– Удачи, солдат. – Далинар продолжил путь в сопровождении адъютантов, направляясь, по всей видимости, инспектировать батальон, который размещался ближе всех к восточному краю лагеря. Солдаты там суетились, как кремлецы после бури, перетаскивали мешки с припасами и складывали в казармах. Быстро приближался день, когда планировалось начать поход Далинара на равнины.
– Сэр! – окликнул Тефт.
Великий князь повернулся к нему, адъютанты замерли на полуслове.
– Вы не верите нам, – сказал Тефт. – В смысле – не верите, что он вернется.
– Он мертв, солдат. Но я понимаю, что вам все равно нужно быть здесь. – Далинар коснулся рукой плеча, отдавая честь мертвецу, и продолжил путь.
Что ж, Тефт ничего не мог поделать с тем, что князь не верил. Тем сильнее будет удивлен, когда Каладин действительно вернется.
«Сегодня ночью Великая буря, – подумал Тефт, присаживаясь обратно на свой камень. – Ну давай же, парень. Куда ты запропастился?»
Каладин чувствовал себя одним из десяти дурней.
Впрочем, всеми сразу. Десятикратным дураком. Но в особенности Эшу, говорившим о вещах, в которых он не смыслил, перед теми, кто все понимал.
Ориентироваться так глубоко в ущельях было трудно, но он обычно определял направления по тому, как именно располагался мусор. Вода наступала с востока на запад, а уходила в другую сторону – так что трещины в стенах, где мусор был плотно сжат, обычно обозначали запад, а те места, где он располагался более естественным образом, по мере оттока воды, указывали на восток.
Чутье подсказало ему, в какую сторону двигаться. И оно ошиблось. Нельзя быть таким уверенным. Наверное, так далеко от военных лагерей вода текла иначе.
Злясь на самого себя, он предоставил Шаллан возможность рисовать и немного отошел.
– Сил?
Ответа не было.
– Сильфрена! – позвал Кэл громче.
Потом вздохнул и вернулся к Шаллан. Та присела на мшистую землю – явно она больше не пыталась уберечь некогда роскошное платье от пятен и прорех – и что-то рисовала в альбоме. Девушка – вот еще одна причина, по которой он чувствовал себя дураком. Кэл не должен был позволять ей до такой степени вывести себя из равновесия. Он мог удержаться от резких ответов другим, куда более раздражающим светлоглазым. Почему же в разговорах с ней ему не удавалось держать себя в руках?
«Я должен усвоить урок, – думал он, пока Шаллан рисовала, и лицо ее делалось все более напряженным. – До сих пор она без усилий выигрывала все споры».
Он прислонился к стене ущелья, положил копье на сгиб руки; сферы, крепко привязанные к наконечнику, излучали свет. Каладин действительно делал о ней неверные предположения, что веденка столь едко подметила. Опять и опять. Как будто что-то внутри его яростно выискивало поводы для неприязни к ней.
Только бы отыскать Сил. Все стало бы лучше, если бы он смог увидеть ее опять и убедиться, что с ней все в порядке. Тот крик…
Пытаясь отвлечься, Каладин подошел к Шаллан и наклонился, чтобы поглядеть на рисунок. Ее карта больше напоминала картину и до странности походила на то, что он увидел много ночей назад, когда летал над Расколотыми равнинами.
– Разве это необходимо? – спросил он, когда девушка принялась затенять края плато.
– Да.
– Но…
– Да.
Времени ушло больше, чем ему бы хотелось. Солнце пересекло расщелину над их головами и скрылось из вида. Полдень уже миновал. До начала Великой бури оставалось семь часов, при условии, что время предсказано верно – а даже лучшие бурестражи иногда ошибались в расчетах.
Семь часов. «Наша прогулка сюда, – подумал он, – продлилась почти столько». Но они ведь должны были хоть немного приблизиться к военным лагерям. Шли все утро!
Что ж, торопить Шаллан без толку. Он оставил ее в покое и прошелся по ущелью, глядя на форму расщелины наверху и сравнивая с рисунком. Насколько можно судить, карта была очень точной. Веденка рисовала по памяти весь их путь, как будто увиденный сверху, и делала это безупречно, учитывая каждый холмик и каждый выступ.
– Буреотец! – прошептал Кэл и бегом бросился назад. Он знал, что она умелая художница, но это было нечто совсем иное.
Да кто она, эта женщина?
Шаллан все еще рисовала, когда он появился.
– Ваш набросок на удивление точен, – сказал Каладин.
– Прошлой ночью я немного… преуменьшила свои способности, – объяснила Шаллан. – Я очень хорошо все запоминаю, хотя, если честно, мне было невдомек, насколько мы отклонились от курса, пока не начертила наш путь. Очень многие плато по форме мне незнакомы; возможно, мы зашли в те края, что еще не нанесены на карты.
Он уставился на нее:
– Вы помните форму всех плато, нанесенных на карты?!
– Э-э… ну да.
– Это невероятно.
Она приподнялась на коленях, держа в руках свой эскиз. Смахнула с лица непокорный рыжий локон.
– Может быть, и нет. Что-то тут не так.
– Что?
– Кажется, в мой рисунок вкралась ошибка. – Девушка встала, обеспокоенная. – Мне нужно больше сведений. Я хочу обойти одно из этих плато.
– Ну ладно…
Она пошла вперед, по-прежнему сосредоточившись на наброске и едва замечая, куда наступает, спотыкаясь о камни и ветки. Каладин легко держался рядом, но не отвлекал ее, когда веденка устремляла взгляд на расщелину впереди. Вместе они обошли все основание плато, что располагалось справа.
Это продлилось мучительно долго, хоть они и старались спешить. Минуты утекали безвозвратно. Так Шаллан знала, где они находятся, или нет?
– Теперь вон то плато. – Веденка указала на следующую стену. И начала обходить его.
– Шаллан, – попробовал Каладин. – У нас нет…
– Это важно.
– Как и не позволить Великой буре раздавить нас.
– Если мы не разберемся, куда попали, нам не спастись. – Она вручила ему лист бумаги. – Жди здесь. Я быстро. – Девушка побежала прочь, только платье зашуршало.
Кэл принялся разглядывать нарисованный ею маршрут. Хотя утром они двинулись в верном направлении, дальше все пошло, как он и боялся, – в итоге они кружили, пока они не пошли опять прямо на юг. Он даже умудрился на протяжении некоторого времени вести их на восток!
Они были дальше от лагеря Далинара, чем в начале своего пути прошлой ночью.
«Пусть она ошибется», – подумал Кэл и направился вокруг плато в другом направлении, чтобы встретить ее на полпути.
Но если веденка и впрямь ошиблась, тогда они вовсе не знали, где находятся. Какой из вариантов хуже?
Он прошел по ущелью немного и застыл. Стены были выскоблены от мха, мусор – сдвинут к стенам, и на нем виднелись царапины. Вот буря, совсем свежие. По крайней мере, не позднее прошлой Великой бури. Ущельный демон побывал тут.
