Девушка тряхнула головой, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, подошла к двери, отодвинула несчастного, стоявшего в проеме, и вышла в коридор. Ситуация не изменилась. Все, кто находился там, все так же стояли на месте, иногда в весьма нелепых позах.
Астрея было подумала поискать какоенибудь оружие, но, как только она отвернулась от лифтов, перед ней возник Деймос и влепил пощечину.
— Я же сказал, — в его голосе слышались нотки раздражения, — третий уровень, комната охраны.
Девушке ничего не оставалось, как подчиниться.
Путь через коридор стал похож для нее на практикуемое когдато прохождение провинившегося солдата через строй. В каждом встречном она видела Деймоса. Иногда он хмурился, иногда улыбался. Но одно оставалось неизменным — шепот. Каждый в коридоре шептал ее имя или указания.
«Иди…»
«Третий уровень…»
«Иди, Астрея…»
«Поторопись…»
Некоторые смеялись. Чем ближе Астрея подходила к лифтам, тем больше голосов она слышала. Слова сливались в единый жуткий, потусторонний гул толпы.
«Иди…»
«Шевелись…»
«Быстрее…»
Девушка нажала на кнопку вызова лифта. Гул смолк. Предчувствуя чтото недоброе, она обернулась и чуть не вскрикнула. Все, кто неподвижно стоял до этого в коридоре, столпились вокруг нее.
Дверь лифта открылась за ее спиной, но она не могла двинуться от сковавшего ее ужаса. Астрее казалось, что стоит ей только сделать шаг, а тем более отвернуться, толпа набросится на нее и разорвет на части.
— Иди!!! — прокатился по этажу рев нескольких десятков глоток, и толпа двинулась к ней, сделав один широкий синхронный шаг.
Это еще больше шокировало девушку, но шаг толпы вывел ее из ступора. Астрея в один прыжок оказалась в кабине лифта и нажала кнопку третьего уровня.
— Умница, — зазвучал из динамиков под потолком голос Деймоса, — а то я уже заскучал.
Та же картина ожидала ее и наверху. Полтора десятка людей, замерших в коридоре, и мерзкий шепот, переходящий в гул, подгоняющий ее вперед, в комнату охраны.
Деймос сидел в кресле перед пультом управления системой видеонаблюдения. Охранник, ранее занимавший это место, лежал на полу перед ним, лицом вниз. Когда Астрея вошла внутрь, Деймос уже сидел лицом к ней и одобрительно похлопывал в ладоши.
— Молодец, девочка, — сказал он. — Видишь, можешь же, когда захочешь.
Астрея ничего ему не ответила.
— Знаешь, — продолжил он, — я разочарован тем, что вы так быстро бросились сдавать меня милашке Анне, честно, — Деймос встал со своего места и сделал несколько шагов в сторону девушки. — Мы же фактически товарищи по несчастью, лабораторные крысы, но вы предпочли сдать меня за добавку к своему пайку.
Пока Деймос говорил, Астрея лихорадочно пыталась придумать, что же ей делать. О прямом столкновении с этим чудовищем не могло идти и речи. Деймос был в разы сильнее. Но как ему удалось опять включить модуль «Ока»?
— Ты сейчас, наверное, думаешь, как мне удалось активировать модуль? — спросил он.
Астрея была поражена. Она даже не почувствовала, как он залез ей в голову, а значит, она себя не контролирует. Буря эмоций отразилась на ее лице, и Деймос засмеялся:
— Господи! Да не лез я тебе в голову, тупица, — он начал лениво прохаживаться взадвперед перед ней, иногда бросая косые взгляды в ее сторону. — Это же очевидно, Астрея! О чем еще ты можешь думать? — Деймос повернулся к ней спиной и посмотрел на мониторы системы видеонаблюдения.
— О чем еще может думать маленькая напуганная девчушка, которая так привыкла быть сильнее всех, но которая столкнулась с противником на несколько порядков сильнее ее? Я думаю, сейчас ты уже достаешь пистолет из кобуры охранника, сидящего у входа, так?
Астрея не успела на долю секунды. Как только Деймос отвернулся к ней спиной, она тот час же сделала тихий широкий шаг к охраннику, как он и сказал, и уже поднимала пистолет, готовая снести этому психопату голову. Она не успела.
— Твой силуэт отразился в мониторах, извини, — сказал Деймос.
Астрея замерла с поднятым на вытянутой руке пистолетом. Вот только рука больше ей не принадлежала. С ужасом наблюдая за тем, как она сама подносит пистолет к собственной голове, девушка наконец заговорила:
— Не надо.
— Что ты сказала?
— Пожалуйста, не надо, — холодная сталь ствола коснулась ее головы над ухом.
— Аа, вот как ты теперь заговорила. Знаешь, Астрея, я придерживаюсь мнения, что непослушных детей, а для меня ты именно ребенок, нужно наказывать, — Деймос стоял перед ней, сложив руки на груди. — А знаешь, я уже придумал тебе наказание. Ты ведь убивала в Гетто, когда вы проводили тотальную зачистку, так ведь? Мне почемуто кажется, что всю грязную работу делали за тебя солдаты, а ты просто давала им ценную информацию о позиции противника, так? Не любишь мараться?
В этот момент Деймос убрал пистолет от головы девушки и направил его в ее руке на охранника рядом.
— Пора замараться, девочка моя.
В комнате прогремел выстрел, брызнула кровь. На глазах Астреи появились слезы.
— Зачем ты делаешь это? — голос девушки дрожал.
— Зачем? Я же сказал, тебя надо наказать, — шутливо ответил Деймос. — А теперь раунд номер два!
Астрея почувствовала, что снова может контролировать свое тело.
— Даже не пытайся направить эту игрушку на меня, хуже будет, — сказал Деймос.
Астрея почемуто была абсолютно уверена, что он не блефует. Он успеет среагировать.
— Так вот, — продолжил он, — раунд номер два! Я показал тебе, что нужно делать, а теперь выбери когонибудь сама. Убей или умри, — Деймос хлопнул в ладоши перед собой. — Все просто, Астрея! Убей или умри!
Она колебалась не долго. Постояв несколько секунд в ступоре, Астрея тряхнула головой, сделала несколько шагов вперед и пустила пулю в затылок сидящему в следующем кресле охраннику.
Деймос хохотал.
— Умни…
Он не успел закончить. Астрея попыталась резко развернуться и всадить столько пуль ему в грудь, сколько успеет, но Деймос и в самом деле не блефовал. Девушка замерла в нелепой позе, даже не успев до конца развернуться к своему противнику. Дуло пистолета замерло на полпути, направленное кудато вверх.
— Я. Тебя. Предупреждал, — с каждым словом Деймос приближался к ней на шаг ближе и, заканчивая последнее слово, с силой ударил Астрею кулаком в живот. Девушка, которая не ожидала удара, согнулась пополам.
— Знаешь, что делают с непослушными девочками? Их наказывают, — продолжил Деймос и нанес еще один удар коленом в лицо.
Астрея почувствовала во рту вкус крови из разбитых губ. Голова гудела, она была дезориентирована. Это не были удары спарринга, когда проявляется какоеникакое уважение к партнеру. Деймос банально не позволял ей среагировать, перехватывая контроль над ее телом, и избивал.
