Изобретатель приветливо помахал мне рукой.
— Надо ребят выручить! — сказал я.
— Ничего с ними не будет, — отмахнулся Изобретатель. — Поверь мне, я знаю. Иди сюда.
Я пошел. Я думал, что сейчас Изобретатель будет ругаться, еще бы — мы разнесли его дом! Но Изобретатель не ругался. Мне вообще показалось, что ему по барабану. Видимо, он на самом деле был безумным гением.
Безумный гений сидел и колол камнем фундук.
Когда я подошел ближе, я обнаружил, что Изобретатель не так уж на Чугуна и похож. К тому же Изобретатель был староват, лет тридцать ему было, не меньше.
— Садись, — Изобретатель похлопал по песку рядом с собой.
Я присел.
Изобретатель протянул руку.
Я вздохнул и передал ему «маузер». Изобретатель стал им колоть орехи. Колол и ел.
— За своих друзей не волнуйся, — говорил брат Чугуна. — С ними ничего не случится…
Он посмотрел на часы.
— Во всяком случае, в ближайшее время. Я тебе хочу вот что показать.
Изобретатель воткнул «маузер» стволом в песок, схватил прутик и стал рисовать какую-то малопонятную схему. При этом он бормотал что-то про энергетические потоки, про расщепление какое-то и про какую-то инверсию континуума… Бред, короче.
— Вот так, — сказал Изобретатель, закончив свой чертеж. — Это вечный двигатель.
— Понятно, — сказал я. — Отличная штука. Его можно будет вставить в мотоцикл?
— Его можно будет вставлять куда угодно. Но не это главное. Главное, что мой вечный двигатель даст почти бесплатную энергию человечеству! Впрочем, над ним надо еще много работать, я только в начале пути…
— Мы думали, что вы… — начал я.
— Я в лес уходил, — пояснил Изобретатель. — За вдохновением. Я регулярно туда ухожу. На земле лежу, с деревьями обнимаюсь. Дает подпитку.
— Может быть, пора начать вытаскивать ребят из-под обломков? — предложил я.
Изобретатель помотал головой.
— Вокруг них энергетическая матрица… впрочем, это сложно. Если проще, то те, на кого подействовал вариатор, становятся неуязвимы для всяких повреждений.
— Кто подействовал?
— Вариатор, — сказал Изобретатель. — Та штука, которая у тебя в руке. Это вариатор.
— Мы его Выключатором назвали. — Я подошел поближе к костру.
— Выключатором? Отличное название, мне нравится! Пусть будет Выключатор. Хотя мне он не интересен больше. Он как-то не так выполняет желания, не совсем правильно. Схема недодумана. Представь себе, я как его собрал, первым делом заказал себе усиление мозговых функций. Функции, они, конечно, несколько усилились, но по этому поводу у меня голова разрослась! Почти в три раза. Пришлось на шею даже специальную пружину вешать…
— А чего с ними будет? — Я кивнул на развалины дома. — С выживателями? С ребятами? Они так и останутся… такими?
— Ну что ты. Скоро все пройдет. Они вернутся в свое обычное состояние.
— Как? — не понял я.
— Так. Само собой. Это ведь экспериментальный образец Выключатора. Я встроил в него специальный предохранитель, я его назвал возвратным модулем, так, на всякий случай. Смысл в том, что Выключатор действует на протяжении одной недели. Через неделю действие прекращается. И все возвращается назад. Что с вами произошло? Расскажи…
Но рассказывать не пришлось.
Крыша дома зашевелилась, потом приподнялась и отодвинулась в сторону.
На свет появился Доход. Вернее, его верхняя часть. Доход стал похож… мне даже трудно было представить, на кого был похож Доход. На расплющенный стог, пожалуй. Встать на ноги он уже не мог, просто появился над черепицей, и все.
— Это Доход, — сказал я. — Вернее, он раньше был Доход, а сейчас он… даже не знаю, как назвать. Супердоход! У вас голова разрослась, а у него для разрастания головы никаких предпосылок не было. Поэтому у него разрослись мышцы. В своем обычном состоянии он задохл, как колхозный кролик. А втайне, оказывается, желал стать большим и сильным…
Доход отбросил крышу в сторону и принялся, не сходя с места, ворочать бревна. Бревна он ворочал легко и непринужденно, как слон спички.
Затем показался Радист. Доход вытащил его из-под дивана, выволок и подтолкнул к ближайшей уцелевшей сосне. Сосна прогнулась. Радист открыл глаза и бессмысленным взглядом обвел пространство. Потрогал уши. Потрогал дыру в рубашке. Снова уши.
— А это Радист, — пояснил я. — Мы думали, что он хочет, чтобы у него уши уменьшились, а на самом деле оказалось, что он мечтал стать киборгом. Мечтал и домечтался. Теперь он внутри весь железный, и его можно легко использовать на погрузочно-разгрузочных работах в качестве крана. Только, кажется, у него сейчас замыкание.
Радист повернулся к сосне и теперь, по своему обыкновению, стучался об нее лбом.
— Это у него бывает, — сказал я. — Какое-то защемление в голове происходит — начинает биться о предметы. Или уши трогает. Или кресла ломает. Зато и польза есть — рыбу хорошо ловит.
— Забавно, — сказал Изобретатель. — Я бы его посмотрел, конечно, починил бы, но это все равно пройдет…
— Сосну жалко, — сказал я. — Он уже четыре штуки тут так повалил.
— Все равно много осталось, — легкомысленно заявил Изобретатель.
Доход тем временем продолжал разбирать руины.
— Он вашу сестру ищет, — сказал я. — Она тоже там…
— Антонина? — спросил Изобретатель. — Антонина тоже здесь?
— Ее зовут… Антонина?
— Угу. Тонька. Или Тоська, когда как. С ней что, тоже что-то стряслось?
— Антонина здесь, — кивнул я. — Она это… У нее голос прорезался.
— Голос?
— Ну да, голос. Радист деревья лбом сечет, а она голосом. Тоска хотела суперпевицей стать — и стала. Это она ваш дом, между прочим, обрушила. Своим пением.
— Ерунда, — сказал Изобретатель. — Поставим дом заново. А братец мой где? Тут?
Из-под обломков выскочил Чугун. Он тявкнул, понюхал воздух и снова юркнул под завалы.
— Вот и ваш брат, — сказал я. — Стал собакой. Хотел волком, а стал собакой. Забыл про байдарки.
Чугун появился с тушкой барсука. Он вынес ее на середину полянки, спрятал за поленом и снова вернулся под крышу. И тут же выскочил с очередным барсуком.
— Что это он делает? — поинтересовался Изобретатель. — Это нормально?
— Угу, — ответил я. — Все животные так делают, можете у Гундосова спросить.
Куча дохлых барсуков росла. Чугун действовал быстро и аккуратно. Вытащив всех барсуков, он принялся закапывать их с проворством дворняги. А закончив эту процедуру, поскакал к нам.
