Выручила все та же рыба-лекторша:
– Боже! Как я вам завидую! – Она вскинула к небу темные глаза и мечтательно вздохнула. – Наши лепечут что-то об этикете, красотах, природе… А надо дать кому в морду – все, стухли. Только и слышишь: давай решим все миром, к чему эти дикие способы выяснения отношений? А на деле – у них просто кишка тонка. Ну и что, что тебе наступили на ногу? Скажи спасибо, что не обе отдавили. Ну и что, что тебя обрызгали грязью с ног до головы, грязевые ванны полезны для кожи… Зелланд вон, единственный, пожалуй, нормальный. Но и его ваш Вархар… сделал за минуты! Боже мой! Какой мужчина…
– О-о-ох, – вторили остальные сальфийки, закатывая глаза с размазанной тушью и расплываясь в глупых улыбках. Так реагируют старшеклассницы, обсуждая красавца-преподавателя.
– Вот ведь ты, Ольга! – Слася легонько подтолкнула меня в бок. – Последнего нормального мужчину чуть не увела. Ни стыда, ни совести.
– Да я, в общем, и не пыталась, – подхватила я, картинно качнув полуголыми бедрами. – Я еще и не разошлась даже. И не надела свой самый откровенный наряд.
У сальфиек глаза на лоб полезли. Они оценили мое платье еще раз, явно не понимая шутки и запоминая – где и что открыто, где и что почти открыто.
– Надо будет взять у вас выкройку, – на полном серьезе произнесла миловидная круглолицая блондинка с голубыми глазами, тонкими губами и пунцовым румянцем. С ее синего атласного платья, как у принцессы с обложки детской сказки, текло больше, чем с одежды всех остальных, вместе взятых.
– Да шутим мы, – попыталась я убедить сальфиек. Но они оказались непреклонны. Принялись обходить с разных сторон, тщательно изучая переплетения кожаных ленточек на моем теле.
Слася снова, кажется непроизвольно, перешла с хихиканья на мрагулский гогот, Алиса смеялась, прикрывая рот ладонью.
– Между прочим, она еще думает – выходить ли за Вархара замуж, – контрольным выстрелом добила сальфиек моя добрая подруга.
Те замерли, словно их оглушили чем-то тяжелым по голове. Неестественно выпрямились и уставились так, как обычно смотрели на меня учащиеся-скандры. Сразу после того, как обнаруживали, что даже в уме я считаю гораздо лучше, чем они с калькулятором.
В воздухе повисла удивленная тишина. Только слышалось, как два кота возмущенно мяукают в ближайших кустах да слабо потрескивают крылья громадных стрекоз. Упрямицы вились возле скамейки, наотрез отказываясь верить, что нечто такое блестящее, золотое, со слабым запахом клубники – вовсе не цветок.
Вдруг рыба-лекторша снова расправила юбку и негромко хихикнула.
– Я поняла! – закивала она Сласе. – Вы шутите!
– Да я серьезна, как никогда! – возмутилась мрагулка, всплеснула руками и едва не прихлопнула огнетушителем стрекоз. Те возмущенно зашуршали крыльями и устремились подальше от этого беспредела.
Сальфийки залились звонким смехом – видимо решили, что Слася подтвердила подозрение.
– Пока они не пришли в себя от шока, пойдемте-ка домой, – шепнула мне Алиса. – А то у бедных женщин совсем крыша съедет от собственной неполноценности.
– Или, не дай Бог, они на самом деле срисуют фасон моего платья, – поддакнула я.
– А я бы на это посмотрела! – вновь загоготала Слася и прошептала мне на ухо: – Одна похожа на оглоблю, другая – на перетянутую посередине перину, третья – на швабру… А остальные девочки-припевочки даже к зеркалу в этом подойти постесняются.
Мы с Алисой дружно кивнули сальфийкам, развернулись, подцепили мрагулку под локти и поспешили прочь.
И мне вдруг подумалось… Какой же замечательный Вархар! Вокруг нас на Карнавале сновали толпы привлекательных женщин! Строили скандру глазки, красовались, восторженно рассматривали его полуголую мускулистую фигуру. А Вархар ни разу ни на одну не взглянул, ни разу не оценил внимание к собственной персоне.
И уже только на подходе к общежитию вдруг вспомнилось, что вообще-то мы планировали отправиться на Карнавал с соседкой Ягдаленой. Но ушли раньше, чем она обещала зайти.
Вот что значит увидеть Вархара в меховых шортах!
Скандры действительно наводят внушение похлеще местных «мозгокрутов».
Глава 12
Заговор внушателей
Если ты забываешь про соседей, это еще не значит, что они забудут про тебя.
Ягдалена про нас помнила. Мокрая с головы до ног мрагулка явно пришла с Карнавала и встречала нас возле общежития, обиженно надув губы и нервно постукивая каблуком по мощеной дорожке.
Я вздохнула – досадливо и растерянно, Алиса тоже.
– Я разберусь! – бодро пообещала Слася и, прежде чем мы успели сказать хоть слово, устремилась к соседке.
– Ну и почему вы меня не подождали? – Упрек Ягдалены донесся не только до нас, но и до обитателей соседних корпусов.
В гневе и в расстройстве все варвары одинаковы – что внушатели, что воители. От их зычных окликов дрожит земля, трясутся соседи и пикируют с крыш коты. Слава богу, зверушки на перекрестьях на диво живучие, да и нервы у них, похоже, крепче стали.
– Прости, – ласково произнесла Слася – столько патоки в ее голосе я давненько не слышала. – Тут Вархар назначил Эйдигеру встречу и рванул, забыв обо всем. А спорить с ним… сама понимаешь. Варвар же…
Последнее слово возымело на соседку ну просто гипнотическое воздействие.
Ягдалена понимающе закивала, шмыгнула и отмахнулась.
– Ладно, все равно я бы не помогла. Потоп… – развела руками соседка и уже безо всякой досады приветственно улыбнулась нам с Алисой.
– А где Хельвиг? – поинтересовалась сестра.
– Я его дома оставила! В назидание, – просияла хитрющей улыбкой Ягдалена. – Если честно, я предложила ему либо идти на Карнавал в этом… ну, вы знаете, в чем. Либо в джинсах с кнопками сами знаете где, либо не ходить вообще. Остался дома. Ждет, пока друг прикупит пару новых вещичек. Не решился надеть мой креатив. Ничего-о! Я и до новых вещей доберусь. Как раз прикупила в бутике новые кнопки и булавки.
– Я его понимаю. – Слася открыла нам дверь общежития, пропустила Ягдалену, меня и Алису. – Надеется еще детей завести.
Соседка прыснула, сестра захихикала, я подхватила.
– Еще одна такая выходка, и детей ему точно не видать! – усмехнулась Ягдалена и скрылась за своей дверью.
Алиса показала Сласе большой палец, восхищаясь ее находчивостью. Я повторила жест сестры. Мрагулка гордо вскинула голову:
– Учусь помаленьку, – и отворила дверь в нашу с Вархаром квартиру.
* * *
Мы только-только устроились в спальне в креслах с ароматным цитрусовым чаем и крекерами, как скандр ракетой влетел в квартиру. Мокрый до последней ворсинки шорт и довольный собой до невозможности.
Я сразу поняла – что-то здесь не так. Уж больно лучились варварским задором вишневые глаза Вархара. Когда они в последний раз так сияли, он возвращался из лаборатории Доктора Шока с многочасовых пыток пленных крипсов.
