— Такая невезуха, — сокрушался он. — Ведь я знаю, что могу создать имидж лучше любого из них. Ну почему мне вечно не везёт? Договорился с одной девчонкой, Анькой, что она сегодня будет моей моделью. Несколько раз её гримировал, репетировал. И на тебе — она не явилась. Выбираю тебя — не тот тип. Бывает же такое: за что ни возьмись — везде облом.
Клавдия медленно поднялась из-за стола.
— Ты куда? — спросил Савва.
— Сейчас приду, — бросила она.
Девушка скрылась в дамском туалете, а через пять минут оттуда появилось очкастое бесцветное существо, с волосами, зализанными назад и стянутыми в тугой хвост. Клавдия прошла к своему месту и села напротив ошарашенного Саввы.
— Зачем ты это сделала? — спросил он.
— Знаешь, у меня сегодня тоже был потрясный день. Началось с того, что я узнала, что моя лучшая подруга дружит со мной только из-за того, чтобы я писала за неё рефераты. Потом пожалела одного шизика и согласилась участвовать в дурацком конкурсе. Как и следовало ожидать, мне дали понять, что со свиным рылом на звание «Мисс Москва» рассчитывать не приходится. А в довершение всего меня впервые в жизни пригласили в кафе, но оказывается только за тем, чтобы объяснить, что я заурядное чучело. Так вот мороженое я доем, а все свои размышления по поводу моей внешности можешь оставить при себе.
— Ты что, обиделась? — обескураженно произнёс Савва.
— Не все же рождаются секс-бомбами. Кому-то надо и чучелом быть. Я свою внешность не выбирала, — отрезала Клавдия.
— Ты что, ничего не поняла? У тебя глаза есть?
— Кроме глаз, у меня есть уши.
— Вот глупая! Знаешь, что мне сказали в жюри? Из хорошенького личика сделать красавицу нетрудно. Они решили, что ты подстава.
— Как это?
— Ну что мы нарочно с тобой заранее сговорились. Никому же в голову не придёт, что красивая девчонка нарочно будет себя так уродовать.
— Опять насмехаешься? — вскинулась Клавдия.
— Слушай, ты серьёзно или прикидываешься? Ты себя в зеркало видела?
— Каждый день смотрюсь, когда зубы чищу.
— Ну и дура!
Они помолчали. Как ни странно, злость на парня испарилась. Клавдия размышляла над его словами. Надо признать, когда он её причесал и подкрасил, она стала довольно симпатичной, но ведь в жизни она совсем другая.
— Ты правда не считаешь меня уродиной? — спросила она.
— Кто тебе вбил в голову такую чушь? Ты очень красивая. Сама видела.
— Нет, на самом деле я не такая. Я недотёпа. Знаешь, как про меня сказал один парень? «Оно идёт». В прошлом году перед Восьмым марта я болела. Пришла как раз, когда ребята из группы поздравляли девчонок. На меня цветов не хватило. Никто не ожидал, что меня выпишут накануне праздника. Думаешь, хоть кому-то было неловко? Ничего подобного. Кто-то брякнул, что я среднего рода, поэтому в женский день меня можно не поздравлять. Всем было весело.
Клавдию точно прорвало. Так долго копившиеся огорчения вдруг выплеснулись наружу. Замкнутая и нелюдимая, она давно уже ни с кем не делилась своими бедами. Как-то раз, ещё в седьмом классе, она открылась маме, а та пошла в школу разбираться. После этого стало ещё хуже. Учителя смотрели на Клавдию косо, а ребята начали настоящую травлю, которая продолжалась недели две. С тех пор она дала зарок держать переживания при себе.
Но откровенничать с незнакомцем, которого видишь в первый и в последний раз в жизни, оказалось удивительно легко. Клавдия почти не осознавала степени своего прямодушия, как лунатик идёт во сне по узкому карнизу, не ведая опасности. Наконец она будто очнулась от забытья и смолкла, уставившись в пол.
Клавдии вдруг стало стыдно за то, что она обнажила перед чужим человеком свои тайны и обиды. Впрочем, несмотря ни на что, стало значительно легче. Вырвавшись наружу, слова сняли с души часть тяжести. Теперь ей хотелось как можно скорее убраться с глаз этого парня.
— Так ты уже не школьница?
— Нет. В универе на втором курсе. Ну я пойду. Сколько с меня? — сказала она, доставая кошелёк.
— Оставь, я ведь тебя пригласил, — отмахнулся Савва. — И вообще, не уходи. Давай закажем вина.
— Ты что? Я не пью, — запротестовала Клавдия.
— Я тоже. Только, пожалуйста, останься. Понимаешь, то, что ты рассказала... У меня тоже постоянные обломы. И сегодняшний конкурс... И все это... В общем, давай выпьем.
Он направился к стойке бара за вином. Клавдия ждала, не понимая, зачем она согласилась. Она могла бы встать и уйти, но что-то заставило её остаться. Сегодняшний день был сплошным недоразумением. Казалось, в ней проснулась другая Клавдия, которая нарушала все установленные правила и запреты. Мало того, что она на глазах у толпы полезла на сцену, а потом пошла в кафе с незнакомым парнем, так теперь ещё собирается пить вино. Она рехнулась. Надо встать и уйти, уныло увещевал внутренний голос. Но, вопреки доводам разума, девушка продолжала сидеть.
Глава 6
Вино было несладким и слегка терпким на вкус. На мгновение мелькнула мысль, что скажет на это мама? Она с ума сойдёт, если узнает, что дочь сидит в кафе и распивает вино с незнакомым парнем. Клавдия сама себе удивлялась. Прежде она никогда не употребляла алкоголя. Всё, что с ней происходило, казалось невозможным, немыслимым, запредельным. Впрочем, весь сегодняшний день был сплошным безрассудством.
Клавдии вдруг стало легко и весело. Она тихонько рассмеялась.
— Чего ты смеешься? — спросил Савва.
Она пожала плечами.
— Так. Всё происходит как будто не со мной.
У Клавдии возникло странное ощущение, будто она выпала из окружающего мира и находится где-то в ином измерении, в ватном коконе, а пространство кафе — лишь голографическая иллюзия. Музыка и голоса людей доносились словно издалека.
— А ты где учишься? — спросила Клавдия.
— В училище. На гримёра.
— У тебя родители тоже связаны с театром?
— Нет. У нас все экономисты, но в семье не без урода. Вообще-то я не собираюсь работать в театре. Просто это хорошая школа. Я хочу открыть свой салон.
— По-моему, это интересно.
— По-моему, тоже. Слушай, сними свои дурацкие очки.
Клавдия покорно сняла очки и положила их на стол.
— А теперь распусти волосы, — попросил Савва. — Нельзя же прятать данное природой богатство.
Клавдия подчинилась. Освобождённые от резинки пряди рассыпались по плечам.
— Так гораздо лучше, — кивнул он.
— Я совсем пьяная. Наверное, я выгляжу нелепо.
— Ты выглядишь гораздо лучше, чем минуту назад. Хочешь, на тебя будут оглядываться все парни? Они будут мечтать пройтись рядом с такой девушкой.
