуждениях собеседника никаких досадных несостыковок.
– И что вы предлагаете?
– Не все заброшенные нами группы должны были проводить разведку. В частности, одна из них имела задачу по прикрытию операции, если бы она стала развиваться не так, как это было запланировано.
– И каким же это образом?
– В снаряжении группы имеется «Паладин»…
Парсонс почувствовал, что у него на голове зашевелились волосы! Портативный ядерный фугас… ничего себе прикрытие!
– Джойс… вы серьёзно?! Это же война…
– А трупы наших десантников на русской территории? Удар реактивными снарядами по их берегу? У вас есть объяснение этим фактам? Такое, чтобы устроило и русских?
Генерал расстегнул ворот рубашки, ему стало трудно дышать.
– Но…
– По соответствующим каналам их уведомили о том, что в ходе нападения группы заражённых на один из армейских объектов, ими было захвачено два таких устройства. Данная информация была доведена до сведения той стороны ещё три недели назад.
– Вы сами-то в это верите?
