– Итак, – с усмешкой обратился Сигзил к Каладину, – где ты будешь селить женатых мостовиков из Четвертого моста?
Женатых?! Судя по тому, с каким выражением лица Питт перегнулся через стойку и беседовал с женщиной, до этого и впрямь было недалеко. Каладин о таком вообще не думал. А зря. Он знал, что Камень женат, – рогоед уже посылал письма семье, хотя Пики были так далеко, что обратных вестей он пока не дождался. Тефт был когда-то женат, но его жена умерла, как и бо́льшая часть его семьи.
У других тоже могли быть семьи. Будучи мостовиками, они мало говорили о прошлом, но Каладин время от времени улавливал намеки. Все постепенно должны вернуться к нормальной жизни, частью которой были семьи – особенно здесь, в постоянном военном лагере.
– Вот буря! – воскликнул Каладин, хлопнув себя по лбу. – Придется попросить больше места.
– Есть много казарм, разделенных на помещения для семей, – заметил Сигзил. – А некоторые из женатых солдат снимают жилье на рынке. Можно выбрать то или другое.
– Но так Четвертый мост разделится! – возразил Камень. – Такое нельзя допустить.
Что ж, из женатых мужчин обычно получались лучшие солдаты. Придется как-то решить этот вопрос. В лагере Далинара теперь действительно появилось множество пустых казарм. Может, ему стоит попросить еще парочку.
Каладин кивком указал на женщину за стойкой:
– Я так понимаю, таверна принадлежит не ей.
– Нет, Ка – просто барменша, – пояснил Камень. – Питт ею весьма увлекся.
– Надо бы узнать, грамотная ли она, – пробормотал Каладин, отступая, чтобы пропустить полупьяного посетителя, который выбрался в ночь. – Клянусь бурей, было бы хорошо иметь рядом помощницу, умеющую читать. – В обычной армии юноша был бы светлоглазым, а его жена или сестра стала бы для батальона письмоводительницей и клерком.
Питт махнул им, и Ка провела всю компанию к столу чуть в стороне. Каладин устроился спиной к стене, достаточно близко к окну, чтобы выглянуть на улицу, если захочется, но так, чтобы его снаружи увидеть было нельзя. Он пожалел стул, на который опустился рогоед. Во всем отряде только Камень был выше Каладина на два дюйма и почти в два раза шире.
– Рогоедское светлое? – с надеждой спросил Камень, глядя на Ка.
– От него у нас кружки плавятся, – ответила она. – Эль?
– Эль, – со вздохом согласился Камень. – Эта вещь быть напитком для женщин, а не для больших мужчин-рогоедов. По крайней мере, она не быть вино.
Каладин, особо не задумываясь, попросил принести что-нибудь. Это место никак нельзя было назвать гостеприимным. Оно было шумным, неприятным, дымным и вонючим. И еще живым. Смех, тосты и возгласы, звон кружек. Это… ради этого многие люди и жили. День честного труда, а потом – вечер в таверне с друзьями.
Не такая уж плохая жизнь.
– Шумновато сегодня, – заметил Сигзил.
– Всегда шумно быть, – отозвался Камень. – Но сегодня, может, шумнее.
– Армия победила во время вылазки на плато вместе с войском Бетаба, – объяснил Питт.
Тем лучше для них. Далинара там не было, армией командовал Адолин, которого сопровождали трое из Четвертого моста. Но им не пришлось отправляться в бой – и любая вылазка на плато без опасности для солдат Каладина была удачной.
– Так много людей – хорошо быть, – сказал Камень. – В таверне делаться теплей. Снаружи слишком холодно быть.
– Слишком холодно? – переспросил Моаш. – Ты же с Пиков Рогоедов, буря бы их побрала!
– И? – Камень нахмурился.
– И они же горы! Там, наверху, должно быть холоднее, чем где угодно внизу.
Камень чуть не поперхнулся; было забавно видеть на его лице смесь негодования и недоверия, от которой светлая кожа рогоеда покраснела.
– Слишком много воздуха! От него вам трудно думать. Холодно? Пики Рогоедов теплыми быть! Замечательно теплыми.
– Правда? – скептически спросил Каладин. Возможно, это одна из шуток Камня. Порой они имели какой-то смысл только для самого рогоеда.
– Это правда, – подтвердил Сигзил. – На пиках есть горячие источники, которые их обогревают.
– А-а, это не источники! – Камень погрозил Сигзилу пальцем. – Словечко для низинников. Океаны рогоедов – воды жизни.
– Океаны? – Теперь уже Питт нахмурился.
– Очень маленькие океаны. По одному на каждый пик.
– На вершине гор есть что-то вроде кратера, – объяснил Сигзил, – в котором размещается большое озеро теплой воды. Тепла хватает, чтобы возник район, пригодный для жилья, невзирая на высоту. Но если слишком сильно удалиться от какого-нибудь рогоедского поселения, окажешься в тех местах, где жуткий мороз и ледяные поля, оставленные Великими бурями.
– Ты неправильно рассказывать предание, – возмутился рогоед.
– Это факты, не предание.
– Всё предание, – возразил Камень. – Слушайте. Давным-давно ункалаки – мой народ, те, кого вы зовете рогоедами, – не жили на Пиках. Они жили внизу, где воздух плотный и тяжело думать. Но там нас ненавидели.
– Кто мог ненавидеть рогоедов? – спросил Питт.
– Все, – ответил Камень, и тут Ка принесла выпивку. Снова знак расположения. Почти всем остальным приходилось самим подходить к стойке за напитками. Камень улыбнулся ей и схватил свою кружку. – Первый тур быть. Лопен, ты будешь пытаться меня обыграть?
– Я в деле, манча! – Гердазиец поднял свою кружку, которая была совсем не такой здоровенной.
Громила-рогоед отпил из кружки, и у него на губах осталась пена.
– Все хотели убить рогоедов, – продолжил он, стукнув по столу кулаком. – Они нас боялись. Предания гласят – мы быть слишком хороши в бою. И потому за нами охотились и почти уничтожили.
– Если вы так хороши в бою, – скептически произнес Моаш, – как же вас почти уничтожили?
– Нас мало! – Камень с гордостью приложил руку к груди. – А вас очень много. Вы тут, в низинах, повсюду. Шагу не ступишь, не отдавив ногу какому-нибудь алети. Ну так вот, нас, ункалаки, почти уничтожили. Но наш тана’кай – король быть, но больше, чем король, – отправился к богам, чтобы попросить о помощи.
– Боги, – проговорил Каладин. – Ты хотел сказать – спрены. – Он поискал взглядом Сил, которая уселась на одном из стропил и наблюдала за тем, как по подпорке ползла пара небольших насекомых.
– Они боги. – Камень проследил за взглядом Каладина. – Да. Но некоторые боги сильнее, чем другие. Тана’кай, он отыскал самых могучих из них. Сначала пошел к богам деревьев. «Вы можете нас спрятать?» – спросил он. Но те не могли. «Люди и на нас охотятся, – пожаловались боги деревьев. – Если вы спрячетесь здесь, они вас найдут и сделают из вас дрова, в точности как из нас».
– Дрова, – ровным голосом произнес Сигзил. – Из рогоедов.
