— Можешь остаться тут, — предложил хозяин квартиры. — Мы пойдем устанавливать контакт с консьержкой, а ты точи себе лясы с Наташкой, пока мы не вернемся. И Вульф будет доволен, что не один.
На Женькином лице отразилась внутренняя борьба. Ему и впрямь хотелось продолжить беседу с Наташкой, которую Олег прервал на самом интересном месте. Однако упустить разговор с консьержкой Женька никак не мог. А потому всего минутою позже он заявил:
— Нет. Я с вами.
— Тогда одеваемся, — сказал Пашков.
— А что мы ей все-таки скажем? — хотелось выяснить Темычу. — Станет она просто так нам что-нибудь рассказывать.
— Есть у меня одна идея, — сказал Олег. — Скажем, что иГы из газеты «Глагол». Мол, узнали, что в вашем доме произошло ограбление и хотим взять интервью у нескольких свидетелей. И пообещаем опубликовать ее фотографию.
— Так нам и поверят, что мы из газеты, — покачал головой Темыч. — По нам неворужен-ным взглядом видно, что мы еще школьники.
— Особенно по тебе, — указал Пашков пальцем на Темыча.
— Ты тоже на журналиста не тянешь, — отбил выпад тот.
— Хватит вам попусту спорить, — вмешался Олег. — «Глагол» — это газета для подростков. И делают ее тоже школьники. У меня есть несколько номеров. Вот мы для убедительности и захватим их с собой. И еще возьмем фотоаппарат. Погодите. Я сейчас.
Олег ушел в свою комнату и вскоре вернулся с фотоаппаратом, диктофоном и тремя номерами «Глагола».
— Вот, — продемонстрировал он друзьям газеты. — Проглядите, чтобы не попасть впросак.
— А если консьержка все равно нам не поверит? — по-прежнему сомневался Темыч.
— Если не поверит, тогда позовем Наташку, — принял решение Олег. — Ладно. Одеваемся.
Минут двадцать спустя ребята уже подходили к Наташкиному подъезду.
— Женька, только ты лишнего не болтай, — предупредил Олег.
— Могу вообще молчать, — обиделся Женька. — Или нет, — вдруг осенило его. — Дай мне, Олег, фотоаппарат. Я буду вроде как фотокорреспондентом.
Олег вытащил из кармана куртки аппарат и протянул Женьке. Тот немедленно повесил его себе на шею.
— Похож? — с гордостью уставился он на ребят.
— Это смотря на кого, — засмеялся Пашков.
— На фотокорреспондента, конечно, — продолжал Женька.
— Такие тоже бывают, — критически оглядел его Темыч, — но редко.
— Какому-нибудь солидному изданию ты бы, конечно, не подошел, — уточнил Олег. — Но для подростковой газеты сойдешь.
— Вам бы только смеяться над человеком, — добродушно улыбнулся Женька. — Ладно, — махнул сразу двумя руками он. — Пошли обрабатывать мегеру.
Едва друзья оказались в подъезде, как им стало ясно, что перед ними грозный соперник.
— Куда? — мгновенно закрыв собственным телом подходы к лифтам, крикнула консьержка.
— Мы это… к вам, — растерянно пробормотал Женька.
— Скажите, как вас зовут? — подхватил Пашков.
— Эльвира Васильевна, — похоже, растерялась консьержка. — А вы ко мне по какому вопросу?
— Мы специальные корреспонденты газеты «Глагол», — солидно начал Олег.
— Чего-чего? — пристально разглядывала ребят Эльвира Васильевна.
— Это независимая подростковая газета, — гордо выпятил впалую грудь Темыч.
И он протянул консьержке три номера. Та с недоверием перелистнула несколько страниц.
— Допустим, — наконец сказала она. — А я-то при чем?
— Мы пришли взять у вас интервью, — продолжал Олег.
— Он у нас заместитель редактора на общественных началах, — не моргнув глазом, наделил Олега мнимой должностью Пашков.
— А не на общественных кто? — явно привыкла все перепроверять консьержка.
— Не на общественных, — очень медленно проговорил Олег, на ходу соображая, как бы получше выкрутиться из создавшейся ситуации. — А вы сами посмотрите, — пришло ему в голову самое простое решение.
Перевернув газету, он продемонстрировал Эльвире Васильевне последнюю полосу.
— Видите? Тут полный список совета редакторов. А если нам не верите, вот телефон, — внутренне содрогаясь от собственной наглости, добавил Олег. — Наберите и узнайте, посылали ли они в ваш дом корреспондентов.
Консьержка было взялась за телефонную трубку. Ребята замерли. Однако звонить Эльвира Васильевна почему-то не стала.
— Ладно. Верю, — куда мягче прежнего произнесла она.
— Вот это наши литературные сотрудники, — указал Олег на Темыча и Пашкова. — А это, — повернулся он к Женьке, — наш фотокорреспондент. Он сделает ваш снимок, который мы поместим в газете.
— Я сделаю! — и, схватив обеими руками аппарат, Женька потряс им в воздухе.
— И с чего это в наше смутное время такая честь простому человеку? — очень польстило внимание ребят Эльвире Васильевне.
— Нам стало известно из достоверных источников, что в вашем доме два дня назад произошло крупное ограбление, — уже совершенно освоился с ролью заместителя главного редактора на общественных началах Олег. — И вот наша газета решила держать расследование этого преступления на журналистском контроле.
— Нашли что держать, — брезгливо поморщилась консьержка. — Буржуев ограбили. От них не убудет.
— Между прочим, Инга Семеновна Турундаевская — народная артистка России, — возразил Олег.
— Оно, конечно, так, — с неохотой признала Эльвира Васильевна. — Но вы бы лучше о простом народе что-нибудь написали.
— Так мы ведь и хотим о вас написать, — не растерялся Олег. — Расскажите нам, что видели во время своего дежурства, что вам показалось подозрительным. Вот мы ваш рассказ и опубликуем.
— Вместе с вашей фотографией, — вновь подчеркнул Темыч.
— Ну, если так, — оказалась не лишена тщеславия грозная консьержка.
— Именно так! — понял, что надо усилить напор, Пашков.
— Ладно. Уговорили. Только быстро. Я на посту, — уступила требованиям мнимых корреспондентов Эльвира Васильевна.
Олег извлек из другого кармана куртки диктофон.
— Уже можно говорить? — спросила консьержка.
— Нет, подождите, — ответил Олег. — Сперва я задам вопрос.
И он включил диктофон. Лицо консьержки исполнилось значительности. Олег спросил:
— Ваши фамилия, имя и отчество?
— Барсова Эльвира Васильевна, — последовал четкий ответ консьержки.
Ребята переглянулись. По их общему мнению, фамилия очень подходила Эльвире Васильевне.
— Расскажите, что делали и где находились позавчера от одиннадцати до двенадцати утра? — деловым тоном продолжал Олег.
