Ивор встал изза стола и пересел поближе к Мэтту.
— Вам ли не знать, что мы сотворили с планетой, Мэтт? Вы еще застали тот агонизирующий мир, который пытался усидеть на двух стульях одновременно — свободы и прогресса. Балом правил капитал, как, собственно, и сейчас это происходит, но каждый тянул одеяло сам на себя. И опять история нам подсказывает, что ни к чему хорошему это не приводит. Персидское государство, Римская империя, татаромонголы, Российская империя, Советский Союз, Третий рейх — все эти государства были великими, но стали страницами истории, как только вперед выходили чьито личные интересы. Диктатура, Мэтт, это единственный эффективный путь для объединения человечества. Она может иметь разные лица, разные степени свободы, но суть одна: никто не должен быть себе безраздельным хозяином, потому что человеческий эгоизм не имеет границ. И человек скорее, чем уступит другому место под солнцем, уничтожит это место, чтобы оно не досталось никому. Именно такая черта человеческой природы и поставила наш вид на грань выживания не так давно. Но, как видите, Командир, мы выжили, а некоторые, например я и ваш брат, еще и усвоили преподнесенный всем нам урок.
— К чему вся эта демагогия? Диктатура? Она уже существует, — ответил Мэтт, — армия контролирует все и всех.
— Нет, Мэтт, вы не правы, — возразил старый хирург. — Они не контролируют самого главного — сердца. Ты можешь владеть телом человека, но никогда не постигнешь его душу. Проект «Око» же способен изменить это.
— Правда? — Мэтт рассмеялся.— Тото я вижу, что все три ваших главных телепата тут, под контролем, в особенности Деймос.
Лицо старого хирурга дрогнуло, но он быстро взял себя в руки.
— Да, коечто пошло не так, но пока я жив — я смогу создать новых деймосов и новых астрей и адикий. Это лишь вопрос времени.
— И как же вы собираетесь их контролировать? Как можно контролировать то, что может залезть к тебе в разум?
— О, вы не знали? — Ивор рассмеялся. — Самое ценное, что есть у человека — его жизнь. Я лишь ученый, но не волшебник, Мэтью, а модуль «Ока» — это инородное тело, да еще и имеющее контакт с нервной системой и мозгом.
Мэтт ничего не понимал.
— О, ты ему не говорила, Мелисса? — Ивор был приятно удивлен. — Мэтью, отторжение модуля телом никто не отменял. Без антибиотиков и надлежащего ухода у оператора есть несколько недель, а потом, — Ивор хлопнул перед лицом тыльной стороной одной ладони о другую, — все, конец. Странно, вы что, не заметили, как Мелисса раз в несколько дней делала себе укол, чтобы не загнуться? И в то же время у нас есть еще одна подстраховка: мы можем просто выжечь модуль «Ока» при помощи ЭМИ
[7], причем на весьма солидной дистанции. Да, для этого нужна мощная установка, но это возможно. И даже если оператор после этого выживет, он будет не опаснее мелкой дворняги.
Старый командир был ошарашен.
— Я считал, что мы сможем договориться с Деймосом. Его психопрофиль подходил для подобной работы, но нет, так нет. Им займутся люди вашего брата. А я создам новых ведущих для проекта «Око».
— Вы никогда не сможете сломить волю всех людей, — ответил Мэтт. — И их намного больше, чем вы думаете.
Ивор только заулыбался на эти слова.
— Да, — ответил он, — я понимаю, что некоторые поддаются контролю меньше, чем прочие, но любые барьеры можно ослабить. Вы знаете, сколько жителей Столицы в возрасте до тридцати лет хотя бы раз употребляли новый наркотик, который в народе называют «ангельской пылью» или просто «пылью»? Попрошу не путать со старым добрым кокаином. Знаете сколько?
Мэтт промолчал.
— По последним данным, сорок процентов. А ведь молодежь — главная инертная масса любого общества. Все перевороты и революции начинались с крови молодых, глупых юнцов, жаждущих перемен. «Пыль» же, которую разработали под моим чутким руководством и в основе которой лежит небольшая концентрация EP22, открывает их разумы. Захватим контроль над низами — и недовольству неоткуда будет расти. Все просто, Командир. А над кем не захватим — уничтожим, совместно с армией. Джеймс всегда опасался, что не все в командовании примут данный путь, но у меня лично есть некоторые договоренности, они точно займут нашу сторону, когда придет время. Да, возможно, начнутся беспорядки, но у наших врагов, где бы они ни были — среди населения, в правительстве или в армии, — нет ни единого шанса.
— Геноцид собственного народа? — в груди Мэтта закипала ярость. — Ради какойто эфемерной цели, изначально провальной идеи контроля над обществом?
— Это не мой народ, — Ивор повысил тон. — Мой народ остался на другом континенте, где благополучно и сгинул по вине тех, кто ставил свои интересы выше всеобщего блага. Мы это делаем не из жажды власти, Мэтью, мы это делаем ради выживания человечества как вида, потому что иначе мы утратим все то, что было изобретено и получено за последнюю тысячу лет, вернемся к натуральному хозяйству. Сохранение цивилизации и прогресса — вот наша главная цель, Мэтью.
Пленник ничего не ответил, а только силился понять, серьезно ли сейчас говорит Ивор или просто над ним издевается. В конце концов Мэтт пришел к выводу, что нет, старый хирург не шутил и верил в то, что говорит.
— И вы, конечно же, вдохновитель всего этого, да, доктор? — спросил он Ивора.
— Ну, — хирург закинул ногу за ногу, — ваш брат приложил немало усилий для того, чтобы развить эту концепцию и претворить ее в жизнь. Скажем так: проект «Око» — наше совместное детище. Ладно, — Ивор встал, опираясь ладонями на колени, — мне стало легче, а значит, я рассказал достаточно. Мелисса, — он обратился уже к женщинетелепату, — проводи командира Мэтта в изолятор, а после перенесите туда же и этого мясника, Оливера Стила, только в раздельные комнаты. Хорошо?
— Да, доктор Ивор, — согласно кивнула Мелисса, — я все сделаю.
— Вот и славно, — хирург вернулся за свой стол. — Что с вами делать, решит уже советник Харрис, — добавил он для Мэтта, — но я бы не сильно надеялся на братскую любовь.
* * *
— Привет, Джеймс. А ты потолстел.
— Да, — согласился советник Харрис, — а еще и полысел.
— Мне с этим повезло больше, — ответил брату Мэтт. — Зачем ты пришел?
— Мы давно не виделись, Мэтью.
— Сколько лет прошло?
— Я уже не помню. Около тридцати, я думаю, — ответил советник.
— Я уж и тем более.
— Михаил сказал, что ты в курсе нашего предприятия.
— Да, ваш подопытный дал ему весьма ироничную установку перед тем, как покинуть это место, — подтвердил Мэтт.
— Вот оно как. Я присяду?
— Да, конечно, — Мэтт подвинулся на койке, освобождая место для брата.
Джеймс Харрис уселся рядом.
