Вообще-то в Дрейгальте – столице Игиды – Янка уже бывала не раз. Ходила гулять с напарниками, и с соседкой, и даже со всеми однокурсниками, когда отмечали конец первой сессии, а потом и всего учебного года.
Нормальный такой город, чем-то напоминающий земные прибалтийские городки: аккуратные домики, черепичные крыши, брусчатая мостовая, извилистые улочки, разномастные флюгера, запахи цветов и сдобы, витающие в воздухе. Симпатично, в меру уютно, но ничуть не удивительно. Вернее как, самым причудливым в Дрейгальте было его население, однако оно значительно уступало в своем затейливом многообразии разномастному составу преподавателей и студентов Академии пророчеств и предсказаний. Кормили в столовой академии, как правильно сказал Стефаль, проводя для первокурсников экскурсию, куда лучше, чем во многих не слишком пафосных заведениях города. Спиртного, правда, не наливали. Так за кружкой пива можно и до ближайшей таверны в выходной дойти, если уж организм жидких дрожжей потребовал.
На площади перед воротами АПП обычной толпы жаждущих вырваться за врата академии студиозов не наблюдалось. Во-первых, даже по четвергам и с пропусками находилось не так много желающих податься в городские хранилища знаний, во-вторых, эти самые желающие точно не стремились покинуть гостеприимный кров альма-матер до завтрака. Потому Лис и Янка оказались единственными выходцами за ворота.
Город и сам только-только просыпался. Где-то шаркала метла дворника, то тут, то там изредка хлопали створки окон или поскрипывали калитки, тихонько позванивал колокольчик на шее у сонной лошади, везущей телегу молочника. Лишь местные воробьи с затейливыми фиолетовыми полосками на хвосте яростно делили горбушку хлеба.
Янка втянула в себя прохладный утренний воздух, передернула плечами под теплым свитером и зевнула. Машьелис, повинуясь подражательному инстинкту, повторил ее зевок, встряхнулся и, ухватив подругу за руку, шустро потянул ее с площади куда-то в левый проулок. Нарочно, что ли, выбрал самый узкий?
– Мы куда? – едва поспевая за стремительным напарником, выпалила девушка.
– Туда, – дал исчерпывающий ответ друг, указав подбородком вперед.
– Зачем нам туда? – внесла уточнение в вопрос Янка, мазнув взглядом по табличке с названием «Переулок Бриза».
– Потому что ты не умеешь летать! Нет, я тебя, конечно, левитацией унести смогу, но, боюсь, такой трюк нам не засчитают, – выпалил Машьелис, разведя руки. – Тут такая метафизика мудреная, стремление и усилия к достижению цели должны быть приложены каждым.
– Ничего не понимаю, – искренне призналась Яна.
– Нам с тобой надо в храм? Так? – снова вцепившись в запястье напарницы и не прекращая ее тянуть, вопросил Лис.
– Так, – покорно призналась та.
– Тогда слушайся! Совершенно точно к храму Ветров короткой дорогой можно попасть только ранним утром, пройдя переулком Бриза, – растолковал дракончик. – Или прилететь в любое время дня и ночи, но я уже объяснил насчет перелета.
– Почему только утром? Заклятие какое-то? – привычно удивилась магическим вывертам мира Донская, перестав изображать из себя прицеп. Теперь девушка изо всех сил старалась успеть за другом.
– Потом бриз меняет направление, и переулок выводит куда угодно, но не к храму Ветров, – объяснил необъяснимое Машьелис и успокоил нахмурившуюся напарницу: – Вообще-то Дрейгальт простой город, в нем магических заморочек почти нет, всю силу АПП притягивает. Только храм этот непростой, ну и еще пяток мест, потому и чудят. Ты не беспокойся, я парочку местных ребят заранее расспросил.
– Я не волнуюсь, но хотела бы заранее знать, что ты задумал, – буркнула Янка.
– Заранее все знать скучно, – не согласился шебутной дракончик. – Давай лучше поднажмем, мы уже почти пришли.
– Скорее прибежали, – поправила девушка быстроногого спутника, добавив мысленно: «Чувствую себя Алисой из мультика, главное, чтобы Машьелис сухарики мне в рот совать не стал, а то подавлюсь».
– Чем медленнее идешь, тем дольше будешь идти, – хлопнул ресницами Лис и, метнув взгляд на свирепеющую напарницу, протараторил объяснение: – Нет, в самом деле, тем, кто торопится, храм открывается быстрее.
– Ладно, веди, изверг, – смирилась с утренней пробежкой Янка. В конце концов, как бы Лис ни чудил, он затеял все это ради нее, и вредничать было некрасиво.
– Веду, веду, у меня большие планы на сто пятьдесят и еще пятьсот золотых, – блаженно зажмурился дракончик, опровергая мысль о своем исключительном бескорыстии, и еще прибавил ходу. Ветерок, мягко подталкивающий ребят в спины, усилился и стал чуть ли не пинать путников, заставляя быстрее перебирать ногами.
К крепости, буквально зажатой со всех сторон тыльными стенами домов, парочка студентов вылетела через несколько секунд как пробка из бутылки. Нет, не к крепости, а к строению совсем другого назначения. Да, высокие стены взмывали к небу подобно крепостным, но где-то примерно посередине кладка теряла строгость. Арки, окна, декоративные ниши начинали громоздиться самым причудливым образом, и в них гулял ветер. Он даже не свистел, что предполагало некоторую однообразность действия, а выводил затейливую мелодию, в которой, казалось, еще чуть-чуть, и уловишь смысл. Стоило студентам сделать несколько шагов по направлению к храму Ветров, как к свисту добавился еще и нежный перезвон колокольчиков, колеблющихся от дуновений.
– Уф! – выдохнула запыхавшаяся Янка. – Пришли?
– Почти, – гордо (а что же не гордиться: взял на себя обязательство привести к храму – и привел!) объявил Лис. – Осталось войти.
– Куда? – запоздало закрутилась в поисках двери напарница и тут же успокоилась. – А, вот сюда!
Дверь, по сути обычный проем в кладке, открылась взгляду. То ли всегда там была, то ли специально образовалась для посетителей – поди угадай. Студенты не стали играть в угадайку. Они снова прибавили ходу и юркнули под своды храма. Ну как под своды? Крыши в храме Ветров не было вовсе. Только причудливые нагромождения камней под ногами, стены со щелями, окнами и проходами, где гулял вездесущий ветер, и небо над головой. Странное, между прочим, небо. Не обычное серовато-голубоватое с редкими клочками облаков, свойственное нынешнему сезону, а почему-то синее-пресинее, подсвеченное краешком не то всходящего, не то заходящего солнышка. С определением сторон света Янка сейчас тоже запуталась.
– Ага, – довольно ухмыльнулся Лис, словно все шло именно так, как он и задумывал. Или действительно шло? Янке даже захотелось дать другу подзатыльник, каковым заигравшегося дракончика периодически награждал Хаг, дабы возвратить Машьелиса на бренную землю. Лишь чудом удержавшись от применения телесных наказаний, девушка подчеркнуто спокойно уточнила:
– И что нам теперь делать?
– Искать колокольчики! – радостно объявил парень и полез по камням, заглядывая во все щели.
Напарнице не оставалось ничего другого, как, чертыхаясь, лезть за юрким негодником. К счастью, долго лазить не пришлось, уже через несколько минут азартный свист Лиса оборвался очередным довольным «Ага!» Блондинчик запрыгнул за метровый обелиск с полустертыми ветром письменами и потряс парой извлеченных из-под очередного булыжника низок колокольчиков. Первая низка была из голубоватого металла, с пузатенькими, похожими на цветочки, колокольчиками, вторая желтенькая, и бубенцы больше напоминали бочоночки. Сравнив находки, Машьелис оторвал от сердца и протянул голубенькие подруге:
