– Не напал, а напугал, – поправил я. – Ты можешь представить себе оборотня, который занимается тем, что пугает влюбленных?
– Нет.
– Вот и я нет. Скорее всего Ромео и Джульетту напугал пьяный местный хулиган, а они потом, чтобы было не стыдно, понаплели про вервольфов. Все просто.
– А нападение на собаку? Третий случай? Оборотень съел охотничью овчарку?
– Лайку, – поправил я. – Здесь вообще все просто. Лайку наверняка сожрали банальные настоящие волки. Их развелось немереное количество, колхозы-то развалились везде, я уже говорил. Все скучно, милый друг. Все.
– А настоящие случаи есть? – спросила Тоска. – С настоящими оборотнями?
– Есть. Настоящие. Очень настоящие. Но ими занимается Буханкин. А вообще, если бы я был великим инквизитором, то я бы присвоил нашей стране статус территории, охваченной ликантропией третьей степени. Психической.
– Ликантропией? – раздался за нашими спинами молодой веселый голос.
Глава 6
ФИЛОСОФ С ПЕРЦОВЫМ БАЛЛОНЧИКОМ
Мы обернулись. Возле колонки стоял молодой человек. Не совсем молодой, лет, наверное, двадцати. Жилистый. В желтой майке, в желтой кепке.
– Ликантропия – это интересно, – сказал он. – Это когда в волка превращаются?
– Точно, – сказал я. – А вы в это не верите?
– Не, – покачал головой наш новый знакомый. – Сказки. Хотя... Ничего полностью отрицать нельзя. Вот взять, к примеру, вампиров.
– Вы верите в вампиров? – с удивлением спросила Тоска.
– Нет, я в вампиров, конечно, не верю. Но есть относительно распространенная болезнь...
– Порфирия, – угадал я.
– Точно. Сечешь в предмете. Порфирия.
– Что это? – спросила Тоска.
– Наследственная болезнь, очень тяжелая. Поражает кожу, нервную систему. Человек не может находиться на солнце – по коже идут волдыри, она лопается. Психика шалит, чуваку кажется, что ему не хватает крови, он набрасывается на других...
– Вот вампир и готов, – сказал я.
– Точно. Вообще, считается что в некоторых областях, преимущественно в горных, порфирия встречается гораздо чаще. Если мы посмотрим, где возникали легенды о вампирах, то убедимся, что практически всегда это горные местности. Может быть, с оборотнями такая же история.
– Спасибо за лекцию, – улыбнулась Тоска. – Вы меня просветили.
– Всегда пожалуйста. А вы что, верите в оборотней?
– По пятницам, – сказала Тоска.
– Не знаю, верим или не верим, – сказал я. – Надо разобраться. Чего только не бывает, вы же сами сказали. Психические заболевания.
– Ну да, согласен. Летом тут скучно. А когда оборотни – вроде как и веселей.
Он бросил ведро в колодец, стал крутить ручку.
– А вы кто? – спросил я.
Незнакомец наполнил ведро. Повторил процедуру доставания.
– Забыл представиться, пардон, пардон. Николай Агранцов, собственной персоной. Прошу любить и жаловать, – и он театрально поклонился. – Прошу вас ко мне в гости, поболтаем. Ну, с Антониной я заочно уже знаком, а с вами, молодой человек, встречаемся впервые. Так что Николай Агранцов.
– Феликс Куропяткин, – я поклонился.
Агранцов протянул мне руку. Рукопожатие у него было такое же жилистое, как и он сам. Сильный был чувачок.
– Ну, так что? Заглянете ко мне? Есть свежий лимонад.
– А авокадо? – спросил я.
– Ананас. У меня ананас растет.
– Пойдет и ананас.
Тоска поморщилась. Но интересы дела – на первом месте.
– Мы с удовольствием нанесем вам визит, – сказал я.
– Вот и отлично, – улыбнулся Агранцов. – Давно ко мне никто не заходил, тут старухи одни. И дед с ружьем. О Рукасовых я уже не говорю.
Наш новый знакомый легко поднял пятнадцатилитровые ведра и понес их к дому, который располагался как раз напротив дома Захаровны. Я подхватил Тоску под рукав и поволок ее за Агранцовым.
Возле калитки он обернулся и мотнул головой в знак подтверждения приглашения.
– Давайте смелее, ребята. Не бойтесь, я не кусаюсь.
Мы переглянулись и вошли в дом нашего нового приятеля.
– Не снимайте обувь, проходите так. Зовите меня просто – Николай. И давайте сразу на «ты». Я люблю, когда так, по-простому. Чаю хотите? Лимонад, кажется, кончился...
Мы с Тоской не отказались.
– На каникулы к бабушке приехали? – весело спросил Николай, продолжая хлопотать на кухне.
– Угу, – ответила Тоска, – к бабушке Наде.
– Я ей десятку задолжал, – вздохнул Агранцов. – Хорошая бабушка, никогда в одолжении не отказывает. Я в погреб сбегаю, у меня там лед.
Агранцов, позвякивая посудой, удалился. Я оглядел жилище сельского интеллектуала. Жилище состояло из одной лишь большой комнаты. Книг было много. Я быстренько проверил корешки. Удивился. На полках у Агранцова стояли собрания сочинений всяких философов, от Платона до Ницше. Я насчитал более тридцати наименований.
– Тебе не кажется странным все это? – я обвел глазами полки.
– Что человек читает? – ухмыльнулась Тоска. – Тебе это кажется странным? Но и ты сам много читаешь! Значит, ты тоже странный?
– Я самый странный тип, с которым ты встречалась, Тоска. Запомни это. И со временем ты сможешь сказать, что шла рука об руку с великим человеком. И даже ему помогала. Это почетная роль... Ну-ка, ну-ка, что это там...
Я подошел к полке. Между двумя толстыми томами философа Шопенгауэра теснилась маленькая книжка без обложки. Я отодвинул Шопенгауэра и достал брошюру. На ней был нарисован волк.
– Что это?
Я быстро перелистал книжицу.
– Про оборотней? – поинтересовалась Тоска.
– Про охоту. Про охоту на волков. С флажками.
– И что?
– Ничего. Может же у человека быть брошюра про охоту?
Я вернул книжку обратно. Больше в комнате ничего интересного не наблюдалось. Хотя нет. Заглянув под кровать, я с удивлением обнаружил там сейф. Маленький, аккуратненький сейф с круглой ручкой с цифрами.
– Знаешь, что тут? – спросил я у Тоски.
– Неужели волчья шкура? – усмехнулась моя подруга.
– Сейф. Тут сейф.
– И что необычного в сейфе?
– Ничего, конечно. Просто это прекрасно характеризует человека.
– Может, у него там ружье? – предположила Тоска.
– Ружье не влезет. Да и в деревне никто ружья в сейфах не держит. Если есть сейф, значит, есть что скрывать.
