Примерно через километр густой лес расступается и дорога проходит через еще одну деревню – ничем не примечательную, за исключением большого перекрестка. Налево от него путь лежит к главному шоссе Пондичерри-Ченнай (прибрежное шоссе на самом деле считается второстепенным), а также к большому количеству ауровильских коммьюнити, разбросанных по юго-западной окраине города на значительной площади, в большинстве своем связанных с сельским хозяйством.
От перекрестка я еду направо еще пару километров мимо редких магазинов. С этого места, являющегося, наверное, самой высокой точкой над уровнем моря в Ауровиле, открывается вид на панораму всего города. Впрочем, кроме леса, лежащего в раскинувшейся передо мной долине, больше ничего и не заметно – город-невидимка скрывается под густой листвой. Ночью отсюда видно светящийся купол Матримандира и подсветку прожекторов, создающих над ним нечто, похожее на корону.
Вскоре от асфальта направо отходит широкая грунтовая дорога. На перекрестке стоят указатели, извещающие, что в этом направлении путь лежит к Матримандиру и к «Визиторс Центру». Последний находится буквально в трехстах метрах от перекрестка. О его существовании за высокой кустарниковой изгородью можно догадаться по расположенной здесь большой стоянке и шлагбауму, перекрывающему дальнейший путь автомобилям, но не препятствующему двухколесным транспортным средствам.
Именно таким путем, которым мы сейчас проследовали, сюда прибывают все автобусные экскурсии, а также те туристы, которые еще не знают города и просто следуют указателям.
Илья
Бетонная дорога выходит к пляжу и заканчивается широкой площадкой метров за сто до ворот «Вэйвс». Днем, особенно в выходные дни, здесь все заставлено мотоциклами и автомобилями. Толпы радостно гомонящей тамильской молодежи, семьи с детьми, группы школьников, мороженщики со своими цветастыми кибитками на велосипедных колесах перемещаются между берегом и шоссе.
Сейчас здесь пусто. Вокруг – ни одной живой души. Небо затянуто облаками, и вдали от освещенной трассы ночная темнота кажется плотной и осязаемой.
Слева от меня, словно могучий зверь, дышит невидимый океан. Он остыл после дневной жары и теперь гонит на землю плотный поток свежего воздуха.
Береговая линия тонкой мерцающей нитью тянется к рассыпанным на горизонте огням города Пондичерри, упираясь во вспыхивающий маяк.
Свет фары широким клином лег на лунную поверхность пляжа. Дорога кончилась. Впереди – узкая одиночная колея. По ней надо проехать, не останавливаясь и не съехав в сторону, иначе скутер увязнет в песке, и без посторонней помощи его уже не вытащить.
Ворота заперты, и поэтому я, как обычно, подъехал вплотную, упираясь в них колесом, чтобы фарой осветить кодовый замок и, перегнувшись через руль, вытянутой рукой накрутить нужные цифры. Наконец, толкнув створки, я въехал внутрь, припарковал скутер и неторопливой походкой старого кавалериста направился к столовой.
Уже от ворот я заметил, что вся наша компания сидит за столом при неярком свете и слушает какого-то незнакомого мне молодого человека. Я тихо присел рядом, стараясь не нарушить поток его красноречия. Парень был высок, широк в плечах, держался раскованно и обаятельно улыбался. На его обгоревшем лице ярким пятном выделялся краснорозовый облупленный нос. Одет он был в цветастую рубашку, купленную, видимо, совсем недавно на рынке для туристов.
– … и вот вижу, – продолжал говорить он, – девчушка такая несчастная, с испуганными глазами сидит в автобусе. Судя по белоснежной коже, только приехала в Индию. Вжалась вся в сиденье, глазами хлопает – а в них прямо ужас стоит. Она еще, дурашка, платье с вырезом надела, лифчика на ней нет, юбочка коротенькая… А вокруг индусы черные сгрудились, и все на нее хищно смотрят. И видать по ней, что готова уже из окна выпрыгнуть… И тут захожу я… – Он взял паузу и победно обвел глазами аудиторию. – Правда, через полдня понял, что погорячился. Так она ко мне привязалась – как собачка. Еле сбежал от нее. Вот теперь кляну себя – разбередил юную душу и бросил…
– Ничего, – успокоила Лена, – может, выживет.
– Будем молиться за нее, – сказала Света, качая головой.
Парень с подозрением покосился на нее. До него, наконец, стала доходить ирония собеседников.
– Этак недолго и карму попортить, – добавил Андрей.
Красноносый плейбой вздохнул:
– Ладно. Это все отрыжка прошлой жизни… Надо теперь очиститься… Менять что-то…
– Звать-то тебя как? – спросил я, протянул руку и представился.
– Илья, – ответил он.
– Надолго сюда?
– Пока не знаю… Изначально был план в Кералу поехать. Правда, из-за очень приблизительного знания английского мои планы здесь все время меняются. Сами по себе. Меня постоянно заносит куда-то, куда я вообще не предполагал заезжать. Хотя, похоже, здесь все, что ни делается – к лучшему. – Он звонко прихлопнул комара, сидевшего на голой ноге и продолжил: – Вот сюда, в Ауровиль, я совсем не собирался приезжать. Думал, какая-то секта. А оказалось прикольно… Но больше всего прикололся от ашрама в Пиллачавади.
– Это где?
– Здесь недалеко. По дороге в сторону Ченная. Целый день сегодня там провел.
– Что за ашрам?
– Совершенно фантастическое место. Там такой интересный дядечка… Очень правильные вещи рассказывает. И музыка такая играет!.. Хочется сидеть там и слушать, слушать… Никогда так хорошо себя не чувствовал, как сегодня.
– Ты ж английского не знаешь, – удивился я.
– Представляешь, как мне повезло: познакомился там с парнем – он оказался синхронным переводчиком. Посадил меня рядом с собой. Говорит: «Буду тебе переводить – мне это для практики нужно».
В этой стране все так удивительно происходит – как надо. И все само собой… Знаешь, я всего неделю в Индии, а уже столько всего повидал! На севере был, в Ришикеше, в Гоа метнулся, теперь вот здесь оказался.
– Эка тебя колбасит! – присвистнул Андрей.
– Точно! В самолете, из Москвы когда летел, познакомился с ребятами. Поехали, говорят, с нами в Ришикеш. Ну, я и поехал… Там с девушкой красивой познакомился. Она в Гоа собралась. Я с ней… Два дня в Арамболе прожил. Пообщался с одним очень интересным человеком. Он мне говорит: «Надо тебе к Сай Бабе съездить». Я поехал… Только к Сай Бабе не попал – по дороге еще одна барышня склонила меня Мамаллапурам посетить… Но вот Мамаллапурам меня не приколол: камни – они и есть камни, хоть и древние… Там мы с ней и расстались – грустная история получилась… Взял я такси и говорю индусу: «Вези меня, куда твои черные глаза глядят»… Вот так здесь и оказался.
Через полчаса мы остались вдвоем – Света пошла спать, Лена с Андреем решили прогуляться вдоль моря.
Илюха принес початую бутылку гоанского рома. Мы выпили. Раскурили трубку привезенного им из Ришикеша чараса.
– А чем в миру занимаешься? – спросил я.
